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“碧水扬波古运漕，长街石板话风骚。闲舟野渡无人问，南北虹桥客似潮。”这首诗中描述的古运漕，便是位于长江北岸的安徽省马鞍山市含山县运漕镇。 
有人说，运漕镇是一个有文化、有故事的地方。在“以船为车，以楫为马”的时代，运漕镇因漕运而兴，巢湖通过今天的裕溪河与长江相连，而运漕镇恰似一颗明珠镶嵌其中，成为咽喉要道。明清时期往来商贾云集，贸易兴盛，日行肩夫，夜歇客商，井市十分繁华。 
相传，运漕所在的位置，夏禹治水“凿东关石梁为渡槽”时，河水由东向西形成了自然的河流，当时这一片汪洋中的泥墩，几经流沙淤积变化，形成大面积的沙洲，上面长满了蓼花草，故运漕古称“蓼花洲”。 
先贤慧眼识珠，自东晋时建镇，历经数代艰辛耕耘，明初被钦定为盐引岸（销地）后，大批徽商涌入，商贸日益发达，清末至鼎盛，清《直隶和州志》载“运漕居民稠密，商贾辐辏，为江北首镇”。与此同时，运漕的集镇布局、建筑设计，受到徽派风格的影响较大，以粉墙黛瓦马头墙、槽门阁楼深宅院为其普遍特色。鼎盛时期，运漕有“36条街、72道巷、48处闸”，商铺鳞次栉比，处处旗帜飘摇。含山县文化研究会会员周宗保介绍说：运漕镇内名胜古迹较多，老街3A级旅游景区内有景点37处，其中古建筑观光点9处、宗教观光景点3处、历史展馆1处、祠堂2处，例如李鸿章当铺、美人靠古民居、薛瑞丰砻坊、向氏古民居、徐氏祠堂等。此外，还有传统工艺及非物质文化遗产16处。 
在众多古迹中较为出名的便是这古镇老街中的李鸿章当铺，该建筑建于晚清，前临老街，后靠裕溪河，共5进，是典型的徽派建筑，保存十分完整。据记载，1876年《中英烟台条约》将芜湖列为通商口岸，第二年，直隶总督兼北洋通商大臣李鸿章奏请朝廷将镇江七浩口米市迁往芜湖，而运漕与芜湖近在咫尺，且有大片良田，于是运漕便成了芜湖米市的主要粮源集散地，很快运漕大小米市应运而生。 
米市兴，则百业旺，从此运漕的商品贸易也随之进一步发展，“运漕河上千帆竞发，古渡岸边舟樯云集”的壮观景象，便是当时古镇繁荣的真实写照。清代光绪年间，李鸿章四弟李蕴章在运漕开办“道隆钱庄”和“源兴当铺”，而在当地称“源兴当铺”为“李鸿章当铺”。后来李氏家族衰败，房产卖给他人。据周宗保介绍，当年来典当的人，进门后因当铺柜台较高，人必须站在踏板上才能和柜台内的“朝奉”（典当师）说话，朝奉采用“唱当”的方式，唱出“典当物品”价格，成交后，写出当票交给典当人，一般典当物抵押时间最长不超过两年，典当物品当天打烊时送进店内仓库，按日期放在木制的货架上储存，当票一律采用草书和暗语书写。当年当铺的货仓架上摆满了字画，玉器等珍玩，为防止偷盗当铺在西南角还建有更楼，晚上有人值守。 
抗战时期，李鸿章当铺曾是含山县汪伪政府的办公场所。新中国成立后，由政府接管，当铺先是改作民众娱乐场所，后又作居民住房，目前，这幢马鞍山市文物保护单位，成了“江北首镇运漕历史文化陈列展”的展厅。 徽商的到来，也改变了运漕镇的建筑风貌，不久徽州民居、祠堂、牌坊纷纷建立起来，青砖小瓦马头墙成为古镇典型的建筑风格。镇上原有大街小巷中，如今，保存较好的有西大街、新街、小北门、小码头街和湾巷、鲍义兴巷、徐家巷、当铺巷和秦家巷、张家巷等，这些街巷中仍有许多保存较好的黛瓦粉墙的徽式民居，错落有致处，青白相间，犹如一幅透着沧桑古韵的中国水墨画。据了解，比较有代表性的就是漕川佘氏祠堂，清代康熙年间建造，坐落在含山县运漕镇漕川社区上大街43号，祠堂坐东朝西，原为三进，一进在1989年被拆毁。现二、三进保存完好，尤以二进建筑气势恢宏最为考究，其梁柱、柱础石雕有彩绘人物、花草、鸟兽、缠枝、祥云等图案，雕刻细腻精美，形象栩栩如生。该祠堂是徽派建筑和江北建筑文化融合的典型代表，为研究这一时期南北文化交融提供了珍贵的实物资料。 
除了历史古迹外，运漕美食也是独具特色，深受人们的喜爱。运漕茶馆早点颇有名气，茶馆内主要的美食有糯米团子、籼米粑粑、炒面皮、蛋锅贴、小笼包子、煮干丝、拌干丝等，其中煮干丝是运漕独有的一大特色，其用料精细，做工独特，入口香、鲜让人食后难忘。这些传统美食，清代就享誉大江南北，至今依然名声在外。如今这些美食，成了外地游客，来古镇景区旅游必尝的传统美食。 
运漕镇地处水乡，其中最具特色、最受人们喜爱的传统娱乐活动，便是每年农历五月划龙舟习俗，每逢约定俗成的日子，河面少则几十条，多则上百条龙舟，在河里竞逐翻腾。裕溪河两岸观看比赛的人头攒动，呐喊阵阵，气氛热烈。刚开始都是慢慢划，只要有两条以上龙舟齐头并进时，马上就发生赛事，鼓点一紧，30多个划手持桨奋力击水如飞，直到分出胜负为止。比赛时还有祭龙、行情、挂红、夺棹等极具地域民族特色的活动，赛事当天，街中大小商户生意特别红火。民国时期运漕的商会也有意识地组织赛龙舟，还组织花船表演，船上有戏台，吸引人们前来观看，划龙舟习俗一直延续至今。而现在的“裕溪河龙舟赛”几乎每年都举办，它已成为了水乡最为盛大的群众娱乐活动。2021年8月运漕镇以龙舟为内容，已申报成功为“安徽民间文化艺术之乡”。 
如今运漕古镇景区正在筹划申报4A级旅游景区，一些旅游设施配套建设正日益完善，传统的划龙舟民俗活动已被打造成古镇旅游的重要项目，“运漕早点”已成特色美食品牌。随着古镇旅游深度融入全县的全域旅游，一个“有讲头、有看头、有玩头”且有着深厚历史文化底蕴、生态良好的水乡千年古镇运漕，必将伴随着时代的发展成为安徽重要的经济强镇、旅游名镇。 |
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