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仙草茶、仙草冻是台湾夏天非常受欢迎的消暑甜品。仙草这东西到底是什么？ 它是一种植物，属于唇型科草本植物，外型很像薄荷叶，小巧翠绿、略带绒毛，叶片呈十字放射状展开。每年生产季自3~4月种植至当年9~10月白露后成熟采收，属于一年一收的短线金融产品。
仙草名字首见于《中国药植图鉴》，称之仙人草。它还被称为田草、洗草、仙草冻、仙草干、仙草舅。台湾的少数民族泰雅人称它为Supurekku，排湾族人称ryarikan。 它也是有国际范的草儿，还有自己的英文名，Mesona或Chinese mesona.
仙草的传说有两个，都有点仙风道骨。第一个是由于少量的仙草干茎叶加水熬煮后，加入少量淀粉就能变成大量的仙草冻，古人认为它有由少变多的特异功能，只有仙人才能享有，所以认为这种草应是仙人恩赐的，称为仙草。
其实叫它仙草也是有科学依据的，仙草冻味甘淡，性偏凉寒，能清热、利湿。《本草纲目拾遗》记载，仙草能“疗饥泽颜”，能治疗中暑、火大、皮肤发炎、牙痛等热体质引起的不适。清热解毒、利湿消暑，甚至美容养颜，据说还有辅助调控血压的功效。 从营养成分上看，仙草的确是对人体有裨益的。仙草干茎叶的组成成份有粗蛋白质、粗脂肪、粗纤维、灰份、可溶性无氮物、果胶质等，其中无氮物包含单醣、多醣体、果胶、植物胶、色素、酸类等，非常有益健康。
台湾的仙草主要分布在新竹关西、芎林乡，苗栗铜锣、三义，桃园新屋，花莲凤林。六七十年前台湾的仙草农夫就已用自给自足的方式生产，他们将仙草种在山坡、果园下或菜园边以副产物的方式生产，后来在新竹关西有集约式栽培。 仙草干台湾也有进口，一公斤只要20~30元台币，而台湾本土的仙草干始终维持在60~80元台币。但其实本地的仙草农夫依然生存得很好，是因为台湾的仙草有特殊的香味，尤其是在仙草茶、烧仙草、即溶仙草等饮品里更能表现与众不同的优质特色。
仙草茶、仙草冻到底是怎么做的呢？ 首先仙草干要格外挑选。台湾常见的仙草可分成红骨梗跟青骨梗，风味略有不同，但都很适合制成仙草饮品。 仙草干跟普洱茶很像，摘后需要经过阳光自然曝晒至全干，收入仓库中静置2～3年以上才能使用。若要购买，已经干燥3～5年的仙草干为佳，并且要选有叶片也有梗的，因为叶片是胶质来源，梗会影响香气，在熬煮时胶质跟香气都很重要。
买仙草干要闻、看、摸： 先闻气味，若有潮湿或霉味，代表仙草干保存环境不佳，煮时会变质；然后看颜色是否是咖啡色，若颜色太浅，甚至有点青绿色，代表存放年份还不够，煮出会太稀；最后看看仙草干是否带太多杂质、碎屑或尘土，杂质太多，清洗时费时费心，没必要，换一家买就好了
介绍一个仙草茶及仙草冻的制作食谱，有兴趣的可以试一下： 准备仙草干300克，海藻胶10克，糖50克。 1. 先浸泡仙草干并洗净。 2. 盆里倒入6000ml水，放入仙草干，大火煮滚，续转小火煮约3小时，关火。 这个步骤水若太多，容易让仙草汁过稀；过少会太苦，因此建议比例固定，不要随性调整。
3. 取两个滤网，一个套上棉袋，另1个叠于上方，将仙草汁反复过滤2次，然后将过滤后的仙草汁隔水冷却，降温。 4. 仙草汁冷却后，加入砂糖即是仙草茶了。
5.继续制成仙草冻，取海藻胶10克加120cc冷水，溶解，冲入仙草汁中搅拌均匀，冷却后放入冰箱，冷藏约2小时即大功告成。
海藻胶是一种凝固剂，和寒天一样，都可以做出嫩且柔软的仙草冻，就叫嫩仙草。你也会看到有些小店卖质地比较硬的仙草冻，这种通常用的凝固剂是洋菜粉，价格和海藻胶比便宜一些。
其实仙草真的很像龟苓膏，两者最大的不同是仙草是甜品，而龟苓膏是药膳，你可以到药店买到龟苓膏，却买不到烧仙草。 龟苓膏的主要成分是龟壳龟板和土茯苓，真的是用乌龟壳入药的。所以口感上，龟苓膏的药味要比仙草冻浓郁很多。
仙草在台湾，冬夏都可以吃——夏天吃冰的仙草冻，冬天吃热的烧仙草。关键看你们什么时候来吧，冬天来就请你吃烧仙草，夏天来就请你喝仙草茶、吃仙草冻 |
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