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当路人提到瑜伽，大多都会和拉伸划等号，瑜伽就意味着拉伸，而拉伸带来灵活性。瑜伽好，拉筋嘛，拉一点长一点，筋长一寸，寿长一年.. 但是我们做瑜伽体式动作的时候，实际发生的是什么呢？真的像是路人认为的那样：一堆肌肉等软组织的身体就像一个橡皮筋一样拉一点就长一点吗？其实并不是这样，现代运动医学研究已经说明了身体的拉伸模式其实没有那么简单。如果我们还是按照那种老旧的观点把身体部位看作可以慢慢地被拉长的东西，就不免有错误的运动行为（用错的方式练瑜伽），也就不可避免地会遭遇各种伤痛甚至因为瑜伽练习不当而导致身体结构性的问题；同时也距离收获瑜伽真正的馈赠渐行渐远。因此在按照传统方法练习的同时，我们补充一点关于拉伸的现代科学知识也会对练习和教学有非常好的帮助的。 通常我们看待肌肉的能力，都会用“长度”的指标，比如说这个肌肉“长”或者那个肌肉“短” ；在同样的理念之下，我们运动或者是瑜伽动作的目标要“拉伸”，“打开”那些“短”的肌肉，或者是让它们“放松”。在这样的理念之下，我们的有意识或者无意识地认为肌肉等软组织就像硬的橡皮筋之类的东西， 我们可以通过力的牵引或者压力来使其改变形状。比如当我们练习坐立前屈paschimottanasana， 我们觉得自己大腿后面的筋（腘绳肌) 通过练习可以被拉长一点，这样我们就可以胸贴到大腿；就像从两端慢慢地拉一个硬橡皮筋一样..日久天长这个橡皮筋终究会被拉长一点类似的道理。如果我们之前前屈下不去，经过一段时间练习可以下去了，那就应该是这个体位拉伸到的肌肉变长了一点或者松了一些。 但是这样的理念即不传统，也不“科学”。 通过现代科研，我们知道：当我们拉伸的时候，我们经历一种叫做“硬”，“不开”，“不舒服”，或“拉不动”的感觉，这样的感觉限制了我们无法进一步地进入体位。这种感觉的最初的信号来自拉伸区间的端点，通常我们会认为这样的感觉是因为到达了肌肉拉伸长度的极限。换句话说，就像拉一个橡皮筋，一直拉一直拉...直到这个橡皮筋的拉伸长度的极限不能再拉了。当然通过我们的练习练习练习，这个极限不是固定的，可以拉伸的程度随着练习的时间可以逐渐地增加。但是科学地讲，这个灵活性的边界并不是由肌肉的长度或者任何物质特征而决定的，而是由神经系统决定的；象征性地举个例子，你的身体纵然可以是千军万马，但是可以杀到那里却是由“将军”也就是神经系统决定的。我们的大脑和脊髓构成了中央神经系统 （CNS），它时刻地检测这身体的状态。并且它有一个“至上”的使命：就是确保身体这个系统的安全；我们每天通常的身体动作因为被重复过千百次，CNS系统对它们都非常熟悉并信任而加以放行，但是一个以前身体从未到过的位置，一个和日常生活中皆然不同的瑜伽动作会让神经系统立刻开红灯，因为CNS并不能判断这样的行为对身体是否安全。这也就是为什么并不是肌肉的状态，而是根据CNS神经系统的控制机制对身体的动作和身体到达的位置是否熟悉而决定了在拉伸端是否制造一个“不舒服”的感受信号从而约束我们的动作而确保身体的安全。 这也就是为什么我们可以在一些人的运动背心上看到这样的的口号：stretching your mind - 拉伸你的大脑；传统和现代殊途同归，阿斯汤加瑜伽老掌门帕塔比乔伊斯也直觉地了解这样的道理，他说：Mind stiff, body not. 僵硬的是大脑，不是身体。
这样我们就知道了练习练习练习的意义：拉伸大脑，而不是拉筋；所谓“拉伸大脑”就是通过长期规律不间断的练习，一次又一次地在瑜伽体位动作中把体位动作带到身体的“边界” - 也就是神经系统认为安全的位置的边界，目的并不是为了突破这个边界；而是让神经系统一点一点地熟悉这个位置以便感到安全并且予以信任。与自己神经系统的对话而重新定义身体的“边界”，安全地进入体位更深。这样我们就可以理解瑜伽练习最好是长期的规律性的自律坚持练习才能收获更好地效果，而间隙“自虐”性的练习就不可能安全有效。 而且不要傻傻地以为瑜伽就是“拉筋”， 我们也可以更加科学地练习；其实就像坐立前屈paschimottanasana也不仅仅是拉腿后的筋，先不说这个体位根据练习的方法不同身体后侧受力的部位也不同，就算受力的部位主要在腿部的后侧，拉伸腘绳肌也是错的理念...其实就像腘绳肌这样的肌肉都是和各种其他软组织筋膜纠缠在一起，特别是肌肉和筋膜的软组织特征是完全不相同的，而且在拉伸过程中还相互影响相互作用。升级了理念之后，我们知道脑子中这种解剖都不重要，不用盲目地“开”这个“拉”那个，我们只需要带着耐心坚持，因为关键并不是改变身体组织的状态，而是改变神经系统对于动作的容忍度；当大脑的拉伸先行，身体的变化也会跟进 - 快的不可思议。 在瑜伽练习拉伸大脑的过程中，呼吸有着重要的作用。呼吸连接了大脑和身体，就像前面的例子：身体是士兵千军万马，大脑（CNS）是将军决定杀到那里；而呼吸就像古代战场上的信使或者现代军事的北斗卫星一样把大脑（指挥部）和身体（前线）连接起来；大脑发起呼吸，身体接受呼吸；我们练习者在瑜伽动作中关注的不是什么筋怎样拉，而是呼吸的质量怎样；平稳流畅的呼吸自然就可以让大脑觉得安全，而错乱粗重的呼吸就像前线传来敌军有多么恐怖的危险信号。所以在练习中镇定平稳深呼吸本身就是在拉伸大脑，而关注呼吸也会屏蔽所有和练习不相关的东西；很多身体受伤都是源自大脑缺乏专注，也就是前线和指挥部失联或联络受到干扰。
如此练习每一个瑜伽体位都会变成一个拉伸大脑的机会；每一个呼吸，每一个动作，我们对身体能做什么都会了解多一点。这样的过程其实就如同清理身体的阻碍，无阻碍之后体位就会自然地发生。就如同清理了河床，水就会自由地奔流一个道理。 希望这篇文章，小小地拉伸了你的大脑。（文章完） |
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