|
几年前7月11日，在福建泉州一个博物馆内，一位国外游客很疑惑，明朝没有定位系统，郑和最远到过非洲，它的船队如何做到不迷航？对于这个尖锐的问题，讲解员只是指着用绳子连着几块木板，告诉他说：这就是明朝的“卫星“定位系统！ 游客就更奇怪了，这几块大小不一的木板，既没有指南针，有没有任何仪器，仅仅用一条棉绳子穿连起来，竟然是“卫星“定位系统，他感觉讲解员说的是天方夜谭。 原来这位国外专家，趁着航海节到泉州开元寺内的，泉州海外交通史博物馆参观，讲解员告诉他，中国的航海节被定为7月11日，原因就是600多年前的这天， 明朝的郑和带领着一支浩大的船队，开启了七下西洋之旅，并且按照现今保存下来的《郑和航海图》，还有历史和文物的记载，郑和的船队最远曾经到达过非洲的肯尼亚。 是中国人都知道郑和七下西洋的典故，但郑和七下西洋还创造了一个奇迹，七次船队都安全的返航，一支浩大的船队如此远的航行，竟然能够七次都安全返航。这在当时和世界航海史上都是一个奇迹， 同时随郑和来到中国的，还有各国的使臣甚至还有不少的动物，在几百年前，航行技术并不发达，而且当时也没有卫星定位系统下，如此浩大的船队，竟然能够不迷航回到中国，的确会让许多人觉得不可思议。 因为大多数古代船只都只是沿着海岸线航行，主要就是害怕在海洋中迷路。明朝也没有经纬度的概念。面对没有任何参照物的茫茫大海，人们经常会有疑问：“我在哪？该往那边走？方向会不会错了？” 这三个问题，看上去很简单，但确实航行最基本的要素：定位与方向。特别是对于远洋航行来说，更是极为关键。 方向这个问题很好解决，因为智慧的中国先民，通过观察太阳和北极星，再加上罗盘，就能轻松地分辨东西南北。 但最难解决的，我在什么位置？茫茫大海上我自己在哪里？所处在什么位置呢？ 要知道郑和下西洋的年代，比后来的大航海时代还有哥伦布要早87年，他当时没有后世航行各种仪器，更比牛顿1757年提出的六分仪要早300多年， 郑和是如何做到在茫茫大海上不迷失的呢？ 除了司南（罗盘）外，其实郑和还有几件定位神器，正是这些神器的帮助，才让郑和七次下西洋，船队基本上都能成功返航。 其中之一的神器，是一把小尺子，别看这把尺子其貌不扬，但却有一个很霸气的名字“量天尺“，泉州海外交通史博物馆陈列的这把量天尺，正是宋朝古船的遗物。 量天尺相当于现在的“北斗系统”。这把北宋时期的量天尺，现存的长度为20.7厘米，根据专家推算原来长度应该为26厘米。 使用方法很简单，将手臂与量天尺成直角，尺的下部分与海平面相切，量天尺的上端对着北极星那个刻度，再目测出北极星的相对高度。对航海有一定经验的老船员们，就能够大致知道自己处于那海域。 但是如果季节变化，或者天气不允许，没有量天尺的情况下，又该怎么办呢？ 为此中国古人还发明了另外一套工具，就是“牵星板”，他还有一个很玄幻的名字，叫做过洋牵星术，过洋牵星术第一次听说，会感觉有点像是修仙小说中的奇术。但过洋牵星术可不是什么玄学，是古代先民经过实践总结出来的科学， 那么牵星板是什么呢？过洋牵星术采用的是什么原理呢？它是否可靠？ 牵星板由1-12块木板组成，正中心穿有一根细绳。这些木板宽度不一，最小的只有1指，依次激增，最大的为12指。 那么牵星板该怎么使用呢？ 1：一手抓住牵星板再将手臂伸直，再将细绳拉到眼前 2.：用双眼对齐木板的下沿和地平线 3：在找出合适尺寸的木板，让上沿和北极星平齐，如果一块木板不能对准，那就换另一块来测。 4：计算出对应的夹角数据 过洋牵星术的原理是什么呢？ 其原理是利用北极星在星空中的高度，在计算出中与地平线夹角数据。只要掌握了这个规律，就能通过观测北极星和地平线的高度角来计算出所在方位。 中国自古星官一早就掌握了北极星高度和方位测量方法，并且在唐朝测量疆土中使用，到了宋代更是得到长足发展，郑和下西洋时牵星术已经是十分成熟， 当然有人会疑问北极星出现在北半球，郑和跨过了赤道。到了南半球，会不会不管用？其实这太小看，古人的智慧了， 在郑和航海图中就有一副《锡兰山回苏门答腊过洋牵星图》:牵华盖星八指，北辰星一指....南门双星十五指.....东北织女星 从这里能看到牵星术，并非只是以北斗星为参照物，它可以利用其他星斗作为相对位置，在综合判断出精确的方位，而这里提到的南门双星，就是《三体》描述的三星系统。 由此能够看出，牵星术没有季节空间的限制，只要有对应的星空，就能在海面上判断船只所在的方位。 郑和依靠罗盘、海图、量天尺、牵星术等技术，完成了七次西洋航行壮举，牵星术比六分仪早300年投入使用！这表示明代的航海技术在当时处于世界科技之巅。从小小的牵星板，我们不得不佩服古代中国人的智慧！          |
|
|
