地球上的食肉动物演化至今，猫科家族绝对算得上是“独领风骚”一般的存在，在近40种野生猫科动物里面，全都是吃肉的，而且更是有狮、虎、豹、美洲虎这般强大的存在。即便是一些中小型的猫科动物，在各自的一亩三分地里面，也是称王称霸的存在。
论狩猎本领，几乎每一种猫科动物都非常强悍，但若非要给它们分一个高低的话，排在第一位的却并非是狮子或老虎这两个素有“百兽之王”称号的物种，而是一种叫黑足猫的毫不起眼的“小猫”。
实力演绎什么叫“短小精悍”
黑足猫是一种分布在非洲南部少部分地区的小型猫科动物，它的体型很小，即便是成年之后的雄性，平均体重也只有1.9公斤左右，雌性只有1.3公斤，记录中最大的个体为2.45公斤。
从外形上看，黑足猫的头部比例比较大，与豹猫等小型野生猫科动物的相差很大，倒是更接近于家猫。顾名思义，黑足猫的脚底长有黑色的肉垫，因此得名。
它们体态矮胖，尾巴也较短，身上的毛发柔软且浓密，毛色主要为浅黄色到黄褐色，上面布有斑纹，看起来很萌。如果你是第一次见这种动物的话，可能很大概率会将其认为是一只可爱的宠物猫。
光从外表上看，人们很难将这种“软萌”的小猫与“杀戮之王”联系在一起，可事实的确如此，黑足猫性情十分凶残，能攻击体型大其4倍有余的小羊。
作为世界上最小的猫科动物之一，实力演绎什么叫短小精悍。在非洲布须曼人的传说里，甚至认为黑足猫能够放到一头长颈鹿。
虽然黑足猫能猎杀长颈鹿听起来的确有些荒唐，但当地人的这些传说，也侧面说明了黑足猫的凶悍。它们的狩猎能力极强，猎杀成功率极高，一晚上就能消灭10-14只老鼠。
新陈代谢快，黑足猫食量大
黑足猫多在人迹罕见的荒凉地带上出没，这类环境里面，猎物资源相对匮乏，所以它们必须保有较高的狩猎成功率，才能生存下去。
另外，研究发现，黑足猫的新陈代谢速率比一般的猫科动物都要快，这就表示它们更兴奋、更灵活，同时对食物的需求也更大。必须依靠大量的进食，来维持身体的机能。
黑足猫平均只有1公斤多，但每晚却需要进食250克左右，大约占其体重的16.7%。自身原因和环境因素，使得黑足猫必须保证有较高的狩猎成功率，容不得它们有太多的失误。
新陈代谢快虽然给黑足猫带来了一定的负担，但也给予了它更加敏锐的感知能力和超强的行动能力，这在狩猎过程中也有极大的帮助。
黑足猫拥有多种狩猎方式，除了独居型猫科动物所采取的典型伏击式之外，黑足猫也常利用黑夜和遮蔽物的掩护，悄悄接近猎物，然后瞬间捕杀。对于它们来说，一晚上的时间有限，光靠伏击实在是太耗时间了，主动出击才是王道。
在接近猎物的过程中，一旦猎物有所察觉，黑足猫会通过快速移动或者静止不动的方式来躲避猎物的视线。
狩猎成功率极高，猫科里的“杀戮之王”
在猫科动物里面，知名度最高的当属狮子和老虎，然而它们虽然有着“百兽之王”的称号，是食物链顶层的生物，但它们的狩猎成功率并不高。
单个的狮子狩猎成功率只有17%-19%，三只成群狩猎的话成功率会增加30%左右。
关于老虎的狩猎成功率，国际上有着众多的说法，比如老虎保护主义者塔帕尔认为老虎的狩猎成功在10%左右，而美国生物学家乔治·谢勒则认为仅有5%，根据是他曾对印度坎哈国家公园里的孟加拉虎进行过观察研究。
100次狩猎只有5次成功，此说法显然不能服众。比较可信的一种说法是针对俄罗斯远东地区东北虎的研究之后，给出的结论，老虎在捕食鹿类时狩猎成功率为38%，而捕食野猪的时候，狩猎成功率则能达到54%。
在猫科动物里面，猎豹凭借着速度的优势，狩猎成功率是比较高的。
早在2012年，国际上一些研究机构就对塞伦盖蒂草原上的猎豹进行过追踪调查，记录下了192次猎杀时刻，其中有114次成功捕获猎物，表明其狩猎成功率能达到58%。
不过即便是强如猎豹，在黑足猫的面前依旧稍有逊色。这种体重不足5斤的小“野猫”，狩猎成功率竟高达60%，足以问鼎猫科之最，成了现代所有猫科动物里面，狩猎成功率最高的一种。
为了获取足够的食物，黑足猫会彻夜捕猎，一个晚上大约会行走8公里的范围去寻找猎物。
它的猎物主要是一些小型的动物，比如老鼠、蜥蜴、蜘蛛、昆虫等等，其中老鼠是它们最喜欢的猎物，占其饮食构成的65%。
一个晚上，一只黑足猫就能捕杀10-14只老鼠，平均每50分钟捕获一只，这般强悍的猎食能力，即便是狮虎也望尘莫及。
黑足猫虽然比较矮胖，尾巴短不适合攀爬，但弹跳能力却很强，刚起飞或者将降落的小鸟，都能被其猎杀到。
黑足猫之所以有如此高的猎杀本领，除了灵活、机敏、迅速之外，还与它们的身体构造有关。黑足猫的脚底长有肉垫和毛发，能起到隔绝的作用，比如白天被太阳照射之后变得炽热的沙土，晚上冰冷的地面，都能用脚底肉垫和毛发隔开。
除此之外，这一构造还使得黑足猫在移动的时候响动非常小，不易于被猎物察觉。综合总总，方才造就了这一“杀戮之王”。
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