战场上的迷雾：飞燕VS地狱猫 - 2打36的神话与真相

1968年9月美国海军部发行的《海军航空新闻》杂志（Naval Aviation News）上刊登了一则特殊的寻人启事，一名叫田形竹尾的前旧日本陆军航空兵准尉飞行员寻找在1944年10月一次空战中将他击落的美国海军飞行员。

译文：

“先生：我是一名前日本陆军航空部队战斗机飞行员，在此想寻找在1944年10月12日11：00至11：30之间，于台湾中部上空将我驾驶的Ki-6战斗机击落的前F6F战斗机飞行员。当时我的ki-61双机编队与36架F6F战机交战。”

文中所描述的战斗时间发生于台湾近海航空战期间，此役日方称为台湾沖航空戦，美方称为Formosa Air Battle（福摩萨空战），地点位于台湾本岛及台湾东方海上，是1944年10月12日-16日日本海陆军航空部队与美国海军航空母舰战斗群之间争夺制空权的一连串大规模空战，此战役也是太平洋战争中最后一场大型空战。

1944年下半年日本陆军驻防台湾台中飞行场的有8架一式战斗机“隼”及7架三式战斗机“飞燕”混编而成的集成防空第一队。

根据日方史料记载，10月12日台湾近海航空战首日，由同属陆军飞行第八师团驻防冲绳読谷山村的独立飞行第二三中队抽调至集成防空第一队的田形竹尾准尉(图)及僚机真户原忠志军曹，在09:40-10:10时（与前面寻人告示中的时间有出入）于嘉义以西以两架三式战迎击美国海军36架格鲁曼F6F“地狱猫”，经过20余分钟缠斗宣称击落6架F6F、击损5架，但也双双遭击损后迫降生还。

驻冲绳的独立飞行二三中队所属三式战1型丙

根据美方记载，10月12日-16日在台湾及附近空域交战中，美国海军总计损失67架舰载机，其中23架为空战损失、44架为防空炮击落。损失总数中F6F占20架，其中空战损失18架、空战中重损着舰后投海损失一架、防空炮击落一架。以时程而言，F6F于10月12日损失10架(含重损报废一架)、10月13日无损失、10月14日损失5架、10月15日损失2架、10月16日损失一架。

而在1944年10月12日台湾航空战首日，美国海军仅有第14、第18、第19三支战斗机中队曾与三式战发生空战(同空域也混杂其它机型)：
· 第14战斗机中队在13:00-13:10时于高雄外海击落一架，无损失
· 第18战斗机中队在08:30时于淡水击落4架，损失4架、10:00时于苗栗太湖击落一架，无损失
· 第19战斗机中队在07:00及08:15时于台湾中部击落3架，损失两架、13:40时于丰原以南击落3架，损失一架

第14中队所属F6F-3，部署于“黄蜂”号航母

第18中队所属F6F-3，部署于“无畏”号航母

当日F6F损失还包括第15中队于嘉义与台中区域损失两架、第20中队于苗栗损失一架，但全部与三式战无关。

所以如果集成防空第一队田形准尉与真户原军曹当日宣称交战过程为真实事件，则对战的美国海军F6F编队以第19中队较为可能。然而交战区域接近但空战发生时间早一小时半的第19中队并非仅与两架三式战发生空战，损失数目也没有田形准尉所宣称的那么多。

第19中队所属F6F-3，部署于“列克星敦”号航母

而田形竹尾的寻人启事最终也没有下文，也许又是一个听上去精彩，但真相却分崩离析的故事吧