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公元元年,耶稣诞生于伯利恒的一座马棚中,从此宣告了基督教时代的到来,而耶稣受死复活升天、为使徒降下“圣灵”，则标志着基督教教会的正式确立。 从这时开始，在教会发展的最初二百年间,基督教始终处于罗马帝国的重压之下,先后遭受过十次惨绝人寰的迫害。直到公元4 世纪君士坦丁发布《米兰赦令》,这种基督信仰才正式登上西方的历史舞台。 随着罗马教廷宗教势力及政治势力的不断膨胀,首先导致东西教会发生大分裂、形成罗马天主教与希腊东正教的对峙局面；接着在 12 世纪，教皇又发起了声势浩大的十字军东征运动,企图以宗教的名义吞噬整片欧洲大陆。在随后的黑暗中世纪,宗教审判所在西欧频繁设立，疯狂迫害“异教徒”；而新教领袖则终于痛下决心,在16世纪时与残酷专制的罗马教廷决裂、发起了宗教改革运动,它不但使新教各派登上历史舞台,也从一个侧面见证和推动了人类社会由封建制度向资本主义制度过渡的进程。 从某种意义上说，西方的历史也相当于是基督教的历史。 |
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