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1989年，山东的灵岩寺，两尊罗汉泥塑突然出人意料地裂开了。一旁扫地的4位僧侣又自责又惊恐，赶紧上前查看原因。一位僧侣突然用哆嗦的手，指着罗汉像说：“这肚子里好像有东西！”
灵岩寺是著名的旅游胜地，里面的千佛殿更是驰名中外。灵岩寺中有很多僧侣，专门负责打扫千佛殿。 
1989年的一天，4个僧侣正在千佛殿里扫尘除垢。其中一个僧侣拿着鸡毛掸子小心翼翼地掸罗汉泥塑上的土。突然间，僧侣面前的罗汉泥塑炸裂开来，紧接着旁边的罗汉泥塑也裂开了。
不过，炸裂的碎块并未倾倒，只是互相倚靠着。
僧侣吓坏了，赶紧跑去叫自己的三个师兄弟。
4位僧侣看着眼前炸开的罗汉泥塑，心中顿时升起了不安和自责。因为在佛教里有说法，每一尊塑像都是庙宇的守护神，塑像炸裂并不吉利。更重要的是千佛殿的塑像，都是流传千年的文物，不得有任何闪失。
现在罗汉泥塑在自己打扫时炸开了，这可如何向住持交代呢？
4位僧侣全都愁眉不展。突然一位僧侣指着罗汉炸开的地方喊道：“你们快看，罗汉的肚子里有东西！”
4人赶忙仔细查看，这才发现炸开的两尊罗汉，里面不是空的，而是有着和人体一样的器官，不但大小形状一样，连排列的位置也都一样，甚至质地也和人体器官一样柔软。
4位僧侣赶忙将所有这些事都告诉了寺庙的住持。住持很快安排专业人员修缮泥塑。
一个疑团在所有人心中生起：古人为何要在罗汉的腹内制作内脏？这些内脏从外面根本看不见，有什么意义呢？
而接下来的修缮工作中，专业人员发现了另一个异常，那就是大殿内共有40尊罗汉，但其中的13尊，涂塑风格、制作手法等各方面，与其余的27尊有明显区别。 
想要解开这些谜团，就必须先了解灵岩寺的修建史。考古学家们闻讯赶来，开始了实地考察。
答案渐渐浮出水面。
原来灵岩寺已经有1600多年的历史了，地处泰山北麓灵岩峪，始建于东晋时代。
由于地处泰山，又风景秀丽，灵岩寺随着朝代的更替，名声愈加响亮，隋唐时期就有了“海内第一古刹”的美称。
宋朝以后，灵岩寺更是越来越繁荣，最鼎盛时期竟有僧侣500余人，殿宇50余座，香火屡屡不绝，四海之内皆有人慕名前来敬拜。
灵岩寺是在东晋时期建成的，当时并没有建千佛殿。千佛殿是在明朝时期修建并命名的。
这样的话，千佛殿内泥塑风格存在差异的问题也就很好解释了。
经专家考察，那27尊罗汉，制作手法和表现风格与宋代泥塑非常吻合，应该是宋朝的匠人所铸。
而接下来的考察活动中，专家们又发现了，在千佛殿附近还有一处遗址，叫做“般舟殿”。这座殿只剩下了一些残迹，显然是在过去被各种不可抗因素破坏了。
综合这些因素，可以得出结论。这27尊罗汉刚开始并不在千佛殿，而是在般舟殿。后来到了明朝，般舟殿附近发生了天灾，僧侣们为了保护罗汉，把它们转移到了更为坚固的千佛殿。
而千佛殿内其他十三尊泥塑，这是明朝人后来又制作好补上的。
不过，不管是明朝的泥塑，还是宋朝的泥塑，他们都有一个共同的特点，那就是真。 
一般而言，古代的塑像大都体型高大，不管是人像，还是动物像，都要比实际体型大很多。最典型的就是乐山大佛和洛阳龙门石窟。
可是千佛殿的这四十尊泥塑身高、比例却和正常人一模一样。宋朝人的平均身高是155厘米，这些泥塑的平均身高也是这个数字。
不仅如此，这些泥塑的表情、神态也和正常人的喜怒哀乐非常相似，有惊讶，有兴奋，有慌张，表情十分丰富，与传统的塑像形成鲜明的对比。罗汉泥塑的皮肤、纹理，犹如真人一般栩栩如生。
为了保护文物，专家只是对开裂的两尊罗汉像做了深入研究，其他完好的罗汉像就未做探究。所以其他罗汉像腹内是否有内脏，还是个谜。
不过很多人根据以上证据猜测，千佛殿所有的罗汉像都是有内脏的。
那么另一个问题，古人为何要这样做呢？这些内脏为何又如此柔软呢？
有一种推测是，宋朝时期，理学昌盛，人们的审美偏重于写实。所以匠人们在制作泥塑时，造出了和人体一样的腹腔器官。为了让这些器官和人体器官一样柔软，他们采用了丝绸做材料。这种对于写实的追求，我们现代人真的很难理解。
不管怎么说，灵岩寺的罗汉泥塑都是古代匠人智慧的结晶。在欣赏这些泥塑时，我们应当带着尊敬和热爱的态度。
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