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三皇五帝是何人 “自从盘古开天地，三皇五帝到如今”，这句话广为流传，近乎妇孺皆知。那么盘古是何人？三皇五帝又是何人？细究起来其实是很难找到答案的。 中国自古以来的神话传说，与古希腊神话有着明显的区别，且自成体系，虽然也有些许共性，但是古代神话中有哪些是历史遗存下来的记忆，哪些属于宗教宣传，对于普通民众而言，实在难以界定与分辨。 在中国流传的三皇五帝说法中，一般认为，所谓的“三皇”是后人对荒远古代的一种推想，并非真实存在的历史；而“五帝”则可能实有其人其事。不过，“五帝”说大约形成于战国时代，各家所说也不尽相同。 依一般进化规律，人类最初过着树上的生活，其后发明用火，其后发明渔猎，又其后发明牧畜，又其后发明农业。这与远古传说中的有巢氏、燧人氏、庖牺氏、神农氏的次序，大体符合。古书中凡记载“大发明”，都称为“圣人”，所谓某氏某人，实际上是说某些发明的诞生，而这些发明正表示人类进化的某些阶段。如果将这些发明看成是时代的产物，且与考古发现相参照，就可见其并非完全虚构，可见当时是一个社会发生深刻变革的时代，是一个充满发明创造的时代，更是中国文明曙光初露的时代。 司马迁的《史记》中，以黄帝、颛顼、帝喾、帝尧、帝舜为五帝，也许是因为司马迁认为，这五人的事迹是可信的，其实其他的古书中还有许多“帝”，只是后人们用千古一系的思想整理古史，将复杂的古史简单化了。 1920年代，顾颉刚《本国史教科书》将诗、书和论语中的上古材料，按发生次序进行排比性研究，发现：禹是西周时就有的，尧舜是到春秋的末年才出现，存在一种越是出现的晚，越是排在前面的现象，等到有了伏羲、神农之后，尧舜又成了“晚辈”，更不必说禹了。据此，顾颉刚提出了一个理论假设：古史是层累地造成的，发生的次序和排列的系统恰是一个反背。 现在人们已习惯于把“三皇五帝”看做一个八位一体的“团体”，而且大多数历史学家也颇为认可顾颉刚关于“三皇五帝”属于神话而不是历史的见解。不过，也可以见到一些学者认为这些早期的人物其实是部落联盟首领的观点。 在追溯这些传说中的统治者时，赋予每个人这样或者那样的古代中国文明以及政治制度中典型部分的发明权，这种做法可以说贯穿整个中国上古历史。而且，“炎黄子孙”等表述的出现、流传及固定也表明，这种将神话历史化的现象在一般民众及相应的民族形成、国家形成的过程中是发挥过重要作用的。 还有一些学者从中国地理环境的视角来梳理以“三皇五帝”为核心的神话体系，认为其是渭河流域至黄河流域中游地区的神话。神话有可能反映着记述神话的当时的时代价值观，存在为了表述王朝和家系的正统性而产生的可能性。特别是后者，关于祖先神的记述尤其是有这种可能性。比如，五帝为公孙氏姓姬，时代更早的炎帝为神农氏姓姜，他们都拥有各自的姓氏，可以说商周时代氏族的家系也是以此获得正统性。 《山海经》的神奇 讲到中国神话及传说，不得不提中国一部“奇书”《山海经》，其中也记载着许多神话故事。但是，与传说中的祖先之神话不同，在《山海经》中出现的应该算是自然界的各种神灵，而《山海经》大体是于战国时代至西汉初期依次编撰而成的。 《山海经》中记载的神灵，经学者研究大致分为三类：天神类、地神类、天地神类，这些神灵属于天地等自然界的方方面面。先秦时代的人们称之为“鬼神”，而这些鬼神与史前时代至商周时代的神灵却很难对应得起来。 目前，有学者从新石器时代的河姆渡文化和良渚文化的图像中解读出日神、火神等，并论及商时代青铜器图案中经常出现的饕餮的形象，可上溯至新石器时代的太阳神。于是，有学者推断想象，史前时代的众神其实在之后的历史进程中是被统合、淘汰或者创造的，并与商周时期的诸神连接，而商周时期的众神也极有可能是在受到统合、淘汰、创造之后，才通过战国时代至西汉时期的《山海经》流传下来。因此，要想探寻史前时代诸神的形象，就必须先把这些经过多次扭曲和断裂的线团解开，并重接之后才能将之复原。 从某些方面而言，《山海经》中记载的自然神是以更宽广的世界观为背景，我们不应当只把眼光停留在留存文献的神话传说来谈论史前世界，必须以科学为依据，无法证明的就无以谓之科学，历史学是作为人文科学存在，而考古学就必须运用科学手法对以往暧昧模糊的时代进行分析。 综合考古学证据得知，古史传说中所体现的区域性，其实与考古学文化中的中原文化区、海岱文化区和长江中游文化区相对应。当然，在中华文明起源区域划分中，布置上述三个区域，甚至有学者划分为6个、12个之多。由此可见，历史的真实情况要比传说复杂得多，只有把古史传说与考古学实证有机地结合起来，才能复原上古史的原貌。我们期待着中国的“神话传说”更为丰满可与历史相对应的一天。
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