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随着1937年9月27日巴厘岛西部森林的一声枪响，世界上最小的老虎巴厘虎灭绝了，原本体型倒数第二的苏门答腊虎，一下子成了倒数第一。
巴厘虎作为曾经最小的虎亚种，它们雄性的平均体重仅有80公斤左右，雌性平均体重仅有50公斤左右，还不如花豹大，而且最大的巴厘虎体重也仅有110公斤左右，综合算下来，它也就跟现在的美洲豹差不多。 由于巴厘虎灭绝的时间太早了，以至于它都没有留下清晰的影像，最清晰的一张还是猎人捕杀后五花大绑抬着它回家的画面，如下图：
说完了巴厘虎，我们再来说一下它的“难兄难弟”苏门答腊虎吧。苏门答腊虎比巴厘虎大了那么一些，但是比起主流的东北虎、孟加拉虎、印支虎等体型上还是有着很大的差距的，不过，这也没什么大碍，因为苏门答腊虎仅分布在印尼的苏门答腊岛上。
上图中红色部分就是苏门答腊岛了，说起来苏门答腊岛也不小，整个岛呈西北-东南走向，位于印尼的最西边，全岛面积有47万平方公里，与我国黑龙江省的面积差不多，上面居住着五千八百多万的人口。 苏门答腊虎就住在这里，不过，苏门答腊虎是一种高度的雨林动物，它们一生几乎都不会离开热带雨林，正是因为这种习性，苏门答腊虎有两个与其他虎亚种迥然不同的地方。
首先，苏门答腊虎是所有老虎中黑色条纹最多最密集的存在，其次，苏门答腊虎是所有老虎中毛发颜色最深的一种。 这两个特点其实都是为了更好地在雨林中生存而演化出来的，因为雨林通常都有高大的树木遮挡，地面上的光线是相对较弱的，而更多的黑色条纹让它们更能与环境融为一体，同样更深的毛发颜色也更有利于自己隐藏，毕竟苏门答腊虎与其他老虎一样都是擅长且依赖于偷袭的。
在苏门答腊虎的食谱中，主要以水鹿、野猪、豪猪、蟒蛇等为主，有时候它们也会猎杀幼年的苏门答腊犀以及幼象，由于它们的猎物比较大，自身体型又比较小，所以苏门答腊虎是最依赖偷袭的一个虎亚种。 苏门答腊虎雌性和雄性的差异也不小，成年的雄性苏门答腊虎体重平均在120公斤左右，雌性平均体重在90公斤左右。目前有确切记录的最大的雌性苏门答腊虎体重为110公斤，跟最大的雄性巴厘虎一样，而最大的雄性苏门答腊虎体重为150公斤，这已经能比得上比较大个体的雌性东北虎了。
苏门答腊虎除了是现存体型最小的虎亚种外，还有一个身份：现存最濒危的野生虎亚种。曾经的老虎从我国开始迁徙，最终形成了9个亚种，但是在20世纪以及以前，三个虎亚种彻底的消失了，除了巴厘虎外，还有爪哇虎和里海虎。 而在现存的6个虎亚种中，濒危级别最高的其实是我国独有的虎种华南虎，它的濒危级别为野外灭绝，也就是说野生环境下已经没有华南虎了，好在人工饲养下依然有，所以我国也在积极的推进华南虎的野化工程，比如当年送到南非“老虎谷”的华南虎就是为了野化而做出的努力，不过，那个项目最后无疾而终了。
南非老虎谷里的华南虎 在野生环境下，一共还有5个虎亚种，其中苏门答腊虎是数量最少的，根据最新的调查结果来看，它们的野生数量仅有不足400头，要知道早在20世纪80年代，它们的数量还有1000多头呢，如今的它们已经成为了极危物种，离野外灭绝也只有一步之遥，这一切显然是人类所致。 苏门答腊岛上的热带雨林属于原始森林，树木密集高颂，所以从20世纪中叶开始，苏门答腊岛上的雨林砍伐就已经开始了。
在雨林持续减少的前提下，苏门答腊虎的生存空间不断地被压缩，这大大加剧了人虎冲突，据统计从1978年开始到2011年间，在苏门答腊岛上有记录的人虎冲突多达638起，其中72人死亡，63人受伤，当然为了救人，有59头老虎命丧枪口之下。 频发的人虎冲突，让人对苏门答腊虎的印象越来越差，主动地捕杀、陷阱、偷猎，让苏门答腊虎的数量骤减，如果不是各种政策的出台，苏门答腊虎极有可能已经步了华南虎的后尘。
写在最后 老虎其实是一种非常“讨厌”人的动物，这里的讨厌是指它们通常栖息在人迹罕至的原始森林中，但是正是人类对森林无度的索取，加剧了人虎冲突，显然老虎即便凶猛，也对有着高智商，各种致命武器的人类毫无办法，所以有三个虎亚种在人虎冲突中灭绝，一种在人虎冲突中变成了野外灭绝的动物，而苏门答腊虎已然成为了极危物种。 而老虎是自然生态中重要的旗舰物种，它们能够约束野猪等非常具有破坏力的动物的数量，维持生态平衡，所以虽然老虎能杀人，但也不能将它们赶尽杀绝。 |
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