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一提起非洲大陆，人们就会联想到沙漠、炎热、贫瘠和饥饿，仿佛这片土地天生就不适合人类生存。
事实上，非洲是一个拥有3020万平方公里土地的大陆，是欧洲的三倍之多。除了撒哈拉沙漠之外，非洲还有终年高温多雨的热带雨林，干湿两季分明的热带草原，以及肥沃的冲积平原。 不仅如此，非洲还拥有全世界60%的可耕种土地面积。这个看似颠覆人们常识的数据，却是无可争辩的事实。众所周知，我们东北的黑土地腐殖质含量很高，性状好、肥力高，是世界上最肥沃的土壤之一，有“一两土二两油”的美誉。而非洲的土壤丝毫不逊色于黑土地，那里的土地有机物含量丰富，没有农药化肥，土地松软，种植农作物甚至都不需要翻地。
所以，我们很难将非洲大陆的贫穷和饥饿归结为自然禀赋的不足。非洲现如今的状况，一方面是由大航海时代以来西方的殖民掠夺造成的，另一方面则是由非洲人的懒惰天性造成的。 从传统上来看，非洲人很不喜欢种地，更不会像我们那样精耕细作，他们觉得种地太麻烦了。 以前非洲人的生活常态是：饿了就从树上摘几个野果，渴了就趴在水沟旁喝水，馋了就打几只野猪野兔烤一烤，连锅碗瓢盆都省了。不饿的时候，就算野猪从身边慢悠悠地走过去，非洲人都懒得去追。
但是有一个问题：非洲人口那么多，非洲大陆上有那么多野果供他们充饥吗？ 又一个令人惊掉下巴的事实是：非洲大陆的树上能结出“香肠”和“面包”，不仅口感美味，而且营养价值丰富，用来充饥绰绰有余。 香肠树是一种落叶阔叶乔木，广泛分布于非洲热带地区，株高6～12米。它之所以被称为“香肠树”，是因为它结出来的是一种木质浆果，长30至99厘米左右，外形就像一根根香肠一样挂在树上，远远看去还有点像《西游记》里的人参果。
香肠树的树皮光滑，呈灰白色，枝叶浓密。它的叶子长约30厘米，在树枝末梢附近形成团簇。每年夏天来临，香肠树的喇叭形花便会开放，花朵呈暗色或紫色，长约9厘米。 香肠树的花朵授粉之后，便会结出果实。一条条形似香肠的果实挂在树干上，一挂就是好几个月。它们有长有短、有大有小，随着长长垂下的藤须来回晃动，像极了肉食铺中用麻线系着的香肠。
香肠树的果实虽然外形上酷似香肠，但是味道却和香肠差别很大，它吃起来味道甜甜的。而且它很特别的一点在于，不管香肠树的果实成熟与否，它都可以食用。“香肠”含有丰富的淀粉，而且个头不小，当地人经常把它作为主食来食用。
在非洲当地，有“一棵香肠树，养活三代人”的说法。 除了香肠树，非洲大陆上还有一种猴面包树，可以结出美味的“面包”。 猴面包树又叫波巴布树、猢狲木，是木棉科、猴面包树属的大型落叶乔木，主要分布于南非、博茨瓦纳、坦桑尼亚和马达加斯加等位于热带或亚热带非洲的国家。
猴面包树的果实是非洲大草原上猴子和狒狒最喜欢吃的美味佳肴，所以得名猴面包树。猴面包树的寿命很长，在整个生物界都非常罕见，即使在自然条件恶劣的环境下，它的寿命仍然可以达到5000年。 猴面包树的树干非常粗壮，树干里面的木质就像海绵一样，能够储存大量的水分。在雨季到来时，一棵猴面包树就能够储存数吨重的水分，简直就是一座天然水塔。到了旱季时，猴面包树就开始消耗树干里面的水分了。同时，为了减少水分的蒸发，猴面包树会在旱季掉光身上所有的叶子。
猴面包树的果实营养丰富，它的维生素含量是普通水果的数倍，钙含量是菠菜的150%。从口感上来看，猴面包树的果实酸甜可口，既抗饿又耐渴，与牛奶或水搅拌还可变成独具特色的饮料。
猴面包树的果实可以入药，猴面包树的种子可以榨油，也可以炒熟后直接食用。可以说，猴面包树浑身都是宝。 因为猴面包树的树干中储存着大量的水，所以非洲人们口渴时只需拿出小刀在树干上轻轻划一道口子，清甜可口的汁水就会喷涌而出，十分解渴。
社会学家曾作出一个论断：如果一个地方的自然资源相对富足，人们不需要怎么努力就能够轻易获得源源不断的食物，维持其基本的生存，那么长此以往，这里的人们就会变得越来越懒惰，越来越不思进取。 这个论断如果套用在香肠树和猴面包树生长的非洲大陆上，或许确实有那么几分道理。
香肠树和猴面包树都能够在非洲大陆上自然生长，也不需要人工种植和照料，结出来的果实不但可以食用，而且味道相当不错。所以，既然有现成的食物，为什么要去种地呢？ |
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