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冷战时期美国利用各种先进间谍装备，对前苏联和我国进行日以继夜的不间断窥探，大家比较熟悉的当属鼎鼎大名的U2侦察机，不过，随着这种造价高昂的高空侦察机屡屡被中国和苏联击落后，美国又开始寻求较为低成本的高空间谍设备，高空气球就是其中一种。
1974年5月初某天，美国释放出一只高空间谍气球，这只气球装载着全自动高清摄影机和无线电传输装备，直径15米，最高可升高到四万米的的同温层，在这个位置俯瞰，地球已经是个圆溜溜的星球，抬头就是浩渺的外太空！ 当时世界上只有极少数飞机能够飞达这个高度，都是大功率的大型飞机，即便是美国苏联的最先进战斗机也很难企及，地空导弹也打不到，因此这只气球首先从苏联入境，一路向东方飞行。苏联派出多架次战斗机拦截都不行，只能眼睁睁看着它向中亚、中国新疆方向飞去。 苏联空军大感羞耻，此后专门研发一种在平流层飞行的截击机，1982年首飞，命名M-17高空截击机，当然这是题外话。 这只气球从新疆进入我国领空后，我空军同样派出战机拦截，当时我国空军的技术比起苏联更是落后，因此也都无功而返。 美国得意忘形，觉得中国、苏联空军都不能奈何它，于是就把它的高度降低到1.4万米，就是小瞧中国空军在这样高度也不能把它怎么样。
5月14日，这只气球飞临河北易县上空，已经距离首都非常近，我空军雷达站立即紧急报告给周总理，周总理听罢，得知这只气球一路从欧洲飞入苏联领空，畅通无阻又飞行到中国，竟然还挑衅性的降低高度，简直太嚣张猖狂，周总理命令空军，一定想方设法把它打下来！ 由于美国气球已经降低高度，因此我空军面临的困难又和苏联不同，不是高度够不着。歼六从设计理论上是可以飞行到1.4米高空的，不过，在此高空，由于客气稀薄，战机如果航速过低的话，就会造成喷气式发动机进气太少而停车，造成坠机！ 而且歼六战机，是一款严重落后时代的机型，没有装备欧美乃至外军已经普遍装备的战术导弹，还停留在人工瞄准的航空火炮。这样就必须靠近气球，用肉眼瞄准射击。
歼六战机是喷气式飞机，速度快，而气球速度极慢，瞬间战机就可能撞上庞大的气球机毁人亡，可是飞机如果速度慢了又容易造成空中停车，从而坠机。 在这种不利条件下，击落这个无人操控的气球却不是件容易的事，搞不好，会搭进去我军飞行员的生命 。 因此我方派出四位经验丰富的王牌飞行员，来执行这个任务。5月15日清晨，中国空军战机间隔10分钟，先后起飞两架歼六。 飞行员都是参加过抗美援朝和东南沿海防御作战的优秀飞行员，其中赵宝桐在朝鲜击落过美军七架飞机。 不过，这两架战机却没有成功，时间太快，炮弹都擦着气球飞过！ 第三架战机起飞，飞行员是董培，是赵宝桐的学生，董培首发开火也没有击中，他不甘心，没有按照命令飞回，而是自己决定又绕回来，重新考虑新战术。
他决定缩短距离，减低航速，同时抬高射角，三炮齐发，这种状态下，本身在1.4万米高空，飞行速度低就有危险，现在三炮齐发会产生巨大的后推力！飞机停车的可能性陡然增强，风险极大。 可是董培豁出去了，不把气球打下来，就是坠机也情愿！ 他按如此战术重新操纵战机，瞄准气球，同时按下自己所有火炮的按钮，顿时三串火球向气球飞去，一下子就把气球打得凌空爆炸！ 气球残骸落到我国河北境内，被找到后送进北京军事博物馆，向世人展览，成为揭露美国长期侵犯我领空罪行的铁证。 |
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