 1894年9月17日的中日黄海海战，毫无疑问，北洋海军是失利的一方。经此一战，北洋海军可谓是损失惨重，基本不具备再同日本联合舰队进行大规模主力决战的实力。
黄海海战的美术作品 对于北洋海军在此战失利的因素，历来很多人都归咎于北洋海军官兵技能的低下。但本文要证明的是：北洋官兵在海战中体现出来的战斗技能素养是不逊于日军的，导致海战失利的直接因素就是装备上的差距。 关于北洋官兵的战斗技能，这里只简单举一例。 海战中，北洋海军的大口径主炮大体轰出了5%的命中率，在以六分仪为主要海上测距的年代，大口径主炮能够轰出这样的命中率是十分惊人的，这是同期英国海军才能达到的水准。 而装备上的差距对于整场海战的直接影响是不容忽视的。 一、火力差距 北洋舰船在火力上与日舰的差距主要体现在两点： 1、主战火炮太少。（指100毫米以上口径的火炮） 这一点是北洋舰船的通病。定远、镇远，号称一等铁甲舰，单舰的主战火炮居然只有6门；济远号防护巡洋舰，主战火炮更是只有3门；致远级防护巡洋舰，火力在北洋的主力舰里已经算很强悍了，单舰的主战火炮也仅仅只有5门。
济远舰首的双联装210毫米克虏伯炮 而日舰呢？吉野舰12门，秋津洲10门，浪速跟高千穗各8门，松岛13门，严岛和桥立各12门，就连体量跟致远级差不多的千代田号都有10门。 2、缺乏中口径速射炮 日舰的舰船中装备了大量的阿姆斯特朗152毫米、120毫米速射炮。这种火炮其发射速度是同口径架退炮的将近10倍！ 这种口径的速射炮，理论上可以轻松击沉北洋海军除定远级以外的所有水面舰艇。 而北洋舰船除了广甲号装备的4门105毫米克虏伯炮有可能是新式速射炮，其余的均为射速缓慢的架退炮。 主战火炮远远少于日舰，又缺乏速射炮，这导致了北洋舰船的火力输送是单方面被日舰碾压的。
阿姆斯特朗120毫米速射炮 火力的巨大差距给海战带来的影响是显而易见的。海战中，北洋曾经近距离围攻落单的比叡、赤城、西京丸等联合舰队的弱舰，由于火力输送太差，导致迟迟无法将其击沉。 而日舰火力的影响就不必说了，海战的结果足以证明日舰火力的强悍。 二、弹药效能的差距 北洋海军的炮弹主要有开花弹、穿甲弹、实心弹三种。 北洋海军的开花弹，装备量比例不高。而在有限的开花弹里，一方面臭弹率比较高，一方面由于炮弹填充的是低威力的黑火药，导致爆炸的威力也十分有限。 请看下图。
这是一枚命中日舰浪速号煤仓的大口径开花弹，这枚炮弹爆炸了。海战结束后，浪速号水兵把这枚炮弹的破片收集起来，用胶水粘合，居然能够把整枚炮弹轮廓粘合出来。 可以得知北洋海军开花弹的爆炸威力有多小，就这枚开花弹的破片，其数量目测不会超过30片。 穿甲弹，又称为穿甲爆破弹。理论上，这种炮弹的威力十分巨大。但是由于克虏伯公司的穿甲弹是没有引信的，其引爆原理就是炮弹击中目标后，产生剧烈的震荡，弹体内的火药剧烈摩擦，进而引爆。这种引爆方式极不可靠，臭弹率远远高于爆炸率，因此海战中这种炮弹的实际效果就是一铁疙瘩。 而填充沙子的实心弹，是北洋舰船装备最多的弹种。这种炮弹对于铁甲舰是有一定毁伤效果的，但由于日舰的整体防护能力都不强，实心弹命中后出现了动能过剩的情况，往往从一侧穿进，另一侧穿出，最终掉到海面上，毁伤效果大大降低。
种种迹象表明，日本联合舰队在黄海海战中使用上了装填有苦味酸炸药的炮弹。这种炮弹的爆炸威力十分惊人，它的爆速高达7800米每秒，爆炸中心能够产生3000多片的破片。爆炸产生的大火不容易扑灭，并且还伴随黄色有毒气体。 弹药效能对于海战的影响同样明显。 无法想象，六百多吨体量的赤城炮舰，居然能够扛下北洋海军30发炮弹的命中，最终还能逃出战场。西京丸号，这艘用商船改装的代用巡洋舰，被定远级铁甲舰命中了4发305毫米炮弹（其中一发爆炸），也仅仅受到了一般性的创伤。
海战过后的赤城舰 而日舰的炮弹的杀伤力，从扶桑号命中定远舰首的那一发240毫米炮弹体现得最为直接。这发炮弹填充了苦味酸炸药，命中定远舰首后，立即引起了一阵可怕的火灾，定远舰一度全员停止战斗，参与灭火。 三、航速差距 北洋海军主力舰设计航速最高的致远级，也不过18节，最慢的平远号只有10.5节。 并且由于北洋舰船的舰龄都比较老，锅炉老化严重，再加上使用劣质煤，导致甲午战争爆发时，大部分舰船的航速都远远达不到其设计的最高航速。 例如，致远级的最高航速只剩下15节不到，远低于其18节的设计最高航速。
致远舰 而由于北洋舰船在炮火对抗上是不占任何优势的，再加上北洋海军使用的夹缝雁行阵型，决定了北洋海军想要获得战场上的主动权，就必须尽快冲进日舰阵中，进行短距离乱战。 而北洋舰队由于编队航速过慢，导致迟迟无法靠近日舰，冲击效果不理想。海战中，北洋对赤城、西京丸、比叡发起过近距离围攻，也是因为这几艘日舰的航速在联合舰队中属于垫底水平的缘故。 日本联合舰队本队由于充斥着比叡、扶桑这两艘高龄军舰，因此编队航速相比北洋海军并无太大优势。 但是其第一游击队四舰（吉野、浪速、高千穗、秋津洲）的航速优势实属惊人，特别是吉野号，最高航速达23节，堪称世界第一快舰。
日舰吉野号，设计航速高达23节 海战中，一游四舰在北洋阵型中肆意穿插，北洋拿它们一点办法都没有。 而在海战的尾声阶段，一游四舰对落单的经远号持续追击并击沉，更是将其高航速的优势体现得淋漓尽致。特别是吉野号，一直都在卖弄其世界第一快舰的优势。 如果说北洋海军在舰船装备上有什么优势，那么唯一的优势就是定远、镇远的厚重铁甲堡。海战尾声阶段，联合舰队本队五艘舰船围攻定镇二舰，而定镇二舰始终屹立不倒。 北洋海军之所以没有被一战团灭掉，也完全得益于定远镇远实在太过于扛揍。
定远号纪念舰 总结：北洋海军官兵在黄海海战中体现出来的战斗素养并不逊色于日本联合舰队。但由于舰船装备同日舰的差距是全方面的，这些差距对于海战有直接的影响。 虽然黄海海战北洋海军的失利，深层因素可以归咎于清廷的腐朽，清廷对海军这一军种认识不足等等，但这些深层因素最终体现在战场上的，就是舰船装备同日舰的差距。 参考书目： 《北洋海军舰船志》陈悦 著 《中日甲午黄海大决战》陈悦 著 《甲午海战3D图鉴》吴欲贤 著 《甲午战争史》戚其章 著 |
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