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 【论语札记·第20期】第3章 教化论 第1节 教化之依据——性近习远 孔子是举世公认的杰出教育家，被后世尊称为“至圣先师”“万世师表”。“教化”在孔子学说中占有重要地位。如果说，“君子论”是孔子培养人的理想目标的话，那么，“教化论”就是他培养君子的理念和方法，是他关于人为什么可以教化、为什么必须教化、用什么去教化以及怎样教化的思想和实践。
孔子说：“性相近也，习相远也。”（《论语·阳货》）这是他对人性的深刻洞察，是他教育思想的立论依据。 这里的“性”，指人的先天的本性、才质。“习”，本意指鸟重复飞行，引申为学习，这里指环境对人的习染、影响。子贡说：“夫子之言性与天道，不可得而闻也。”（《论语·公冶长》）整部《论语》，孔子谈到人性的，只有这一章。“性相近”，是说人的先天的禀赋是相近或相似的；“习相远”，是说人与人的差别是后天不同环境的习染和主观因素造成的。这是中国历史上最早提出人的天赋素质相近，个性差异主要是后天社会环境影响与教育所致的观点。孔子讲人性，是就人与人相比较而言，他没有具体说明人性是什么，只是指出了客观环境对人的重大影响。由此可以引出一个重要的认识：人，只有在后天的实际生活中加强学习，进德修业，才能不断提高自己，完善自己，从而突破环境的局限，成就完美的人格；也才能摆脱动物的境界，从自然的、生物的人提升为社会的人，成为真正意义上的人。正因为人与人在生而俱有的本能（或秉性、潜质）上是相近的，所以人人都有可能受教育；正因为后天的环境影响会造成彼此之间很大的个性差异，所以人人都应该受教育，人人都可以通过教育成德成才。这就从根本上说明了学习、修养和教育的必要性和重要性。 孔子之所以对“性与天道”之类的问题采取存而不论的态度，很少去讲，一是因为性善性恶问题当时并没有引起人们广泛讨论，二是因为他历来具有严谨的治学作风，主张“多闻阙疑”，对自己有疑问的问题要保留，要抱持慎言慎行，谦虚谨慎的态度。人性是善还是恶的问题，战国之后才成为人们讨论的热点，性善之说始发于孟子。我们在学习《论语》时，不要把孟子以及其他后人的思想加到孔子身上。现代科学已经证实，世界上所有现代人的DNA有99.9％以上都是相同的，各民族的差异仅在于客观环境、历史文化以及后天获得的性状不同。这个结论有力地印证了孔子关于“性相近”、“习相远”的论述。
孔子关于性近习远的论述反映出他对人性平等的理解，打破了那种认为人天生就有优劣之分，奴隶主贵族天赋比平民高贵、优越的偏见。正因为如此，他才能提出“有教无类”（《论语·卫灵公》）的主张。孔子不但提出了不分贵贱、贫富和地域，人人都可以受教育的思想，而且身体力行，付诸实施，突破“学在官府”的传统，开创了私人办学的先河。他说：“自行束脩以上，吾未尝无诲焉。”（《论语·述而》）“束脩”，就是10条干肉，是古代学生与教师初见面时，为表示敬意而首先奉赠的最低拜师礼物。孔子告诉人们，只要本人愿意学习，主动带上10条干肉前来拜师，我从来没有不教诲的。他的弟子来自齐、鲁、宋、卫、秦、晋、陈、吴、楚等各个诸侯国，分布地区很广。由于拜师礼的菲薄，不但如司马牛等少数出生于贵族的人，以及子贡等少数经商的有钱人可以入学，而且如颜渊、原宪、曾参等大多数出生于平民，生活贫困的人，甚至于如子路这样前有劣迹、生活无着又桀骜不驯的人，公冶长这样无罪被囚、门弟“下贱”的人，也得以在孔子门下受业，并且学业有成，各展其长，为社会做出了贡献。孔子突破传统的做法为当时的人们所不解，难怪乎有人提出疑问说：“夫子之门何其杂也？”（《荀子·法行》）。
孔子提出“有教无类”的思想，反映了当时文化下移的现实。孔子之前，学在官府，教育是贵族的专利。孔子认为教育的机会应当人人平等，他首开私人讲学，突破了学在官府、教育只限于贵族阶层的传统，使教育走向平民化。用我们今天的话说，这是对基本人权的认定，也是对教育所具有的引导人们向善、变化人们气质的功能的肯定。孔子不愧为中国历史上第一位平民教育家。就是在整个人类历史上，孔子也是最早把文化推广到大众中去的思想家、教育家之一。 《论语·述而》篇记载，互乡这个地方的人不够通情达理，难以沟通，难以与之讲道理。有一个互乡的童子却得到了孔子的接见，学生们都疑惑不解。孔子说：“与其进也，不与其退也。唯何甚？人洁己以进，与其洁也，不保其往也。”我赞许他的进步，不赞许他的退步。何必太过分呢?人家洁身自好以求进步，我赞许他追求上进的精神，就不要追究其过去行为的好坏了。这个故事具体说明了孔子关于“有教无类”的教化思想。其要义是，只要有人愿意进步，前来求教，我就应该接受他，给予他受教育、求进步的机会，不管他曾经怎样，更不能死揪住他的以往不放。这种宽容的态度，体现了孔子与人为善、“成人之美”、“诲人不倦”的精神，也体现了他超乎常人的眼光和宽广博大的胸怀。
史书记载，孔子门下有弟子三千、贤人七十二，足见其规模之大、培养人才之多、社会影响之广泛。孔子关于性近习远的观点，“有教无类”的教育思想和丰富的教学实践，是他留给中华民族以及全人类的宝贵遗产，在教育发展史上具有划时代的意义，他打破了奴隶主贵族对学校教育的垄断，把受教育的范围扩大到平民，顺应了当时社会发展的趋势，扩大了教育的社会基础和人才来源，对于全体社会成员素质的提高起到了积极的推动作用。这无论是对中华文化的传承，还是对中华民族人文素质的进步，以及全人类的教育事业，都是一件值得称道的大事。 当代社会，教育成为全体公民的需要和共享的权利，教育的全民性和普及性显得尤为突出，这就更加彰显了孔子“有教无类”思想的深远影响和价值。
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