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10月9日，艾米丽·希森(Emily Sisson)在芝加哥将美国纪录提升至2:18:29。 
她的训练伙伴、30:13.17的美国女子10000米纪录保持者莫莉·赫德尔(Molly Huddle)回忆了赛前七天(10月2日)训练中的一些细节：7:30：艾米丽起床为上午10点的训练补充水分、UCAN能量粉，吃早餐，并留出时间进行一些跑前的激活练习和训练。我在9:20和她见面热身。“你有多余的帽子吗？”在到达之前，她给我发了信息。她像个小女孩一样，经常要借东西。当天凉爽而潮湿，我们在14英里长的自行车道上进行公路训练。艾米丽的身体恢复得很好，但这不能和轻松混为一谈。在决策和工作中会有很多意向性指导，让你在马拉松训练的负荷下保持良好的运动状态。她曾长途飞行，在全国最到的脊椎按摩师的办公室里预防伤病，在健身房里做了无数分钟的矫正运动，还要在训练后用泡沫轴对付腿上那些稀奇古怪的软组织。维护身体是她的兼职工作。当我推着婴儿推车慢跑热身时，从她身上看到了自己最美好时刻的影子。我可以看出，她的身心呈现出一种令人兴奋的状态，从前的那些放手一搏都将是接下来的铺垫。
胡德尔是希森的训练伙伴 10:00：在艾米丽进行训练之前最后的步幅练习时，我们的教练雷·特里希(Ray Treacy)也就位了。她的丈夫沙恩(Shane)准备调整大部分训练的节奏，这样艾米丽就可以在一段时间内定速巡航。艾米丽的后援团队很小，但很高效：沙恩有时为她配速，也一直是她的精神后盾，还有雷和按摩师约翰·鲍尔(John Ball)。他们首先检查了她的跑鞋，这是一个正在有待确定的问题。她在半数训练时间穿一双，在最后两次训练时穿了另一双。她在比赛日穿哪一双还悬而未决。当天的训练时为期两个月的训练周期的最后一堂课，刻意比正常时间缩短了一些，以保持精力充沛和身体健康，这奏效了。
希森9月初获得美国20公里锦标赛亚军 训练：艾米丽在平坦的小路上以每英里5分钟的配速跑了4组两公里。这感觉很容易，执行起来也确实是。“她真的准备好了。”雷说，回想起过去几周的训练情况。对于一位在过去几十年间亲历了数位伟大运动员的人来说，这意味着很多。之后，她做了冷身训练，完成了上午相对较短的11英里，在去吃午饭的路上，在车里喝了一杯UCAN饮料，在众所周知的锻炼后30分钟内补充能量。注意摄入额外的碳水化合物和水分是赛前一种的重点，而这些也是她的主食。然而，马拉松比赛的关键是，通常有一些人需要学习如何比赛，并真正发挥自己的潜能。2019年，艾米丽在伦敦以2:23:08完成首马，这是美国女选手在合规赛道上的最快首秀成绩(乔丹·哈赛(Jordan Hasay)2017年在波士顿以2:23:00完成首秀，但赛道非合规)，她在比赛的大部分时间内都穿着薄底鞋独自奔跑；今年5月，她创造了1:07:11的美国女子半马纪录(但这一纪录因为不目前尚可知的原因未被认可，美国女子半马纪录仍属于萨拉·霍尔(Sara Hall)，她年初在休斯顿跑出1:07:15，将本文作者莫莉·赫德尔2018年在同一条赛道上创造的美国纪录提高了10秒)。
这是下一个目标，让自己在芝加哥马拉松比赛中创造纪录、获得奖牌甚至赢得胜利，但在一天结束时，收割一个闪亮的个人最好成绩也很不错。这将是她第三次参加全马比赛，因此每一次都是在积累经验，最好的比赛很快就会到来。“很快”很可能就是“现在”，但她已经了解，在马拉松比赛的关键阶段，除了健康状况之外，还有其他变量——其中的大部分可以加以控制，但有些需要运气。这也是马拉松比赛一个令人沉迷的事实：每个人都觉得这是90%的努力，加上10%的赌博。因感染新冠和受伤，艾米丽错过了不少比赛和学习的机会，但即将到来的机会似乎已经成熟。芝加哥和伦敦一样，是条快速赛道。天气情况良好。比赛后几天(10月12日)，艾米丽就将年满31岁，进一步步入了一个我喜欢将之称为女性的“马拉松年代”：你已经积累了足够的耐力和智慧，将真正看到自己在这么长的比赛中能做些什么，但在依靠慢肌纤维的比赛中，你的身体依然年轻，足以在未来十年中保持良好的状态。
希森在日常训练中 12:00：沙恩和艾米丽在咖啡店停了下来，拿了咖啡、曲奇和三明治。Seven Stars是普罗维登斯东区许多跑者和当地人都喜欢的一家店。我经常在那里碰到艾米丽。我们跑步的人在日常生活中一成不变：这会节省精力。艾米丽在相同的几条闭合线路上堆了大量跑量，也在这个区域用餐，在每天的相同时段与同一拨人一起跑步。14:00：艾米丽小睡片刻，为她傍晚的4英里跑步充电，这可能是她赛前的最会一次一日双练。接下来，她会改为每天一练，经过几周的一日双练和长时间的训练堆积，一天中所有的时间和精力都会被消耗殆尽，这会让人感到迷茫。令人啼笑皆非的是，她正在步入一个困难的马拉松训练阶段：赛前的休养期。你的时间充裕了，体能也在恢复，但你还不能消耗它。其中的一部分得到不宣泄，助长了潜在焦虑，就像糖和蛀牙。
如果训练进展顺利，情况更甚，这可能会让人感到惊讶。极少有运动员能享受到这种被半神经质的感觉环绕的阶段。当训练进行得非常顺利，你达成最大目标的潜力就像远处的海市蜃楼时，就会发生这种情况。而且，这是非真实的，但你又可以感受到它。通过完整的训练阶段，你可以让自己相信这会梦想成真。
希森和爱犬之一 确保自己健康是参赛时本周的新任务，因为训练已经结束了。不允许有意外状况。理疗师正在加班加点。对每一块石头和路肩都要高度警惕。你的私人领地不会有细菌入侵，双唇也不会触碰奇怪的食物。几乎没有对比赛后的任何计划，因为戴上眼罩，没有“之后”这个选项。只有从现在到起点；然后，从起点到终点。这是一个宝贵的机会。
“沙恩给我买了乐高玩具。”艾米丽笑着说，这是一种不乏趣味又可以沉思的消遣。他可能是利用了自己从事咨询行业的背景想到了送这个礼物的主意，不过，又有谁不喜欢乐高呢？
18:00：沿着普罗维登斯柔软平坦的道路，以大约每英里7分钟的配速慢跑4英里。19:30：晚餐是鸡肉和意大利团子，然后和她的狗挤作一团看最新的《龙之家族House of the Dragon》——一条叫Desmond的金毛巡回犬和一条叫Tori的三条腿的毛茸茸的白色混血萨摩耶。这种精神上的休息和节省体能同样重要。许多雄心勃勃的人因为他们的动力而成为优秀运动员，而他们中的许多人也因此没能得到足够的休息。
Desmond和Tori 认识到这一现实是艾米丽的优势之一。她把她学到的每一堂课和听到的每一条建议都锁在大脑的一个文件夹里，这将为每一次尝试新的目标提供信息。她知道休息很重要，所以她不能和家人、朋友一起参加很多活动，也不能做任何过于冒险的事情。她知道如何努力专注于一件事，并屏蔽干扰——无论是赛前的积累还是比赛本身。她的目标是成为风暴眼。她知道这行得通。
我试着回忆我叮嘱她的事，并想知道有哪些或者是否有什么进入了她的文件夹。我记得几年前的一次跑步，我注意到，当我感觉自己跑得最好时，我的生活很简单；那些有趣的方案是值得的，但它们会让我感到疲倦。奔跑，然后花时间看电视或看书实际上是在重新储存能量，以达到最佳性能。
“在某件事上全力以赴是可以的。”我记得对她说过。“圆满很好，但'巅峰’也很酷。”我的意思是，人生中只有短暂的一段时间，你可以尝试在某件事情上有所成就。许多人甚至从来没有机会。
看着她眯着眼睛走在路上，只考虑眼前的事情时，我想，这个建议已经被采纳了。磨刀霍霍，准备好在历史上留下自己的位置。
今天刚好是艾米丽·希森的31岁生日
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