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公元前196年，萧何大摆筵席，和客人们吃喝聊天，好不快活。突然，召平穿着一身丧服闯进来，哭嚎道：“相国，你马上就要被诛九族了！”场面一度十分尴尬，客人们都疑惑地看向召平。萧何怒摔碗筷，大骂道：“你说什么胡话！喝醉了吗？” 
召平是萧何的一位门客，颇具才能，很受萧何器重。但在宴席上大放厥词，萧何再好的脾气也不能容忍。
召平不仅没有喝醉，反而十分清醒。看萧何不解其意，他又说道：“相国，您忘了韩信的下场了吗？再这样下去，迟早大祸临头呀！”
萧何似懂非懂，等宴席结束，连忙拉着召平到书房里，问道：“如今我几乎是一人之下，万人之上，陛下也重用我，赐我食邑五千户，为何你说我马上要被诛九族了？”
召平答道：“韩信立功无数，在军中的威望，当属第一，可他不还是被诛了三族，自己也被斩了吗？”此言不假，韩信之死，萧何本人也有参与。
韩信被称为兵仙，刘邦说他带兵打仗“战必胜，攻必取”，刘邦的连襟樊哙甚至都对他跪拜相迎，叫他大王。
正是因为如此，刘邦对韩信逐渐警惕。在刘邦的疏远和打压下，韩信也逐渐失望，最后和陈豨联手准备谋反。然而，事情败露，吕后让萧何把韩信骗到长乐宫来，将他杀害。
召平又说道：“您不曾跟随陛下出征，如今陛下却赐您食邑，捧得越高，摔得越痛呀！您想想韩信的下场！”
萧何恍然大悟，这才明白自己有多糊涂。于是第二天上朝时，他便郑重地婉拒了刘邦的赏赐，又自己掏了一笔钱，说是“充作军用”。刘邦大喜，对他赞赏有加。这下，萧何才安心了。
没过多久，刘邦带兵讨伐淮南王英布，萧何留守长安。刘邦常常问从长安运粮过来的士兵，萧相国平日都做些什么。
士兵如实禀告：“相国平日都在安排前线军需物资，除此之外就是做些安抚百姓的事。”刘邦听了，一言不发。
士兵回京，又把这些话告诉了萧何，萧何点点头，没有当回事。
没过几天，一个门客来萧何府上，又哭嚎道：“相国，你马上就要被诛九族了！”萧何真是摸不着头脑，怎么一个个的都这样说，上次他不是已经推脱了刘邦的赏赐了吗？
门客解释道：“您如今贵为相国，地位仅仅在陛下之下。陛下打听你平日里干什么，说明已经对你有所警惕，然而陛下又听说你平日里常常安抚百姓，百姓也对您赞赏有加。说到这儿，您还不明白吗？”
萧何吓出一身冷汗，自己又疏忽了！虽然为官的本分就是要心系百姓，但锋芒太露，不知收敛，迟早会被君主所猜忌，甚至是打压。
更何况，如今萧何在百姓口中的名声已经是“无出其右者”，没人能在他之上。这不是什么喜事，而是大大的隐患！
于是，萧何和门客商量了一晚上对策，很快就付诸行动。
不久后，刘邦打败英布，英布在逃亡过程中被他小舅子杀死，刘邦也随后回到长安。刚安顿好，大臣们就纷纷前来状告萧何：“陛下，萧相国以低价强行收购百姓的土地，获取钱财上千两！如今民怨四起，请陛下彻查此事！”
刘邦听了，让萧何进宫，把厚厚一沓奏书摔在他面前，呵斥道：“你自己去向百姓谢罪吧！”
哪知道，萧何淡定地答道：“陛下，长安耕地稀少，不如把上林苑的空地拿来给百姓们耕种。”
这话真是火上浇油，刘邦大发雷霆骂道：“你侵吞百姓田地，收受商人钱财，还敢要上林苑！来人，把萧相国关押起来！”
萧何在牢里被关了几天，早已是吓破了胆。好在，有一个姓王的卫尉侍从替他向刘邦求情、说好话，几天后，刘邦下令将他释放。
萧何被放出来后，不敢回家沐浴洗漱，于是脚上还带着脚铐就蹒跚着去向刘邦谢恩。60岁的人了，头发花白，衣衫褴褛，蓬头垢面，就这么一瘸一拐着上殿，重重地向刘邦叩头谢恩。
刘邦也于心不忍，于是宽慰他道：“相国不必多礼！我只是夏桀、商纣王那样的昏君，而你是个贤良的丞相。我关押你，也是为了向百姓证明你的贤良和我的过错啊！”
这之后，萧何越发收敛，行事谨慎，刘邦仍然像往常一样器重他。一年后，刘邦驾崩，萧何继续担任相国辅佐刘盈。 
两年后，64岁的萧何也病重。刘盈在他卧榻前问道：“将来，谁能代替萧相国的位置呢？相国觉得曹参可以吗？”
萧何强撑着站了起来，满含热泪地向刘盈叩头说道：“有曹参辅佐陛下，我萧何死而无憾！”
萧何死后，刘盈给他赐谥号“文终”，他的长子继承了他的爵位。
韩信在被刘邦关押时，曾感叹过：“兔子一死，捕猎的狗就会被烹煮；天上的鸟没了，弓箭也会被藏起来。敌国被灭掉后，征战沙场的臣子就该被杀掉。现在天下一统，我就是下一个被烹煮的！”
功高盖主，祸必将之，就是这个道理。
作为汉初功臣中少有的善终之人，萧何赢在懂得收敛锋芒，从而自保。他抛下自己的名声和颜面，让百姓憎他、厌他、怕他，让刘邦骂他、怨他，但最终为自己换来了君主的信任，也为自己换来了晚年的安稳。
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