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作为我们的母亲河，黄河流域除了关中和中原一直都是我们的核心区域外，被誉为“塞上江南”的河套平原也相当惊艳。 单看河流三大数据，黄河在我国四大河流中只能说差强人意： 看看图9，他的长度为5464公里，流域面积只有75万平方公里，年径流量为580亿立方米； 其他三条河流中，长江长度达到6300公里，流域面积180万平方公里，年径流量高达9600亿立方米，是名副其实的第一大河； 而黑龙江的三项数据也都更有优势，即使是珠江，年径流量也高达3300亿立方米。 另外，相比其他几条河流，黄河下游的河段也很有意思： 一方面，看看图4，他在历史上曾发生过多次大改道，所以黄河故道不仅数量多，范围也相当广，覆盖了北到海河、南到淮河的区域； 另一方面，看看图1，他的下游河段，还是非常罕见的“地上悬河”，不要说两岸的河堤了，就是河床都比地面要高出10米左右。 那么问题来了，这样的黄河，为什么还能被称作我们的母亲河呢？ 在我看来，主要有以下几个原因： 首先，黄河流域是华夏文明重要的发祥地之一，尤其是河洛地区的洛阳，不仅是最早的“中国”，同时也一直是我们重要的文化中心； 其次，从夏商周一直到北宋，历代的都城和经济中心，也都分布在黄河流域的关中平原和洛阳盆地； 可以说，黄河就是我们文明的符号和象征。 再次，从地理意义上说，我国的四大平原黄河流域也独占其二，看看图3，包括华北平原和关中平原，一个历史底蕴深厚，一个则是我们重要的农业产区； 流域范围兼顾历史与现实，这也是黄河的一大优势。 另外，在中上游地区，黄河对沿岸地区的作用也非常明显，除了西安洛阳这对双子星名城之外，还有河套平原； 在黄河的大“几”字弯，分布着几个不连续的小型平原，其中在贺兰山以东的叫银川平原，狼山、大青山以南的则是后套平原和前套平原； 三者合起来称作河套平原，均为黄河及其支流冲积而成。 看看图10－18，这个平原比较有意思的地方在于，他非常好的体现出了黄河对沿岸地区的作用： 第一，这片区域，早在秦汉时期就已经开始开渠引水，发展农业； 当地的水利灌溉系统与成都平原的都江堰一起，堪称我国历史上比较出名、完善，同时也比较有效的两大水利工程。 第二，河套平原的灌溉系统规模更庞大； 相比成都平原的都江堰，河套平原水渠总长度更长，总灌溉面积达到2.5万平方公里，是亚洲范围内面积较大的一首制自流灌区，灌排工程体系非常完善； 而都江堰的灌溉面积为0.75万平方公里。 第三，河套平原气候干旱，水利工程施工难度更大； 成都平原位于南方，气候更湿润，年降雨量在1000毫米左右，原本就不缺水； 相比之下，河套平原位于我国西北内陆，气候更加干旱一些，年降雨量只有150－400毫米，并且有不少地方还分布着沙漠和荒漠； 在这里修建水利工程，显然难度更大； 当然，成都平原被誉为“天府之国”，河套平原被称作“塞上江南”，两个地方的水利系统都发挥了很大的作用。 而在黄河的更上游，还有“金城”兰州，同样也是一座历史名城。            |
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