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宋仁宗元年，包公升任端州知州。端州就远近闻名的“中国砚都”，有“一方石，一座城”的美玉。包公在端州一呆就是三年，为百姓做了很多好事。可期满离任时，他却嘱咐所有属下：“不准从端州带走一块石头。” 端州就是现代的广东省肇庆市。在宋朝时，这里地处偏远，交通闭塞，没有人愿意来这里做官。而且，不知什么原因，这里虽然出产上好的砚台，但百姓的日子还是非常贫穷。
亲友们都劝包公不要去端州上任。但包公却认为，为官就应该为百姓做实事，不应当怕吃苦。 就这样，包公告别了亲友，带着书童包兴来到了端州。熟悉民情后，他才知道，端州百姓之所以贫穷，都是官员们搞得鬼。 端州百姓世代以制作砚台为生，官员们就以上贡的名义，强行从百姓手里大量征收砚台，而且征收后随便给几个钱，就了事。因此，百姓一年忙到头，连糊口的钱也赚不出。 其实，那些砚台几乎都没有上贡，官员们都把它们贩卖了，赚了钱鼓了自己的腰包，或者用它们行贿，做自己升官发财的敲门砖。 包公非常愤怒，痛下决心，颁布规定，整治官场不正之风，严厉惩处贪官污吏。 此外，包公还在端州排沥屯田，挖井除疾，建仓修驿，兴文办学等等。在包公的治理之下，端州从一个荒凉的小城镇逐步成为西江流域的政治文化中心。这种变化在历史上都是少有的。 三年任期将满，百姓们依依不舍地送别包公，为表达谢意，他们打算送给包公一方精美的砚台。 不过，百姓们都知道包公为官清廉，不会接受这砚台，就将砚台偷偷塞给了包兴，求包兴务必替主人收下。 包兴推辞不过，又觉得百姓是一片好意，就收下了。 第二天，包公乘着船离开了端州，沿着西江向东行驶，谁知，刚过了羊峡岭，晴朗的天空突然乌云密布，不一会儿电闪雷鸣、狂风大作，江面上白浪滔天，大雨如注。 一个大浪打来，船差点翻掉。艄公怕出事故，赶紧将船停在了岸边，抛下铁锚。 包公把所有属下都叫了过来，严肃地说：“俗话说，人不见天见。你们中间有谁做了亏心事，赶紧趁着机会坦白吧！” 一道闪电划过，包公的表情更显严肃，声如洪钟，眉若利剑，宛如天神下凡一般，非常有震慑力。 包兴捧着砚台，第一个站了出来，说到：“羊峡岭的一位老砚工制作了这砚台，代表端州百姓送给您。我觉得这是百姓一片心意，就瞒着您收下了。我现在坦白。” 包公接过砚台，叹口气说到：“包兴，你糊涂啊！我好不容易才把官员们贪污端砚的恶习除掉，怎可自己带着端砚离开？这砚台既然出自羊峡岭，那就把它留在羊峡岭吧。” 说完，包公就把砚台扔到了江中。 说来奇怪，砚台一丢出去，江面的波涛立刻消减了一半，天空中的雷电也停息了。只是乌云还未散去，狂风还是不止。 包公看了看江面，随即对所有人厉声说到：“还有谁？赶紧交代！” 可是半天都没人说话。 包公冷笑一声：“既然没人做亏心事，这江面为何还不平静？看来是上天搞错了。现在摆上香炉案桌，我们大家都对着上天发誓，若做了亏心事未坦白，天打雷劈！好了，我带头发誓！” 说完，包公就跪在地上，大喊誓言。其他属下也纷纷祷告发誓。所有人的表情和声音都很自然，唯独吴文书脸上红一块白一块，发誓的声音也像蚊子哼哼。 包公看出了猫腻，命所有人将行李放在一起，摊开检查。这一查，发现吴文书的银子最多，有一千三百两。 没等包公发问，吴文书就赶紧解释：“这是我的俸禄。我平时节俭，把俸禄都攒下了。” 包公没有理会，转身下达命令：“全船搜查，看有无贪污之物，连东司也不能放过！” 一听“东司”二字，吴文书吓得浑身哆嗦。果然，不一会儿，属下从东司里拽出一根绿绳子，绿绳子下绑着一个油纸包。打开油纸包一看，里面是一块砚台，那砚台，似蓝非蓝，似绿非绿，通体晶莹剔透，一看就非凡物。 包公看了下砚台，询问左右：“这砚台值多少钱？” 所有人都没见识过，也都说不上来。只有艄公是端州人，知道这砚台名叫“雨过天晴”砚，出产于端州的大西洞，是端砚中最名贵的一种，价值无法估计。 艄公正要开口，包公却给他递了个眼神，示意他沉默。 最后，吴文书沉不住气了，走出来说：“大人，这砚台是小人临走前买下的，怕同行人员怀疑来路不正，才藏了起来。这砚台其实不贵，也就值400两银子。求大人理解小人作为文人的爱砚之心。” 包公不紧不慢地问到：“你一年俸禄多少？” “400两银子。” “一年400两，在端州三年，也就1200两。你花400两买了这砚台。那么你的行李里为何还有1300两银子呢？多出来的500两，你怎么解释？” 吴文书支支吾吾答不上来。 包公又问：“你这砚台叫什么名？从哪个店铺买的？” 吴文书当然不敢说这是“雨过天晴”砚，可又不敢乱编名字，店铺的名字他也不敢乱编，因为早晚包公会调查出来。 吴文书跪在地上，一句话也说不出，一声炸雷响过，他吓得瘫倒在地，哭喊到：“我说，我说，我都说了！” 原来，吴文书虽是文人，却非常贪婪，总是以权谋私。眼看包公就要离任了，他便想抓住最后的机会，大赚一笔。 正巧这时，有两兄弟因为争家产闹纠纷，到包公这里寻求帮助。这两兄弟的家产可不少，有8家砚台厂，理论上说应该一人分4家，但实际上这8家砚台厂的砚台质量不一，想要分的合理很不容易。 其实，包公明察秋毫，完全有能力把兄弟加这家产分明白。可弟弟却起了贪心，提前藏起来几方上好的砚台。哥哥想要告弟弟，但又苦于没证据，有病乱投医，就找到吴文书这里，贿赂了他1200两银子，请他帮忙。弟弟一看，也赶紧送给吴文书一方“雨过天晴”砚，作为封口费。 吴文书两边调和，瞒天过海，财产分完了，他也大赚了一笔。 为了不被人发现，他提前一天，将砚台藏在了船里的东司。 包公听完了吴文书的叙述，厉声说到：“你的罪行等到了开封再审，现在你把这砚台扔到江中！” 吴文书心疼地牙都要咬碎了，一闭眼，将“雨过天晴”砚扔进了西江。 与此同时，雨停了，天晴了，江边一片平静。众人不禁连连称奇。 包公扔砚的事被载入《宋史，包拯传》。简称为“不持一砚归”。 后来在包拯扔端砚的地方，隆出一片陆洲，状如端砚，人们称之为砚洲岛，还在上面建起了包公祠。这座包公祠至今犹存，是著名的西江二十景之一。 至于那天的雷电风雨，据说是包公对吴文书的行动早有觉察，借着天气的威力审理案件。不过，为什么那天会恰好有风雨呢？或许真的吉人自有天相，像包公这样的清官，连老天也会高看一眼吧。 |
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