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1834年，一位名叫梅阿芳的“清朝格格”，是美国一家马戏团的工作人员。然而，她每天要做的事情，就是供人参观。
梅阿芳出生在晚清时期的一个贫困人家，当时国力凋敝。民间有很多百姓，都吃不饱穿不暖。梅阿芳的家里，就是这样的情况。一家人只能勉强果腹，因为世道太乱，他们日子过得很是艰辛。 
就在一家人绝望的时候，他们碰到了两位远道而来的美国人。
这两位美国人名叫卡尔兄弟，是两位商人。这一年他们来到中国，是想要买一些中国的特产瓷器回去。虽然瓷器在中国很常见，但是在国外，瓷器具有很高的价值。在来到中国之后，卡尔兄弟发现，这里的女人们都有一双小脚，和其他地方见过的女人完全不同。
生意头脑发达的兄弟二人，突然想到了一个赚钱的门路。
他们想要带一个清朝的女子回去，把她当成展品来展览，光是那对小脚，恐怕就能勾起不少人的好奇心。
有了这个念头后，两人就开始寻找目标。
为了找到一个合适的女子，他们也费了不少心思。
最后卡尔兄弟找到了梅阿芳一家，向她的父母提出，希望能把她买下来。在那个重男轻女的年代，不论是底层还是贵族，对女性很轻视。
梅阿芳一家原本就很拮据，两个美国人开出的价格，足以改变他们的现状，所以梅阿芳的父母并没有犹豫，当即就把女儿卖给他们。
就这样,梅阿芳被卡尔兄弟带回了美国。虽然她自己是不愿意的，但是在父母和卡尔兄弟眼里，自己根本不是人，只是一件可以被随意买卖和交易的商品。
在被带到美国之后，人生地不熟，语言又不通，梅阿芳虽然也想要摆脱这种生活，但是即便是逃出去，无法和人沟通的她，恐怕也会命丧街头，无奈之下她只能忍耐。
而卡尔兄弟马不停蹄地联系到了当地的一家马戏团，每当马戏团有表演的时候，卡尔兄弟就会把梅阿芳放进一个展柜里，摆在马戏团的门口，吸引客人的注意。 
不仅如此，卡尔兄弟还给梅阿芳做了包装，给她穿上了清朝格格的衣服，把她包装成了高贵的格格。看客们如果想要围观梅阿芳，就必须要先支付50美分的门票钱。如果想要用手去触碰那对小脚，就必须要出更高的价格。
梅阿芳每天坐在展柜里，面对着形形色色的看客，就像是一只正在被观察的动物一样。
而她那三寸金莲，也被那些好奇的看客们上下其手。对于那时候的女子们来说，自己的小脚只有丈夫才能触碰，梅阿芳的小脚却常常被陌生人抓在手里，对于她这个传统的女子来说，显然是无法接受的。
虽然不需要做苦力，不过这种生活，梅阿芳也并没有任何的幸福感可言。
因为每天都有不少看客来参观梅阿芳，卡尔兄弟也赚到了不少钱。只可惜好景不长，后来美国爆发了经济危机，生意越来越惨淡，梅阿芳也失去了工作。后来的她，在救济院住过很长一段时间。 
再后来，随着年纪的增加，她已经没办法继续展览自己，也有年轻的女孩取代了她。虽然关于梅阿芳的记载很少，但曾经想在美国逗留两年就返回中国的她，未能回国，最终客死他乡，结束了自己凄惨的一生，也是令人唏嘘不已。
梅阿芳看似是一个“无名小卒”不值一提，可她的遭遇，也需要被我们铭记，让我们知道美国人那丑恶的嘴脸，那无聊至极的恶趣味，有多令人作呕。
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