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今年的诺贝尔生理学奖,揭秘了人类祖先难以启齿的往事

 老老树皮 2022-10-05 发布于美国

2022年10月3日,瑞典遗传学家斯万特·帕博独自获得了2022年的诺贝尔生理学和医学奖,这对以团队为单位获得诺贝尔奖的惯例来看,本次帕博获得诺贝尔奖显得非同寻常。评委组认为帕博发现了已灭绝人类的基因组,并从另一个角度证实了人类的进化历程,授予其诺贝尔奖是为了表彰其在人类学方面的卓越贡献。

帕博的研究主题一直放在过去数十万年间,猿人到现代人类基因演变上,为了取得第一手科研资料,他分析了各种各样远古人类的骸骨样本,并从化石中提取到了DNA,当大量的研

究资料经过对比分析之后,人类进化的秘密终于被揭开。许多困扰医学界多年的疾病根源也从基因学中得到了解释。

在了解最终的研究结论之前,我们先把视线转回30万年前由猿变人的关键节点,在那个物种大爆炸的时期,进化在远古的地球大陆同时上演,造物主给当时的猿类进化提供了两条方向,一个是我们的祖先--智人,而另一批猿类则进化成尼安德特人,两种人类向两条相交的直线,在短暂交集后,在进化之路上越走越远,最终成为两个不同的物种。

智人从非洲诞生并渐渐走向世界各个角落,尼安德特人也渐渐成为了欧亚大陆的主宰,两种人类同时在地球大陆上繁衍生息,同样的文明程度,雷同的社会结构,可不知为何尼安德特人却消失在历史的长河,整个种群神秘消失,这也一度成为困扰整个学界的难题。

长期以来,尼安德特人消失的谜题众说纷纭,绝大多数人认为,由于智人的足迹走出非洲向欧亚大陆扩张,尼安德特人的生存环境受到挤压,为了争夺有限的资源,智人和尼安德特人之间爆发了全面战争,虽然体格强健但缺乏组织的尼安德特人最终战败,惨遭灭族。可这种说法却并不能解释所有疑点,凭借那个时代的社会结构和生产力水平,不论是智人还是尼安德特人都没有能力建立相对集权的国家,整个种族只能是在食物和水源相对丰富的区域以部落形式聚居存在,想要在相对集中的时间内将尼安德特人灭族,智人的各个种族必须要取得所有战争的胜利并且同样选择灭族来结束战争,这样的可能性几乎为零。

帕博在对人类和古人类的基因进行对比后,却从现代人类的基因中找到了尼安德特人的基因碎片,也就是说,除却智人之外,尼安德特人也参与了人类的繁衍,我们可以大胆猜想,在智人取得战争胜利之后,尼安德特人中的女性被当做战利品分配给了战争中有贡献的智人士兵,不同种族之间的生殖隔离也并没有出现。

战争结束没多久,智人和尼安德特人的混血儿大量出生,相较于智人,尼安德特人的体质更好,肌肉更加结实,由于长时间生活在欧亚大陆,分明的四季让他们能更好的抵御寒冷的侵袭,新出生的混血儿将两个种族的基因结合,同时拥有了强健的体质和聪慧的大脑,更加优良的基因让他们在生存上更具优势,渐渐地,随着混血人口数量的增加,血统单纯的智人变得越来越少,直至完全消失,混血儿反而成了地球的新主宰。

当然,尼安德特人的基因除了带给新人类更强大的环境适应能力之外,也将抑郁、糖尿病等疾病的种子种在了新人类的基因池之中,直到现在,这些疾病依然是困扰人类生命健康的重大隐患,战争促进着种族的融合,智人虽然取得了战争的胜利,但却最终败在基因之下,在进化之路上没有胜者,不管是智人还是尼安德特人都消失在漫漫历史长河之中,随着繁衍流传至今的也只剩远古留存下来的基因碎片了。

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