晁错还在殿外莫明其妙，等到袁盎退出，仍至汉景帝面前续陈军事，但见汉景帝形容如旧，倒也看不出甚么端倪。又未便问及袁盎所言，只好说完本意怅然退归。约莫过了一旬，也不见有特别诏令，还道袁盎无甚异议，或虽有异言，未邀景帝信从，因此毫无动静。那知景帝已密嘱丞相陶青，廷尉张欧等劾奏晁错之罪，说他议论乖谬，大逆不道，应该腰斩，家属弃市。景帝又亲加手批，准如所奏，不过一时未曾发落，但召中尉入宫，授与密诏，且嘱咐了好几语，使他依旨施行。中尉领了密旨，乘车疾驰，直入御史府中，传旨召晁错立刻入朝，晁错惊问何事？中尉诡称未知，但催他快快登车一同前去。晁错连忙穿好冠带，与中尉同车出门。车夫已经中尉密嘱，一手挽车，一手扬鞭，真是非常起劲，与风驰电掣相似。晁错从车内看着外面，惊疑的了不得，原来车路所经，统是都市，并非入宫要道。正要开口诘问中尉，车已停住，中尉一跃下车，车旁早有兵役待着，由中尉递了一个暗号，便回首向晁错道：“晁御史快下车听诏！”晁错见停车处乃是东市，向来是杀头地方，为何叫我此处听旨，莫非要杀我不成！一面想，一面下车，两脚方立住地上，便由兵役趋近，把晁错两手反翦，牵至法场，令他长跪听诏。中尉从袖中取出诏书，宣读到应该腰斩一语，那晁错的头颅已离了脖项，堕地有声。身上尚穿着朝服，未曾脱去。中尉也不复多顾，仍然上车，还朝复命。景帝方将晁错之罪宣告中外，并命拿捕晁家全眷，一体坐罪。旋由颍川郡报称晁父于半月前已服毒自尽，外如母妻子侄等，悉数拿解，送入都中。汉景帝闻报，诏称已死勿问，余皆处斩。
话说袁盎受命整装，也知赴吴议和，未必有效，但闻朝廷已经诛晁错，得报宿仇，不得不冒险一行，聊报知遇。景帝又遣吴王刘濞从子刘通与袁盎同行。袁盎至吴军，先让刘通入报吴王，吴王知道晁错已诛，却也心喜，不过罢兵诏命未肯接受，索性将刘通留住军中，另派都尉一人率兵五百，把袁盎围住营舍断绝往来，袁盎屡次求见，终被拒绝，惟遣人招袁盎降吴，当使为将。总算袁盎还有良心，始终不为所动，宁死勿降。
到了夜静更深，袁盎自觉困倦，展被就睡，正在神思蒙眬，突有一人叫道：“快起！快走！”袁盎猛被惊醒，慌忙起来，从灯光下顾视来人，似曾相识，唯一时叫不出姓名，却也未便发言。那人又敦促道：“吴王定议斩君，期在诘朝，君此时不走，死在目前了！”袁盎惊疑道：“君究竟是何人，乃来救我？”那人复答道：“臣尝为君从史，盗君侍儿，幸蒙宽宥，感恩不忘，故特来救君。”袁盎乃仔细辨认，果然不谬，因即称谢道：“难得君不忘旧情，肯来相救！但帐外兵士甚多，叫我如何出走？”那人答道：“这可无虑。臣为军中司马本奉吴王命令，来此围君，现已为君设策，典衣换酒，灌醉兵士，大众统已睡熟，君可速行。”袁盎复疑虑道：“我曾知君有老亲，若放我出围，必致累君，奈何奈何！”那人又答道：“臣已安排妥当，君但前去，不必为臣担忧！臣自有与亲偕亡的方法。”袁盎于是向他下拜，由那人答礼后，即引袁盎至帐后，用刀割开营帐，屈身钻出。帐外搭着一棚，棚外果有醉卒卧着，东倒西歪，不省人事，两人悄悄的跨过醉卒，觅路疾趋。一经出棚，正值春寒雨湿，泥滑难行。那人已有双屐怀着，取出赠袁盎，让袁盎穿上，又送袁盎数百步，指示去路方才告别。袁盎连夜疾走，幸喜路上尚有微光，不致失足。自思从前为吴相时，从史盗我侍儿，亏得我度量尚大，不愿究治，且将侍儿赐与从史，因此得他搭救，使我脱围。袁盎之宽免从史，与从史之用计救袁盎，都从两方语意中叙出，可省许多文字。但距敌未远，总还担忧，便将身中所持的旄节解下包好，藏在怀中，免得露出马脚。自己苦无车马，又要著屐行走，觉得两足滞重，很是不便，但逃命要紧也顾不得步履艰难，只好放出老力，向前急行。一口气跑了六七十里，天色已明，远远望见梁都。心下才得放宽，惟身体不堪疲乏，两脚又肿痛交加，没奈何就地坐下。可巧有一班马队，侦哨过来，想必定是梁兵，便又起身候着。待他行近，当即问讯，果然不出所料。乃复从怀中取出旄节，持示梁军，且与他说明情由。梁军见是朝使，不敢怠慢，且借与一马，使袁盎坐着。袁盎至梁营中一转，匆匆就道，入都销差去了。
汉景帝还道袁盎等赴吴，定能息兵，反遣人至周亚夫军营，饬令缓进。待了数日，尚未得袁盎等回报，只有谒者仆射邓公入朝求见。邓公为成固人，本从周亚夫出征，任官校尉，此次正由亚夫差遣，入报军情。景帝疑问道：“汝从军中前来，可知晁错已死，吴、楚曾愿罢兵否？”邓公道：“吴王蓄谋造反，已有好几十年，今日借端发兵不过托名诛晁错，其实并不是单为一晁错呢！陛下竟将晁错诛死，臣恐天下士人，从此将箝口结舌，不敢再言国事了！”景帝愕然，急问何故？邓公道：“晁错欲减削藩封，实恐诸侯强大难制，故特创此议强本弱末，为万世计。今计画方行，反受大戮。内使忠臣短气，外为列侯报仇，臣窃为陛下不取呢！”景帝不禁叹息道：“君言甚是！我亦悔恨无及了！”已而袁盎逃还，果言吴王不肯罢兵，景帝未免埋怨袁盎。但袁盎曾有言说明，要景帝熟思后行，是诛晁错一事，实出景帝主张，景帝无从推诿。且袁盎在吴营拚死不降，忠诚亦属可取。于是不复加罪，许袁盎照常供职，一面授邓公为城阳中尉，并派他回去报告周亚夫相机进兵。
（本篇完）
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