唐朝是封建社会最鼎盛的王朝之一，名将辈出，灭国无数。但在大唐的东北隅，也就是今日的朝鲜半岛一带，却有一个国家，恍若打不死的小强，隋唐两位帝王亲征，先后起用了李勣、苏定方、刘仁轨等数十位名将，花费了数十年的时间才将其消灭，足以见其生命力之顽强。也正是因此，这个国家成了隋唐两代帝王及诸多将领心中挥之不去的阴霾，它就是高丽，也叫高句丽。
放在今天来看，朝鲜半岛处于高纬度地带，气候寒冷，又多山地，在农耕时期，这样的弹丸一隅如何能让纵横天下的大唐军队数次折戟呢？
一
据《隋书》记载，“高丽之先，出自夫余”，这里的扶余国，就是现在的吉林省一带。
传说中的高丽先祖朱蒙乃是河伯的外孙，因不容于扶余国人，遂逃出扶余国内，开邦建国，“自号高句丽，以高为氏”。后来，朱蒙的孙子领兵攻灭了扶余国。
高氏的子孙并不安分，在曹魏时期就曾兴兵入寇，被毋丘俭击退；五胡乱华时期，又被北燕攻破国都，却未亡国。
经历了惨痛教训的高氏子孙，开始遣使朝贡。在北周时期（公元557—581年），武帝封其国王高汤为辽东郡公、辽东王。隋文帝受禅之后，改封高汤为高丽王。
这个时期的高丽，在高汤的压制下，还算安分，并未闹出多大动静。但在他死后，其子高元继位，立马率军入寇辽西。
隋文帝大怒，命军出征，战绩虽不理想，却也让高元见识到了隋军的人多势众，于是双方各自罢兵。
大业七年（公元611年），志大才疏的隋炀帝，看不惯高丽王不把他放在眼里，于是三次亲征，不仅无功而返，还造成中原大乱，身死国灭。
唐朝建立之后，高丽又遣使朝贡。有了隋朝的教训，初兴的唐王朝并不想擅动兵戈，遂以安抚为先。但朝鲜半岛此时的局势却不容唐朝置身事外，因为这片半岛上还有另外两个国家——百济、新罗。
高丽国位于朝鲜半岛的北部，以辽水与大唐为界，其面积最广，人口最多，实力也最为强大。百济国位于朝鲜半岛西南部，新罗国位于朝鲜半岛的东南部。
这三个国家均遣使向李唐朝贡，却互相侵伐、刀兵不断。其中缘由，乃是当年百济国进攻高立国，中途向新罗国求救。新罗国却趁机攻占了百济国十余座城池，由此与百济国结为世仇。
所以，新罗被欺负也是自作自受。
高丽国则在其中充当搅屎棍的角色，其国王高元死后，其弟高建武继位，立马将新罗、百济通往大唐的朝贡之路阻断，时不时还联合百济攻打新罗。
新罗不敌，只好隔三差五就向唐王朝派出使者告状，请李世民主持公道。
李世民数次下诏，责让高建武的侵略行径，分明是不把他这个老大哥放在眼里。不仅如此，李世民于贞观二年（公元628年），还派遣使者，收回隋朝时期战死在辽东的将士的尸骨，并摧毁了高丽国建立的京观。
别看这名词优雅无比，实际上是高丽国将隋朝战亡将士的尸骸堆起来，覆土夯实，以为嘲谑，这是赤裸裸的挑衅。
高建武表面奉旨谢罪，待使者一走，立马学起秦始皇，在国界上修建了一道长达千余里城墙。
这也是赤裸裸的挑衅。
贞观十六年（公元642年），高丽权臣盖苏文弑杀其国王高建武，立高建武的侄子高藏为王，自此总览军国政务。李世民派使者前往吊唁，并告诫盖苏文不要攻打新罗，他是我的小弟，你对他好点。但盖苏文置之不理，并于次年与百济联兵攻取新罗四十余座城池。
到此时，李世民仍不想找高丽算账，一是因为他登基以来已数次用兵，还是得爱惜民力；二是鉴于隋炀帝的教训，他心中也明白高丽是个硬茬子，想要攻破并不容易。
但事情的转机往往来得很快。
就在贞观十七年，太子李承乾、齐王李佑、大将侯君集先后谋化造反，李世民深受打击，不得已之下另立李治为太子。
在李世民的眼中，李治性情仁弱，并非理想的储君。东北三国的局势错综复杂，他担心李治的手腕不足压制那帮打不死的小强，于是他要帮自己的接班人解决掉这个麻烦。
在笔者看来，李世民晚年一反常态，亲征高丽，变成了自己早年所嘲笑过的隋炀帝的模样，很大原因就是因为他对李治不放心。
二
贞观十八年（公元644年）七月，李世民下诏，“敕将作大监阎立德等诣洪、饶、江三州，造船四百艘以载军粮，下诏遣营州都督张俭等帅幽、营二都督兵及契丹、奚、靺鞨先击辽东以观其势……又命太仆少卿萧锐运河南诸州粮入海……”
同年十一月，“以刑部尚书张亮为平壤道行军大总管，帅江、淮、岭、峡兵四万，长安、洛阳募士三千，战舰五百艘，自莱州泛海趋平壤；又以太子詹事、左卫率李世蹟为辽东道行军大总管，帅步骑六万及兰、河二州降胡趣辽东，两军合势并进……”
为了毕其功于一役，李世民做了许多的准备。这在他征讨东突厥、高昌、吐谷浑的灭国之战中从未见到过，足以见他对此战的重视。
在一切准备充分之后，李世民于贞观十九年（公元645年）二月，亲率诸军自洛阳出征。
唐军一路势如破竹，先后攻克盖牟城（今辽宁抚顺）、白岩城（今辽宁辽阳）等十余座城池，于当年六月，进军至安市城下（今辽宁营口），高丽发兵十五万救援安市。
安市城易守难攻，唐军在这里遇到了高丽守军的顽强抵抗。
李世民数次召集文武将领商讨破敌之策，变换数种阵法，还亲自领兵上阵冲杀，但数月之间不能攻下，李世蹟、李道宗、张亮等唐朝名将在此难进寸步，这在唐初的对外战争中极为罕见。
到了九月，天气转寒，草枯水冻，且粮食将尽，面对久攻不下的安市城，李世民只好下诏班师。
李世民像
此一战，唐军攻拔十余座城池，迁入户口七万人，斩首四万馀级，唐军战死两千人。
从战果来看，唐军此战并不算败，但于李世民而言，未能灭国便算不得赢，因为他的战略目标是这样的：
辽东本中国之地，隋氏四出师不能得；朕今东征，欲为中国报子弟之仇，高丽雪君父之耻尔。且方隅大定，惟此未平，故及朕之未老，用士大夫余力以取之。
无论是为中国百姓报仇，还是定高丽君臣的名分，实际上核心目的就是一个：趁他筋骨未衰，朝臣未老，解决掉高丽这个大麻烦。
所以，这些战果在他的眼里根本算不得胜利。
痛定思痛之后，他决定改变战术，一方面联合新罗先攻实力较弱的百济，另一边则派少量兵力对高丽进行骚扰，破坏其国内生产力，待其国内空虚，再一并攻之。
可惜的是，李世民在贞观二十三年（公元649年）便驾崩了，消灭高丽的重任就落在了李治的肩上。
三
李治继位之后，先后派遣了任雅相、苏定方、契苾何力等将领讨伐高丽，但战果均不理想。反倒是高丽权臣盖苏文，他似乎看出了唐军的图谋，于是联合百济，数次侵犯新罗，打算先拿下这个二五仔，让唐军在半岛之上无立足之地。
永徽六年（公元655年），高丽联合百济，入侵新罗北部，前后攻取三十三座城池。李治也派遣了军队予以反击，但两国都是浅尝辄止，因为谁也没有必胜的把握。
只是可怜了新罗，在大国的博弈之间，充当了受气筒。
显庆五年（公元660年），背后有国的百济再次入侵新罗。新罗王无可奈何，遣使向唐国求救。
李治登基至今已有十余年，凭借着自己的政治手腕，成功从长孙无忌、褚遂良等人的手中接过大权，乾纲独断。在他的治理下，大唐的国力也是蒸蒸日上。
积蓄了如此之久，李治认为应该再次让辽东小国感受一下大唐的武力，于是在当年的三月下诏：“
以左武卫大将军苏定方为神丘道行军大总管，帅左骁卫将军刘伯英等水陆十万以伐百济。”
面对来势汹汹的唐军，百济丝毫不惧，在熊津江口严阵以待。可苏定方是何许人也？那是“前后灭三国，皆生擒其主”的大唐第一猛将，高丽不能一次性打残，但小小的百济如何挡得住苏将军的铁骑？
唐军水陆并进，直接登岸攻破其都城，将百济国王夫余义慈、太子夫余隆等五十余人全部俘虏，送至京师长安。
百济全境都收归大唐所有，唐王朝在其地设置了熊津、马韩等五座都督府，命右卫郎将王文度为熊津都督，领兵镇守此地。
但王文度命不好，在渡海的中途被海水淹死了。
这一下又让百济的残余势力看见了复国的希望。百济国的旧日将领福信、僧人道琛趁机鼓动国内的反叛势力，将逃到了倭国（也就是日本）的王子夫余丰给接了回来，同时派遣使者向高丽、倭国借兵，将唐朝将领刘仁愿围在府城，准备发动复国之战。
于是，李治又下诏，任命刘仁轨率领被淹死的王文度的兵马，联合新罗兵马一道去援救刘仁愿。
接下这道任命之后，我们的名将刘仁轨激动得不行，因为他看到了立功的希望，看到了传播大唐文化的希望。出发之前，他带上了一份当时颁行于世的唐朝历法，只因为：“吾欲扫平东夷，颁大唐正朔于海表。”
这句话真的是发动战争理由的天花板了。
没有经历过唐初灭国之战的将领，绝对说不出这句话。当时的唐朝就是这样霸道，不仅要灭国，还要传播文化。于这些将领而言，这也只是也只是家常便饭而已，而这也是东亚国家无论如何也摆脱不了中华文化影响的铁证。
刘仁轨在百济前线一待就是三年，与百济残部展开了殊死斗争，不断攻晦敌人的城池。并在龙朔三年（公元663年）的九月，与前来参战的倭国（日本国）兵马进行了影响千年的战斗——白江口之战。
白江口的位置
此战，唐军将倭军全数歼灭，焚毁其舟舰四百艘。此后近千年，倭国不敢向中国进军。
经此一役，百济残部被打得魂飞魄散，士卒全部投降，只有百济王孤身逃入了高丽。
刘仁轨是大唐的名将，同时也是一代宰相，出将入相，惊才绝艳，单凭白江口之战，他也值得所有中国人崇敬。
四
此时的高丽国内，局势已然不容乐观。尤其在乾封元年（公元666年），高丽权臣盖苏文死去之后，他的儿子们为了争夺大权，各自结党，互相攻击。继承了盖苏文权位的泉男生，被他的弟弟们所不容，逼不得已之下，竟然投降了唐朝。
李治做梦也想不到，幸福就是来得这么突然。于是当机立断，在当年的十二月，任命李勣为辽东道行军大总管，率领庞同善、契苾何力、刘仁轨、薛仁贵等一众将领，统兵讨伐高丽。
此时距离李勣上一次跟随李世民亲征辽东已经过去了二十年，高丽国内党派林立，互相政权，局势比当年可要好得多。
但李勣还是从上次的战事中总结出了经验，不能急于求成，只能稳扎稳打。
于是这场战争从乾封元年十二月一直打到了总章元年（公元668年）的十月。
在这一年的九月，契苾何力率领唐军抵达平壤城下，李勣随后赶来合围。
一月之后，自知毫无胜算的高丽君臣举国投降。
踌躇满志的李治，这一年是他的人生巅峰。
如他父亲那般天纵之才也不能完全消灭的高丽国，却在他的指挥下被纳入了大唐版图。他命人将高丽王高藏等俘虏全部送去昭陵，也许此刻他的心里在对李世民说：“其实我并不弱。”
五
这场收复辽东故地的战争，若从隋炀帝大业七年（公元611年）起算，先后花费了隋唐两代近60年的时间才算完成。
在这场旷日持久的战争中，隋唐两代帝王投入了数以百万计的兵力和数不尽的钱粮，先后任用了包括李勣、苏定方、薛仁贵、李道宗、刘仁轨等数十位名将，甚至还有两位帝王御驾亲征。这不仅在唐朝，就算在其他朝代，也很难在同一片战场上找到如此多的名将，这是名副其实的“名将战场”。
这让后人不禁感叹，高丽究竟得罪了谁？
后人普遍认为，隋炀帝亲征高丽是穷兵黩武，李世民亲征高丽是重蹈覆辙。就连李世民的大臣房玄龄在临终之前也上表劝李世民：“陛下威名功德亦可足矣，拓地开疆亦可止矣。”
说明在当时的世人眼中，远征辽东就是一项穷兵黩武的行为。
但回过头仔细思量，这绝不是帝王的建功立业之心所导致的。
高丽是农耕国家，他们拥有的军队也是以数十万计，若在王朝动荡之时趁机侵犯中原，那也不是不可能。只是中国自古以来的外敌都来自北方的游牧民族，东北的这些势力反而容易被人轻视。但他们的战斗力绝不比北方的游牧民族弱，这从这场旷日持久的战争中就能看出。
只是隋炀帝是真的好大喜功又志大才疏，用亡国的方法干着正确的事情，才会遗臭万年。李世民是看透了高丽的本质，认为这会是心腹大患，才会不惜晚节不保也要一战。
但疆土之事从来就没有定数，先辈们当初费尽心血才打下的江山，如今已成了他国的领土。
参考文献：
《资治通鉴》
《新唐书》
《旧唐书》等
