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每次到长沙，都喜欢到热闹的坡子街转转，去火宫殿尝几块香香的臭豆腐，感受最地道的长沙味道。已经记不清是第几次来到这里了，加上火宫殿在各地也都开了分店，对于火宫殿的认识，似乎慢慢在固化为一家餐馆。这次到访火宫殿，特意放慢了脚步，也让我重新认识了火宫殿，从这里仿佛看到了旧长沙的历史风情。
火宫殿的门楼是最引人注目的，现在称之为牌楼，就是形似牌坊的门楼吧。这座牌楼始建于清乾隆十二年，重修于清道光十年，顶部呈山字形，为砖砌建筑，牌楼下修有三个拱门。主门两侧有石狮守护，中间摆有一个大香炉，里面有象征性的红色火苗，人们只能从两边的侧门通行。其实在牌楼前还修有一座石制的牌坊，但其光芒早已被牌楼所掩盖。
牌楼上的“火宫殿”三字，原为“乾元宫”，取自《易经》乾卦的元、亨、利、贞，它也代表着春、夏、秋、冬，有着各种蕴含深意的解读。后来改为火宫殿，则简单明了，更为普通百姓所接受。
穿过牌楼，迎面就是火宫殿的大殿建筑，采用的是重檐歇山顶的样式。大殿悬挂着“火神庙”牌匾，正门上方为“佛佑火宫殿”，殿内供奉火神坐像，算是佛道融合。火神祝融是中国古代传说中的神仙，属五行神中的南方神，南岳衡山为他的道场。大殿两侧为观音殿和财神殿。
大殿后面是一栋更高的建筑，上方悬挂“湘菜首府”的牌匾，夜晚时，在灯光的映照下，几乎和火宫殿融为一体，显得格外庄严。但它其实是商业化的结果，属于在餐饮业的拓展延伸。
火宫殿所擅长的，本为民间小吃，它源于庙会经济。中国民间素有祭祀火神的传统，到清顺治年间，更是被列入国家祭典。每逢火宫殿举行祭祀活动，周围县乡的百姓就会跑过来看热闹，人们的平淡生活需要这样的调剂，戏台上也会有戏班子助兴。大家在游玩的时候，嘴巴自然不能闲着，很多小商贩就做起了小吃生意，大家互相竞争，制作水平在无形间不断提升。
这其中最有名的当然要属臭豆腐，院内立有一尊毛主席的塑像，上面刻着他当年随口说出的赞叹：“火宫殿的臭豆腐，闻起来臭，吃起来香”。臭豆腐从第一代传承人姜二娭毑开始，如今已是第四代。
戏台旁边，建有一处“金砖照壁”，用于展示在火宫殿出土的“金砖”。所谓金砖，其实并不是金子做的，而是普通的城砖，只不过它们是专为建造皇宫所制，所以称金砖。2005年和2012年，在重修戏台和扩建湘菜首府时，发现了不少带有铭文的城砖，经专家认定，这些城砖为明朱元璋修造应天府时，向湖广长沙等府县所征，不知为何会流落到这里？因为“金砖”的发现，也让火宫殿的历史提前到明朝。
最后，还是忍不住又走进了火宫殿的小吃王国，再次品尝了臭豆腐。不知是不是这几天吃了太多的长沙美食，还是批量生产影响到风味，总觉得不如从前那么有味道了。 --------------------- 公众号：极客行天下（ID：GeekTravel） 企鹅号：极客行天下 百家号：极客行天下 头条号：极客行天下 去哪儿旅行：极客行天下 马蜂窝旅行：极客行天下 携程旅行：极客行天下 新浪微博：极行客GeekTravel 记录旅途中的每一份精彩，带你走遍千山万水。点击关注下方账号，一定能给你带来惊喜。 |
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