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整个明代，文徵明几乎是唯一一个能在书画上完胜董其昌的牛人。在我们所知的史料中，文徵明年幼时并不聪慧，甚至有些笨笨的，幸亏他的父亲没有放弃他，而是请来名家教他诗文书画，他的诗文由礼部尚书吴宽亲授，绘画跟随“吴门画派”开山祖师沈周来学，而书法教师，也是当时的一位名家，他就是李应祯。
现在很多人只知道文徵明，而早已忘了李应祯，但如果没有李的悉心培育、引导，文徵明是无法打下书法根基，并在中年以后发生“质变”成为一代名家的。正如网友所说：“师高弟子强”，站在巨人的肩膀上才能睥睨凡夫，文徵明的巨人，正是李应祯。
李应祯，名甡，应祯是他的字，号范庵，生于明宣德六年（1431年）的苏州，景泰四年举人，曾担任南京太仆少卿，故称李少卿，他还是祝允明的岳父。李应祯书法学二王、褚遂良、欧阳询、米芾、蔡襄、赵子昂等人，而文徵明书法中欧阳询、颜真卿、宋四家的影子，最初也是通过李应祯间接得到的。
李应祯书法众体皆能，于行书、楷书上成就最大。其作品传达出的温婉平和、秀逸妍美气韵，也影响到了文徵明，以李应祯小楷《杂录册页》和文徵明小楷《千字文》相比较，会发现这两件作品在行笔爽利干脆，露锋起笔，结体舒展灵动、章法曼妙和谐上有诸多相似之处。
李应祯精研古法，作品能妙合法度：“公既多阅古帖，又深诣三味，遂自成家而古法不亡。”但他更能自出新意，形成个人风格。创作时，他极强的控笔能力保证了作品之完美，几乎无败笔出现，文徵明称赞他：“公难潜心古法，而所自得为多。当为国朝第一，其尤妙能三指尖搦管，虚腕疾书，今人莫能及也。”
相比于北宋之后“尚意”书风影响下，文人开始追求书法的笔墨趣味，关注点甚至脱离书法本身，落在了写书人的人品、情操、气格上，李应祯极为脚踏实地，他潜心研究和训练笔法、章法、结字、布局技能，文徵明在《跋李少卿帖》中说道：“（李应祯）凡运指、凝思、吮毫、濡墨，与字之起落、转换、大小、向背、长短、疏密、高下、疾徐．莫不有法。”
正是这种苦心经营和脚踏实地，李应祯成了明初书法家中的佼佼者，与作品中苦心经营也是修正了过去舍本逐末的书坛风尚，文徵明作品能够笔法精妙、结字灵动、章法和谐，李应祯给他灌输的正确的创作观可谓功不可没！
李应祯传世作品不少，有行书《致惟颙札》《枉问帖》《缉熙帖》《致王四札》、小楷《杂录册页》以及一些篆书题跋，多藏于北京故宫博物院中，如有机会可以一观，体会是怎样肥沃的一片土壤孕育出了文徵明书法这一朵“琼花”！
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