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7月5日，浩瀚的天幕撤去了连日阴雨，朗朗乾坤放开了万里晴空。煌煌烈日，高悬头顶，腾腾烈焰，笼罩长空。安徽省含山县运漕镇龙舟节，在喧天的锣鼓声、震耳的鞭炮声、鼎沸的呐喊声中拉开了大幕。
这是运漕龙舟协会成立后的第一场龙舟赛。据介绍，此次竞赛队伍来自含山、无为两县、市，参赛龙舟200多条，赛手6000余人。是运漕河两岸历史上龙舟最多、队伍最众、规模最大、阵势最为壮观的一次龙舟竞赛。
清晨，人们便扶老携幼，从周边乡村，从县城、省城，甚至从外县、外省，或相约而至、或不约而同，向运漕镇汇集，观看这一场盛况空前的民间集会。一股股人流，裹挟着期待和向往，从四面八方，向运漕镇奔涌而来，观众达5、6万之众。人们纷纷举起手机、照相机、摄相机，空中巡飞着无人机，记录着这一历史盛况。中央及省市电视台，都派出摄制组现场拍摄，含山县电视台全程现场直播。具有千年历史、曾经繁华辉煌的运漕古镇，再一次以龙舟的渲染力和文化的影响力，被隆重而热烈地推到世人面前。
我有幸，在已近古稀之年，现场观看了这场盛况空前的运漕龙舟赛。早晨，我和同学、战友一行11人，集中在含山县城吃了早点，便分別乘车向运漕进发。由于今天去运漕的人特别多，私家车进不去，只能乘公交。公交车上，人特别超载，坐着的不能动弹，站着的，前胸贴后背。驾驶员扯开嗓子喊：“今天县政府允许超载，大家注意安全”。我前后一看，前有车，后也有车，相距不过几百米，宛如车队，向运漕古镇缓缓流去。沿途各路口，都有警察值勤。车辆前行，平时40分钟的路程，足足走了1个半小时。
公交车没有进镇，在镇口停车下人。田思宏同学暴晒在路边，汗流滿面迎接我们。一下车，滾滾热浪扑面而来，维护秩序、提醒安全的喇叭声充斥耳边，指挥交通，疏通人群的交警、志愿者连喊带牵，一派节日气象。镇上挤满了，爆棚了，给人感觉，古镇太小了。田思宏将我们引到运漕河边，也就是赛龙舟现场，赶忙回家。他说，我得回去准备中饭，镇上所有的宾馆酒店一月前就预订一空，今天中饭只能在家里将就了。我们忙不迭感谢说，这么热的天，实在辛苦你全家了。田思宏不及细说，挥挥手道，你们快去吧，天太热，看一会就回家吃饭。一转身，人便不见了。 
随着人流，我们来到运漕河大桥下。噢嗬，这里真的是红旗招展，锣鼓喧天，人山人海，鞭炮齐鸣，好一派热闹景象！万里无云的天空上悬掛着一轮红日，放射出万道烈焰，令人目不能视。烈日下热浪滚滚，温度至少35度以上，而且没有一丝风。即使这么热，漕河两岸，依然站满了观看的人群，男人戴着太阳帽，女人撑着花折伞，小孩手拿冰棍，盯着河里龙船兴奋地望着，喊着，跳着。水面上，船来船往，锣鼓声响彻云霄，令人振奋。一条条龙舟犁波斩浪，奋勇向前。划手们服装整齐，精神抖擞，按照服饰分白龙、黄龙、黑龙、青龙、绿龙、银龙等，真是五颜六色，令人眼花缭乱。时有两船并行，立马鼓声震天，喊声遍地，木桡齐动，你追我赶，拼搏好几里（俗称夺招）。引得岸上观众，呐喊助威，声震长空。
运漕镇，古称蓼花洲，旧时为江北重镇。大河对面属无为市，两地隔河相望，走动频繁。现有大桥一座飞渡南北，交流就更加便捷。这里的民风淳朴，历有端午前后划龙船的习俗。运漕河，上接巢湖，下通长江，是三国时期曹操征战孙权、刘备而开辟的漕运水道。这里，水面宽阔，河道平直，水流平缓，碧波荡漾，北有运漕古镇，南有无为陡沟，两岸人员聚居，最适宜龙舟竞渡，百舸争流。今天，在这日夜东流的古漕运河上，寄托着人们对生活的满腔热情，激励着人们对当今盛世的美好祈愿，迸发出人们对消除疫情后的诸多渴望！荷风夏韵，端午刚过，此处再一次烽烟骤起，龙舟威武，波翻浪涌，夺人心魄。我们正看得兴起，忽见一孩童，手指河中喊道：“快看，快看，那个龙船上尽是女的”。顺着小孩手指的方向望去，果然，见一条龙船，除擂鼓的鼓手、敲锣的锣手和掌招的舵手以外，32名划手全是年轻的女士。她们上身穿着火红的短袖T恤，头戴白色遮阳帽，马尾辫从帽檐后面拖下来，显得英姿飒爽，果敢俏丽。她们听鼓下桡，伴着锣声，劈波斩浪，整齐划一。是她们，打破了千百年女人不划龙舟的旧俗，是她们，在几百条龙舟中，一枝独秀，轻盈向前，成为碧波上一道靓丽的风景线！
这时，河上忽然飘来一阵歌声，曲调悠扬，音律铿锵。原来，一条黄龙的划手们一边下桡，一边唱起了龙船调。虽然我竖起耳朵仔细听，但是河里鼓乐争鸣，岸边鞭炮不断，而且距离又远，终究听不清楚他们在唱什么。事后，便请教了对含山民俗颇有研究的潘国治同学。国治发来歌词，看了觉得很有意思，在这里分享给大家： 和声： 划一划划潮， 苏儿来来潮， 开趟划路哦， 响呛呛哦哦。 领唱： 太阳出来一点红， 张飞骑马我骑龙。 河水后浪推前浪， 一代更比一代强。 一条龙船三十二把桡， 我在水上真逍遥。 船头坐着常山将， 船尾握着关公刀。 谁是英雄谁好汉， 请你下水比比看。 锣鼓一打响呛呛， 风调雨顺百姓安。 左一划来右一划， 不见我家大姐来倒茶。 不要你家鸡，不要你家鸭， 只要你家红布打疙瘩。 注：打疙瘩：意为包红包 唱此调时，一般由鼓手领唱，众人和声，锣鼓伴之，曲调悠美，乡音亲切，在水面上传着很远远。当地人耳熟能详，大人小孩都能哼唱几句。 
日近中午，河里锣鼓声渐渐稀落，一些龙船相继靠岸，参赛的选手们也下船吃饭了。我们依依不舍地离开河堤，去往田思宏家吃中饭。走进田思宏家，见滿满实实的一桌农家菜已摆上餐桌，鸡鸭鱼肉，瓜蔬龙虾，尽是美味佳肴，让人眼馋心动。田思宏夫人热情好客，劝酒让菜，还陪大家喝了两杯。让我们感动不已，高兴不已。我想，虽然我在运漕就读高中时没学到多少文化知识，却结识了一帮同学好友，也不能不说是一大收获。今日与同学战友相约古镇，看龙船竞渡，听龙船调起，尝家乡佳肴，品古漕运酒，真的是其乐无穷，回味无穷！
此次观赏龙舟赛，鲍叶奇同学还填了一首词，读后，我觉得甚好，特此呈上，以作本文之结尾。 癸卯年五月十八日，部分同学、朋友相约运漕，赏龙舟，诉离情，把酒言欢，其乐融融，故咏。 水上喧天锣鼓， 波间威武龙舟。 号子狂漕河竞渡， 幡帜扬灵亮眼眸。 壮心万古留。 五月藕风夏韵， 今朝画里花洲。 朗朗乡音同砚梦， 漫道金樽可解愁。 飞觥得月楼。 (2023、7、6)
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