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说起明末清初的吴三桂，此人可以用“复杂”来形容。当然当代很多网友将其简单评价为“汉奸”，本文当然不是为了给他翻案，而是想来探讨：吴三桂的人生之路。换而言之，是什么原因，让吴三桂先成为引清军入关的关键人物，而后又成为南明“最后的将领”？ 1、晚明局势 晚明因何没能掌握住局势？传统历史学者认为是阉党祸国，当代互联网网民认为是东林误国。其实，个人觉得，归根结底是因为，明朝朝廷权威不复存在，导致的晚明崩溃。
不论崇祯皇帝是一个英明的皇帝还是一个昏庸的皇帝，崇祯帝的旨意想要在基层得到落实——包括剿灭农民军、安抚流民，乃至抗击东虏，都需要指派基层的官员、将士来进行“最后一公里”的完成。 而晚明的悲剧恰恰是崇祯帝的旨意，得不到完全的落实。甚至即便落实，也是在遭到扭曲的背景下落实。当时的文武百官，不论是左良玉还是吴三桂，对崇祯帝的指令，都不愿意真正落实执行。甚至李自成包围京城期间，近在咫尺的吴三桂，压根没有带军队勤王的想法。 坐视李自成包围京城，而后京城陷落，崇祯帝自杀，吴三桂始终无动于衷。从这个细节不难看出，吴三桂绝对不是明朝的忠臣。事实上，多数学者也认为：李自成包围京城期间，吴三桂的心态是待价而沽。 事实上李自成坐天下确实在当时确实是“人心所归”：甚至当时孔子后人还派人上表赞叹李自成是正主，大顺朝是天下正统。当时的人们普遍认为：明朝确实是末世气象，灭亡也在情理之中。而大顺朝，自然是新王朝的体现。吴三桂的心态，也不外乎是坐等李自成的招安。 2、投机分子吴三桂 李自成的治国理政能力很差。所以，大顺朝没在京城立足几天，敏锐的精英阶层就意识到：大顺朝不过是一个大号的流寇集团而已，压根不具备成为新朝廷的条件。于是，明朝精英阶层开始考虑拥护明朝复辟。吴三桂事实上也是因为看出李自成不成气候，于是打算反戈一击。不过，吴三桂也知道凭借自己的这点兵马确实不足以讨伐李自成。于是李自成考虑到：借东虏的兵马打击李自成。
需要说明的是：此时的吴三桂还真没考虑给清朝效劳。因为当时清朝满打满算不过十多万军队，十多万的清军占领中原，这个想法，任何人都会觉得是疯话。 事实上，后来的南明弘光朝廷也对吴三桂借清兵打李自成的行为表示了肯定。按照弘光朝廷的想法：清兵和李自成打仗，多半是两败俱伤，到时候南明朝廷收复中原，天下又可以恢复太平。 所以说，打开山海关放清兵入关，还真不是吴三桂一个人的想法。当然，吴三桂放清兵入关，自然也不是忠于明朝。前文说过，吴三桂绝对不是明朝的忠臣，个人觉得，吴三桂是一个自私的人，而且还是一个喜欢投机的人。 清兵入关后，吴三桂开始奔走于拥立崇祯帝的太子朱慈烺为新的皇帝。按照吴三桂的想法，自己借清兵打李自成，这功劳可以比肩唐朝的郭令公郭子仪，比肩郭令公还借过回鹘军队帮助唐朝打仗；而自己还具备拥立朱慈烺当皇帝的功劳，这功劳，几乎可以让自己成为明朝版本的伊尹、周公、霍光、诸葛亮。 就在吴三桂沉迷于自己的春秋大梦中的时候，情况发生变化：清朝开始搜捕崇祯帝的儿子，同时，多尔衮也流露了清朝打算占领明朝故地的想法。这让吴三桂深感自己的处境危险：因为此时如果同清朝反目，自己很可能被清朝消灭。 同时，南明朝廷的一些软弱体现，也让吴三桂意识到：南明朝廷已经不能指望。所以，当南明弘光朝廷派人到北京册封吴三桂为公爵的时候，吴三桂表示婉拒，并表示自己已经是清朝的臣子，不能再受南明的册封。而这，其实也是吴三桂热衷投机的体现。 3、不留后路 清军入关以后，经过长达二十年的时间，基本上肃清了大陆的抗清势力。南明永历皇帝也被迫流亡缅甸。
而吴三桂也在这个过程中，发挥了巨大的贡献，并且吴三桂还亲手处决了南明的永历皇帝。当然吴三桂这样做也并不是对清朝忠心，而是为了让清朝相信：自己真的已经对朱明朝廷没有任何感情可言。 不过，随着康熙帝考虑撤藩并下达撤藩以后，吴三桂决定再投机一次，于是宣布“反清复明”。从某种意义上说，吴三桂此时宣布反清复明，那就是以明朝大将的身份自居。因此，吴三桂反清初期，他的军队，似乎可以视为最后的明军。 吴三桂勒死永历帝的行为，已经意味着他断了自己的后路。加上吴三桂以往的表现都是反复无常，所以，虽然吴三桂有几个盟友，但也都是不可靠之辈。故而，吴三桂造反虽然在初期占据优势，但最终，还是陷入失败。 |
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