《细胞》：吃糖的危害又多一项！可能不只是肚子变大

原创 学术经纬 学术经纬 2022-11-21 09:07 发表于北京

我们都清楚，吃太多糖容易长胖。但如果只知道这一点，那你就过于低估糖的健康危害了。科学研究已经发现了糖与多种致命疾病的密切联系。就拿长期喝“快乐水”这件事来说，你不仅更容易长胖，免疫系统可能受损，患上脂肪肝、结肠炎、结直肠癌的风险也更高。此外，如果你是女性，那么乳腺癌和肝癌也更可能找上你。

最近，一项发表于《细胞》杂志的研究揭露了又一项甜蜜的危险：吃太多糖还会改变肠道菌群的平衡，进而引起一系列代谢疾病。

我们知道，要避免糖尿病、肥胖等代谢疾病，健康的饮食很重要，但常常被忽视的肠道微生物同样扮演了重要角色。

在这项研究中，由哥伦比亚大学Ivalyo Ivanov教授带领的团队试图探索不健康饮食对肠道菌群、代谢疾病的具体影响。为此，他们向实验组小鼠投喂了4周高糖高脂的“西式”饮食。不出所料，4周后这些小鼠表现出代谢综合征的特征，包括体重增加、胰岛素抵抗、葡萄糖耐受受损。

当研究团队分析小鼠肠道的免疫细胞，他们注意到辅助性T细胞17（Th17细胞）的含量明显下降，而Th17细胞可以帮助个体抵抗肥胖与代谢综合征。

“这些免疫细胞产生的分子减缓了肠道对'坏’脂质的吸收，从而减少肠道炎症，”Ivanov教授说，“换句话说，它们确保了肠道的健康，阻止身体吸收致病的脂质。”

接下来，就是寻找饮食与肠道免疫之间的缺失环节。已有的研究给了研究团队线索，那就是肠道分节丝状菌（SFB，一种常见于啮齿类、鱼类和鸡肠道里的细菌）可以诱导生成Th17细胞。

▲小鼠肠道中的肠道分节丝状菌（图片来源：Ivalyo Ivanov教授）

于是，研究团队检验了小鼠肠道菌群的变化，果然在其他细菌丰度增加的同时，SFB迅速减少。值得注意的是，SFB的减少发生在Th17细胞减少之前，这说明很可能是SFB引发了免疫细胞以及代谢的变化。而当他们向高糖高脂饮食的小鼠移植SFB，小鼠肠道的Th17细胞重新增多、代谢症状也得到了抑制。

这时的问题变成了：在小鼠摄入的不健康饮食中，究竟是哪一部分造成了肠道菌群的失衡？是高脂，高糖，还是其他成分的缺失？进一步的实验发现，糖才是其中的罪魁祸首。

研究团队向小鼠提供了不含糖的高脂饮食，即使其卡路里与之前的高糖高脂饮食相同，但这些小鼠的Th17细胞没有减少，也没有出现肥胖以及糖尿病前期症状。“糖的摄入导致SFB减少，造成保护性的Th17细胞消失。” Ivanov教授表示。

▲不同饮食对小鼠肠道菌群及代谢的影响：高糖饮食可导致肠道炎症及代谢综合征（图片来源：参考资料[1]）

不过需要指出的是，不含糖的饮食并非对所有小鼠都奏效。如果小鼠本身就缺少SFB，不含糖的饮食将无法带来健康收益，小鼠依旧发展出肥胖与糖尿病前期症状。

Ivanov教授表示，这样的结果提醒我们，当前的一些饮食干预（例如减糖饮食）可能只对含有特定细菌群落的人起效。

研究团队还注意到，高糖饮食使得另一种肠道细菌——Faecalibaculum rodentium的丰度明显增加。接下来的实验确认了，正是这种细菌取代了SFB的地位：将F. rodentium和SFB同时植入无菌小鼠体内，结果前者抑制了SFB的生长，从而引起连锁反应。

到这里，研究揭示了吃下去的糖是如何通过肠道菌群一步步引起代谢疾病的。

虽然人体的肠道菌群中不含有SFB，但研究团队认为，其他细菌可能起到相同的作用。“肠道菌群很重要，但真正的保护作用来自这些细菌产生的Th17细胞。” Ivanov教授说。

这项研究揭示了饮食、微生物与免疫系统之间的复杂反应，在肥胖等代谢疾病的进展中扮演了关键角色。为了改善代谢健康，除了调整饮食，改善我们的肠道菌群，例如引入能生产Th17细胞的细菌或许也是一种有潜力的选项。