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难怪俄罗斯对这里寸土必争了，他漫长的西部边境线，有山地阻隔的也就这一段。 首先，它足够长； 高加索山脉大致呈西北－东南走向，从黑海与亚速海之间的塔曼半岛，一直延伸到里海的亚毕什伦半岛，长度达到1200公里； 从高空俯瞰，就像是一堵矗在黑海与里海之间的城墙。 其次，它足够宽； 高加索山脉并不是一条简单的东西走向山脉，相反，它是一个非常庞大的山系； 从北往南，大高加索山脉和小高加索山脉平行分布，两侧以及中间区域，则夹杂着一些低地和小型山脉； 因此，不仅山脉南北宽度达到200公里，地势起伏也非常大，也增加了通过难度。 第三，它足够高； 整体上，高加索山脉的平均海拔达到3000－4000米，看看图18，其中高度超过5000米的山峰就有6座，最高峰厄尔布鲁士峰高度达到5642米，也是欧洲第一高峰； 这对见惯了青藏高原和喜马拉雅山脉的我们来说，也许不算什么，毕竟两者平均海拔都在5000米以上，高度超过8000米的山峰也非常罕见； 那是咱们眼界高啊，其他地方可不一样了： 拿欧洲来说，最重要的山脉之一，阿尔卑斯山脉，长1200公里，宽度在130－260公里之间，平均海拔也有3000米左右； 是不是感觉还不错？ 然而你可能想不到，阿尔卑斯山脉海拔超过4000米的山峰高达82座，但5000米以上的高峰，数量却是零，最高峰勃朗峰海拔高度也才4810米。 第四，它足够险。 高加索山脉海拔太高，很多山峰终年被积雪和冰川覆盖，浸蚀作用非常明显，所以大部分地方山体陡峭，山脊常常薄如刀刃，异常的险峻； 这虽然形成了一些令人震撼的景色，却也增加了翻越难度。 另外，还有一些区域山体风化比较严重，容易发生山洪、滑坡等自然灾害，也让高加索山脉变得非常危险。 也正是因为上面这些特点，高加索山脉对当地及周边区域的影响也相当大： 一方面，它成为了亚欧两大洲的分界线。 另一方面，它还是一条重要的气候分界线； 高加索山脉高达的山体，阻挡了北方的冷空气和南方的暖湿气流，造成南北两侧气候相差巨大； 北侧属于温带大陆性气候，冬季寒冷，温度可降至－30℃，年降水量约200－600毫米； 而南侧则属于亚热带气候，气候更加温暖湿润，年降水量高达1200－1800毫米。 再次，它更是一道真正的天然屏障； 这也是高加索山脉对当地影响最大的一点，所以周边国家，有不少边境线就以它为界； 而且由于山体高大、地形复杂以及自然条件恶劣等因素的制约，看看图8就能发现，哪怕到今天，真正横穿高加索山脉的公路依然只有一条，这条公路还是利用天然的峡谷才得以修建的； 至于东西两端的公路，则都是沿着海岸线的平原和低地逐渐，并没有真正穿越高加索山脉。 它的险要以及屏障作用，由此可见一番。 由此也不难理解，为啥俄罗斯对这块地方是寸土必争了，无论面对当年的车臣还是现在的格鲁吉亚，态度都很坚决； 看看图10－12，他西部的陆地边境线，从北冰洋往南到黑海，再往东拐到里海，长度将近1万公里，大部分都是地势平坦的平原，无险可守； 也就高加索山脉这一段有山脉阻隔，所以真的非常重要了。            |
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