 李世民贞观之治的一个重要政绩，是灭掉东突厥，平定北方，扩大了疆域。而领兵征伐突厥的，是唐朝时期著名军事家李靖。李靖就是文学作品中的托塔李天王。 李靖，原名叫李药师，陕西三原人。李靖出身官宦世家，祖父和父亲都当过大官。李靖的舅舅，就是率兵攻破南京、灭掉南陈的隋朝名将韩擒虎。韩擒虎是神话传说中的阎王爷。 李靖长得仪表魁伟，从小就有文武才略，而且胸怀大志，常对父亲说：“大丈夫如果遇到明主，必当建功立业”。 李靖年龄不大，就喜欢与舅舅韩擒虎谈论兵书。韩擒虎与李靖交谈以后，非常高兴，摸着他的头说：“能与我讨论孙吴兵法的人，只有你小子啊！” 李靖长大以后，当了隋朝的官，先任长安县功曹，后入朝担任员外郎。他官职虽然不大，但因为有才，在公卿中十分有名，有人称赞他有王佐之才。有一次，李靖去见宰相杨素。杨素与他交谈后，赞叹不已，拍着自己的坐椅说：“年轻人，你终究会坐到这个位置上的。” 后来，李靖被任命为马邑郡丞，到山西赴任。不久，天下大乱，各地起义蜂起。李渊奉旨到山西镇压起义军，成为山西最高军政长官。李靖成了李渊的部下。 李渊很器重李靖，极力拉拢他。可是，李靖仍然忠于隋朝，他见李渊有造反的动向，立即私自启程前往江都，想去报告隋炀帝。为了防止李渊派兵追赶，李靖特意把自己打份成囚徒模样，以掩人耳目。李渊的追兵果然没有捉住他。 李靖日夜赶路，向南急行，不料战火纷飞，道路断绝，他只到了长安，便无法南行了。不久，李渊攻破长安，俘获了李靖。李渊见到李靖，想起差点让这小子泄露了机密，坏了大事，心中发怒，喝令将他推出去斩首。  在刑场上，李靖觉得自己满腹经纶，壮志未酬，死了实在不甘心，于是学着当年韩信的样子，大喊道：“公起义兵，本为天下除暴，如今大事未成，为何因私怨而杀壮士？”李渊听了，有些心动。李世民觉得李靖有胆气，为他求情，将他赦免，并召入幕府。 从此，李靖跟随李世民征战四方，在攻打王世充、窦建德战役中崭露头角，表现出色。李渊、李世民父子都认为，李靖胸有谋略，是个难得的帅才。 唐朝占据中原以后，李靖建议立即挥师南下，并提出了平定江南的十条计策。李渊很赞同，命宗室李孝恭为主将、李靖为副将，迅速向江南进军。 李靖满腹韬略，善于用兵，他辅佐李孝恭，只用两个月时间，就灭掉了江南最大的割据势力萧铣。接着，安抚岭南，各地割据势力纷纷归降，唐朝很快占领了南方地区。之后，李靖又率军平定了江淮一带的叛乱，稳定了南方局势。 李靖充分展示了他卓越的军事才能，功绩显赫。李渊很高兴，任命他为行台兵部尚书，赐帛千段、奴婢一百人、良马一百匹，并高度称赞说：“古代名将韩信、白起、卫青、霍去病，没有一个能比上李靖的。” 李世民对李靖也十分器重，他称帝以后，擢升李靖为刑部尚书，不久又转任兵部尚书，主管军事。 李世民登基之初，致力于稳定社会，恢复经济，对外谨慎用兵。周边民族却不断侵扰，尤其是北方的突厥，势力比较强大，对唐朝构成了威胁。几年之后，唐朝政权稳固，经济得到恢复，李世民开始考虑要解决突厥问题了。  突厥，是在北方草原上继匈奴、鲜卑、柔然之后又一个游牧民族，其起源有多种说法，应该是多个游牧民族分化聚合的产物。在南北朝时期，趁着中原混战，突厥势力发展很快，称雄于北方草原。 到了隋朝时期，隋文帝杨坚采取军事打击和实施离间计两手，使突厥分裂成东突厥和西突厥两部分。西突厥跑到西北天山一带去了，对中原构不成威胁。东突厥仍然留在北方草原，但实力大减。隋文帝又采取扶弱抑强策略，扶持力量弱小的启民可汗打败敌手，当上东突厥的可汗。启民可汗对隋朝感恩戴德，俯首称臣，北方平静了数十年。 到了隋炀帝的时候，启民可汗去世，其子始毕可汗继位，突厥逐渐强盛。隋炀帝也想实施离间计，限制突厥发展，不料没有成功，反而惹恼了突厥，双方反目成仇。在隋末混乱之际，突厥时常南侵，掠夺财物和人口。始毕可汗死后，由其弟颉利可汗继位。 公元626年，李世民刚登帝位，颉利可汗就率十万骑兵南下，兵临渭水，威胁长安。李世民令军队布阵，准备迎敌，他自己单人独马，冒险与颉利可汗对话，斥责他违约。原来，李渊太原起兵的时候，曾与突厥结成同盟，双方建立了友好关系。颉利可汗理曲词穷，又见唐军兵甲闪耀，严阵以待，便与唐朝讲和，双方杀白马盟誓。李世民凭借机智，化解了一场危机，但此后突厥仍然不断袭扰边境。 公元630年，东突厥发生内乱，部落之间互相攻打，原先归属突厥的薛延陀部落又借机独立，局势一片混乱。李世民大喜，决心趁此良机，一举征服东突厥。李世民命李靖为主帅，带领李勣、薛万彻、柴绍等名将，统率十几万军队，多路出兵，攻击突厥。  李靖接到命令后，出兵神速，他挑选了三千精锐骑兵，自己亲自率领，日夜兼程，直捣颉利可汗的大本营。颉利可汗根本没有想到唐军会来突袭，猝不及防，大败溃逃。途中又遇李勣率军阻击，突厥一败再败，溃不成军，死伤惨重。 李世民接到捷报后，非常高兴，对大臣们说：“汉朝李陵率五千兵马抗击匈奴，最后兵败投降，尚且青史留名；如今李靖只带三千兵马，就敢深入敌境，大败突厥，威震敌胆，这是从古到今没有过的奇功，真是一雪当年渭水结盟之耻。” 东突厥遭受重创，内外交困，不得已请求归附，愿意称臣纳贡。李世民答应了，派使臣去抚慰颉利可汗。李靖听到这个消息，对众将说：“朝廷使臣去了颉利可汗那里，颉利可汗肯定没有防备，正是一举攻灭突厥的好机会。” 众将有些担心，说：“皇上已经准许突厥归附，并没有进军的命令，而且朝廷使臣还在那里，我们擅自进兵，恐怕不妥吧？” 李靖说：“突厥反复无常，今日归附，明天就可能反叛，只有全部将他们消灭，才能彻底解决问题。当年韩信就是趁着齐国归降的机会，出其不意灭了齐国。如今皇上圣明，决不会怪罪我们的。至于朝廷使臣的安全，确实难以保障，不过为了国家大义，也没有办法。”李勣赞同李靖的意见。  李靖亲率一万精兵，突袭突厥，又令李勣率一支兵马，绕到突厥背后，截断突厥的逃跑之路。这时，老天爷也来帮忙，大雾弥漫，看不见人影。李靖大军直到离突厥大营七里远的地方，才被发现。颉利可汗大惊，仓促应战，因毫无防备，顿时乱作一团。李靖指挥万余骑兵，排山倒海般杀来，突厥抵挡不住，四散溃逃。唐军乘势追杀，杀死几万人，俘虏了十几万。 颉利可汗好不容易收拢起一些残兵败将，已经不足一万人了。颉利可汗见大势已去，想逃到漠北去，苟延残喘，可李勣率军已经绕到了突厥的背后，挡住了他北逃的道路。颉利可汗走投无路，陷入绝境。唐朝使臣本想趁乱逃走，没能成功，此时趁机劝颉利可汗投降。颉利可汗万般无奈，只好率残部投降了唐朝。至此，强盛一时的东突厥彻底灭亡了。 东突厥灭亡，李世民异常高兴，在宫中举办盛大宴会，彻夜狂欢。李世民一反常态，起身跳舞，手舞足蹈。李世民下令奖赏三军将士，赐给李靖绢两千段，并提升他为宰相。颉利可汗也受到优待，住在长安，四年后病死。 李靖灭掉东突厥之后，继续领兵征战四方。李靖率军西征，攻灭吐谷浑，收复青海，震服西域。李靖在唐朝是位战神级的英雄人物，唐朝的南方、北方、西方，都是他领兵平定的。李靖因功被封为卫国公，名列烟凌阁二十四功臣之一。  公元649年，李靖病逝，享年七十九岁。李靖病重时，李世民也已经病入膏肓，他拖着病体，去看望李靖。李世民望着这位建立奇功的老将军，老泪纵横，君臣俩相拥而泣，感人至深。李靖去世八天以后，李世民也与世长辞了。 李靖不仅长于谋略，用兵如神，而且善于总结经验，著有《李靖六军镜》等多部兵书，丰富了古代军事思想和兵法理论，是中国历史上杰出的军事家。 李靖建立的丰功伟绩，被人们广泛传颂和赞扬，在一些戏曲小说中，李靖成了主角人物。到了晚唐时期，李靖逐渐被神化，人们开始建庙祭祀。后来，人们用李靖的名字，在《西游记》、《封神演义》等小说中，塑造了托搭李天王的形象。李靖成了神，永远铭刻在百姓心中。 除了李靖，唐朝另一位千古名将是李勣。李勣就是隋唐小说中的徐懋功，被描写成诸葛亮似的人物。请看下一集，李勣攻破高句丽。 |
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