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对人类的健康和发展来说，驯化动物甚至比驯化植物更重要，因为家禽家畜不仅能提供稳定的肉、蛋、奶等高营养供给，更重要的是，家畜还可以大大增加农作物的种植效率（耕地），扩大人类的活动范围（托人驮物），提高交通运输效率。可以说，家畜就是文明进步的关键推动力。 既然动物对人类这么重要，按理说就要尽可能多地驯养啊，但通过历史事实你可以看到，全世界不同地区的人类祖先，驯化动物的程度很不一样，有的驯化了很重要的动物，而有的驯化得就少一些，还有的干脆没有驯化动物，为什么会有这么大的差异？答案是全世界可供驯化的动物实在太少了！ 首先我们要明白一点，动物的驯化和驯养、驯服、饲养等不是一回事。比如，驯兽师可以通过各种手段，把狮子、老虎、大象、鳄鱼都驯服，动物园里也饲养着成百上千种野生动物。但要说到驯化成家畜的野生动物，人类可从来没能驯化太多种，刚才提到的老虎、狮子、大象等，到现在都仍然驯化不了。 所谓驯化，就是把部分野生动物的自然繁殖过程，变为人工控制过程，从而可以批量养殖；不仅如此，还可以按照人类的要求，把它们变成生活陪伴、生产工具或者肉食来源。这听起来似乎很简单，但是，各种考古历史和现实都表明，人类要把某些野生动物驯化为家畜，非常难。 事实上，在人类漫长的演进历史中，被人类成功驯化为家畜的大型陆地哺乳类野生动物，只有14种，主要分为两大类： 第一类比较重要，有5种。包括起源于西亚和中亚的绵羊，起源于亚洲的山羊，起源于欧亚大陆和北非的猪，以及起源于俄罗斯南部的马。这些被驯化的大型野生动物，都来自广义上的欧亚大陆，千百年来也和人类生活关系最密切，如今已经分布到世界各地。 第二类相对次要，有9种。其中7种起源于欧亚大陆，比如单峰骆驼、双峰骆驼、驯鹿、水牛、牦牛、巴厘牛、白肢野牛；1种是起源于北非地区的驴，而北非和欧亚大陆相连；起源于美洲的有美洲驼和羊驼，它们都来自南美，基本可以算是一种，也被统称为南美驼。 你有没有发现，大部分可驯化的动物都来自欧亚大陆和北非，而整个北美、澳大利亚和非洲撒哈拉以南地区，竟然没有驯化任何一种大型食草野生动物。难道这些地区的动物都无法驯化吗？可驯化动物究竟有哪些明显的特征呢？ 美国生物学家贾雷德▪戴蒙德对这个问题进行了深入的研究，他发现全世界可以作为驯化的陆地哺乳类大型食草野生动物，一共有148种，但最终只有14种通过了驯化。而其余134种野生动物无法驯化，主要是因为无法同时满足驯化所需的6项核心要素：饲养成本要低，生长速度要快，能在圈养的条件下繁殖，性情不能太凶猛，胆子不能太小，而且必须是群居动物。这6项驯化所需的核心要素，缺一不可。 你有没有发现，人类驯化的牲畜几乎都是吃草的或者杂食性动物，因为吃肉的饲养成本太高，养不起，而且这些牲畜的生长速度都很快，短时间可以出栏，这样才能产出更多的肉。性情和胆量的问题很好理解，太凶猛的会对人类构成威胁，而胆子太小的在人类圈养下会太过紧张，不吃不喝很难养活。 有些动物，它们的繁殖行为需要满足一些特殊的条件。比如生活环境需要特定的温度和湿度，达到让它们舒服满意的程度才行，还有一些动物需要非常大的活动空间来进行一些仪式性的行为。 比如猎豹这种动物，人类很早以前就从野外捕捉小猎豹，然后饲养它们，或者作为打猎的助手。但是，人类却无法帮助猎豹繁殖，曾经有一位印度贵族，饲养了一千多只猎豹，但对这个问题也还是没辙。原因很简单，猎豹的繁殖仪式非常繁琐，需要奔跑追逐好几公里，持续好几天才行，在人工圈养的条件下，根本不可能达到这样的条件。 另外，所有被驯化的大型食草动物都是群居动物，不但成群，而且群体内都有首领，有等级。这样，人类控制了一个群体的首领，就可以控制住整个兽群。或者从另一个意义上来说，拥有这样结构的动物，它们甚至可以把人类视作群体的首领，服从人类的命令。所以说，人类能驯化哪种动物，不能驯化哪种动物，门道和学问是很深的。 那么为什么欧亚大陆最先成功完成动物驯化？ 从哺乳动物地理学、历史和生物学的角度来看，欧亚大陆面积广大，有更多可供驯化的候补动物，驯化条件得天独厚。而反观澳洲和美洲，原本这里也曾经生活过非常丰富的陆地大型哺乳类野生动物。但在距今250万年前到11700年前，也就是地质年代里的“更新世”晚期，澳洲和美洲都因为气候变化等原因，先后出现了大规模的陆地野生动物灭绝浪潮，从而失去了大多数可供驯化的候补野生哺乳类动物，以至于在后来，这些大陆根本没有完全适合驯化的大型野生动物。 所以说欧亚大陆人在人种上并不比非洲和北美土著更聪明，但他们生活的欧亚大陆，恰好有比其他大陆更多的、适合驯化的大型哺乳类食草野生动物，驯化条件得天独厚，所以率先驯化了那些合适的动物，猪羊满圈，百族兴旺！ 关于这个问题你怎么看？     |
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