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“你不是我哥，凭什么管我？” “我怎么不是你哥了？” “你是我爸抱养的，当初你得了病，要不是我爸救了你，你早葬身野狗的肚子里了。哪会有今天？” 听了弟弟的话，他愣了。当他找到父亲，得知事情的真相之后，暗暗下了一个决定。 乐家大少爷乐乘看到弟弟夜眠青楼，刚要责骂，哪知道从弟弟的口中得到了这么一个故事，不相信的他回到家，问父亲乐员外自己是不是亲生的？
乐员外看到大儿子这么问，知道有人告诉了他真相，叹了一口气，说道：“乘儿，你确实不是我亲生的。”说罢，乐员外讲了一个故事。 原来在二十年前，乐员外外出经商，来到了蠡县，他骑着马正行驶在山道上，突然马匹不知道被什么东西给惊了一下，不受控制，撒腿就跑，一直跑到了山坳里。 乐员外好不容易控制住马，让他低头吃一些野草，刚要赶路，却在风中隐隐听到一阵哭声。 这哭声细碎，清脆，却又显得有气无力。 乐员外成婚五年，一直肚子不显怀。所以无子的他，对孩子总有一种莫名的喜爱。听到这哭声，他以为哪个儿童在山里迷了路，就一路寻找，哪知道他刚刚穿过一片林子，就发现有一个三岁的小儿，面色苍白，正拿着一根枝驱赶面前野狗一样的动作。 乐员外一看情况不对，连忙拔出腰间的长剑，厉声呼喝，这才将那野狗赶离了孩童。上前抱住了他。 他一手执剑，一手抱着孩童，步步为营，回到自己的马前，骑上俊马，连忙逃之夭夭。回去的时候，胯下的俊马倒十分听话，很快就回到了城镇中。 乐员外第一件事，就是给孩子看病，因为他发现这个孩子不对劲，面色青白，嘴唇发紫，身上却滚烫得要命。幸好他没多久就来到了一个医馆，郎中看了大吃一惊：“这孩子怎么遭了瘟？你这大人是怎么看孩子的？”
乐员外才明白，这孩子是染了瘟疫，家里人无钱看病，才将他抛弃。他本想将这孩子也弃之不顾，但看着他那渴望的大眼睛，叹了一口气，从身上掏出装银子的袋子：“大夫，不管花多少钱，你都要给我治好这个孩子！” 就这样，乐员外费了好大的劲，将这个孩子治好之后，带回了家。他的妻子看到丈夫抱回了一个孩子，很是喜欢，就这样他们夫妻将这个孩童当自己的儿子抚养，还给他起名为乐乘，这可是战国时燕国大将军的名字，对他的期许由此可见。 乐乘也十分懂事，从小就表现出过人的智慧，不管是学文还是学武，都一学即会。 他十岁那年，母亲珠胎暗结，没多久就生下了一个弟弟。乐乘对弟弟十分喜欢，十分呵护。弟弟想要什么，他都千方百计满足。 刚刚年过十五，他就随着父亲一起外出经商，他们父子合力，很快就成为本地有名的皮货商人。但他的弟弟由于娇生惯养，越是长大，越是不驯。甚至眠花醉柳，为了一个青楼女子，一掷千金。 这一次，因为一个女子打伤了本地县太爷的公子。乐乘气极，教训弟弟，哪知道弟弟张嘴一句话，竟然揭开了他身份的真相。 听到这个故事，他三观俱毁，万念俱灰。我是谁？我的父亲是谁？为什么他们将我抛弃？ 本来一心干劲的他因此而沮丧，天天喝得大醉。这一天，他突然想开了，一大早就来到了乐员外夫妻面前跪了下来。乐员外一看这个情形，愣了：“我儿这是作甚？” “父亲在上，乘儿虽不是您的亲生儿子，您对我却有活命抚养之恩，我本打算在您膝下给你养老，但我不知道我的亲生父亲是谁，他们当年为何要抛弃我！我食不甘味，睡不安寝！请恕孩儿不孝，想要回乡寻找我的亲生父母弄个明白，再回来孝敬您老！” 听了他的话，看着一脸坚持的儿子，乐员外知道再劝都没有了意思。他苦涩地问：“你决定了？” 乐乘点点头，乐员外刚要去给乐乘取一些银两，哪知道乐乘行了一个叩拜大礼。一个简单的小包裹，一匹陪了他多年的快马，一人一马离开了乐家。 听乐员外所说，他知道自己的父亲是蠡县人某村人，就来到蠡县到处打听，每个村他都跑了一遍，碰到人就说：“我是本地人，从小离家，今天回来寻找我的亲生父母。”有好事者问他的父亲姓什么叫什么？乐员外都不知道，乐乘怎么能回答？ 这一天，他来到刘家村，有人看他长相和本村的刘老头很像。就开玩笑道：“你长得挺像刘老头，莫非是他的儿子？” 在一边的刘老头大骂：“你这么愿意当人家爹？”他看着乐乘，叹了一口气：“我原来有两个儿子，哪知道一块瘟疫，两个儿子先后丧命！我怕是命里没有儿子啊。”说着说着就流下泪来。 乐乘问他怎么一回事，刘老头流着泪，讲了一个悲惨的过往。 原来他是刘家村人，以务农为业，空闲之际读一些诗书，也是本地有名的耕读世家。这一年大旱，刘家村所有的地都干得裂了一条条小孩儿嘴一样的缝。禾苗都旱死了，无奈之下，所有人只能背井离乡，四处逃荒。 刘老头和妻子刚要离开，哪知道一阵急雨，又将他们隔在了家里。 这一旱一涝，随即就是疫病，本县有许多人都染了病，一命呜呼，家家户户都有人晚上推着板车，将自己的亲人拉到荒山上埋葬。 刘老头有两个儿子，老大三岁，老二还在襁褓中。这一天刘老头还在睡梦中，却被妻子摇醒，他吃惊地发现，两个儿子都浑身发热，继而身上出了疹子。当天晚上，老二就断了气。刘老头夫妻二人哭得死去活来。 为了一家人的安全，刘老头强忍悲痛，背着妻子将儿子的尸骨抛入了大山下的悬崖中。哪知道他回到家，却发现大儿子的身上也出了疹子，气若游丝。 这一下他崩溃了：老天，我做错了什么？你这样惩罚我！无奈之下，他只能在当天晚上又抱着大儿子，来到了一个山坳后，将尚有一口气息的大儿子放在了一棵大树之后，一步三回头，离开了这里。 回到家里，听闻将两个儿子都给扔了的妻子，疯狂地抽他的脸，他也只是哭。 后来，刘老头带着妻子，背着行李，离开了家乡，因为这是伤心地，只要在这里他就会想到两个夭折的儿子。 听了这个故事，乐乘眼前一亮，因为他也是得到疫瘟，被父母抛弃之后，被乐员外捡起来的孩子。他抱着希望问：“刘大叔，您的大儿子，身上可有什么记号？”
刘老头歪着头想了半天，说道：“他的臀部有一个黑色的梅花状的斑！” 听了刘老头的话，乐乘不敢相信，他流着泪，跪下来给刘老头行了一个礼，叫了一声“父亲！”接着当着众人的面，褪下自己的衣服，看着那熟悉的，经常在梦中遇到的那块梅花斑，刘老头抱住了儿子，父子相拥而泣。 就这样，一场寻亲的故事，竟是喜剧告终。刘老头离乡之后，到一个将军麾下当文书，数十年间竟攒了诺大的家财，可能是上天的惩罚，这两个儿子去世之后，他一直没有孩子。正在哀叹自己万贯家私无人继承的时候，哪知道亲儿子找上了门。 找到父母之后，乐乘又和刘老头一起回到了乐家，听了当年的故事，乐员外也感慨万千。 从此，乐乘改回了本姓，姓刘。他继承了刘家的家产。拜乐员外为义父，两家成了亲戚。 |
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