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北极航线通常是指起点为冰岛，终点主要是苏联北方的两个港口，摩尔曼斯克和阿尔汉格尔斯克的航线。 该航线从冰岛至摩尔曼斯克的距离，约为1800海里，至阿尔汉格尔斯克的距离，约为2200海里，普通的运输船航行，需要10~14昼夜，其中，阿尔汉格尔斯克港还有长达半年的冰封期。 这条航线沿途经过海域基本在北极圈内，气候非常恶劣，终年严寒，航线上，不时还会出现暴风、浓雾和流冰，夏季是极昼，冬季则是漫漫的极夜。 如果在和平时期，这一航线是不会有航船通过的，然而，为了援助苏联的反法西斯战争，盟国不得不选择了这条充满无数艰难险阻的航线。 自纳粹德国闪击波兰，征服法国之后，希特勒在对英国进行狂轰滥炸的同时，把目光瞄准了苏联。 1941年6月22日，纳粹德国不宣而战，突然入侵苏联。尽管在这之前，苏联和英国的情报机关都向苏联高层发出了德国将要入侵的警报，但斯大林认为，这是英国企图将苏联拖入战争的阴谋，不屑一顾，根本没有做好战争准备。 战事爆发后，措手不及的苏联军队，在德军强大攻势下，节节败退，一泄千里。 当晚，英国首相丘吉尔发表演讲说，他的政府将改变去一贯反对苏联的立场，对苏联进行援助，并呼吁，世界一切爱好和平的人们，共同担负起援助苏联的责任。 6月23日，美国代理国务卿韦尔斯也发表声明，对德国侵略苏联表示强烈谴责！ 6月24日，美国总统罗斯福召开记者招待会，宣布所有抵抗法西斯轴心国的国家，包括苏联在内，都将得到美国的援助。 7月初，英国驻苏大使克里普斯与斯大林、苏联外交部长莫洛托夫在莫斯科举行会晤。7月12日，英苏签署《对德作战联合行动协定》。 7月底，美国总统特使霍普金斯访问苏联，与斯大林商讨援助苏联事宜。 8月初，美国总统罗斯福和英国首相丘吉尔举行大西洋会议，会议期间，两人决定联合致函斯大林，提议召开三国代表会议，商讨援助苏联事宜，斯大林对此欣然表示同意。 9月24日至10月1日，美英苏三国代表在莫斯科举行会议，并签署《对俄国供应第一号议定书》协定。 协议规定：从1941年10月1日至1942年6月30日，美英每月向苏联提供包括400架飞机和500辆坦克在内的军事援助，苏联则向美英提供稀有金属等战略原料。 会后，罗斯福宣布，向苏联提供10亿美元的无息贷款。 不久，罗斯福又宣布，苏联同样享受《租借法案》所规定的所有权利。 与此同时，英美在1941年的9月份就已开始将大批物资、装备运往苏联。当时，通往苏联的国际交通线有三条： 一是以海参崴为终点的太平洋航线； 二是以黑海诸港口为终点的伊朗铁路； 三是以北方诸港口为终点的北极航线。 其中，第一、第二条路线，由于受到战火、政治或是地理上的限制，运输量微乎其微，因此，美英向苏联运送物资的主要交通线就只有北极航线了。  北极航线示意图 其实，最危险的还不是气候的恶劣，德国在北极航线附近的挪威部署了大量的飞机、潜艇和军舰，随时可以投入作战，因此，可以说是危机四伏，但同盟国海员依然毫无畏惧，勇闯北极航线，在千里冰海上，谱写了一曲曲动人的篇章。 1941年9月28日，由1艘苏军巡洋舰和14艘运输船编成的第一支北极航线护航运输船队，从阿尔汉格尔斯克前往冰岛。 根据美英苏达成的协议，北极航线上的护航运输船队，从苏联前往英国的空载船队代号为QP，从英国前往苏联的满载船队代号则为PQ，编号均从“1”开始，因此，这支船队代号为QP—1。 9月29日，英军1艘巡洋舰、2艘驱逐舰和10艘运输船组成的PQ—1护航船队从冰岛起航，驶往苏联的摩尔曼斯克，北极航线正式开通。 苏联为了保护运输船队的安全，除了船队编成中的护航军舰外，一旦接到船队起航的通报，苏军北方舰队立即起飞侦察机，侦察挪威海岸和熊岛海域敌情和天气情况，然后，将相关情报由盟军驻苏军事代表团，转告英国海军部，最后确定船队进入熊岛以东海域之后的具体航线。 与此同时，苏军的轰炸机、强击机对德军在挪威北部和芬兰的航空基地进行压制，潜艇在德军水面舰艇基地航道上展开，监视并攻击出航的德军舰艇。 护航船队进入北方舰队的作战海域后，苏军还将派出驱逐舰、护卫舰和扫雷舰，加强护航船队的掩护兵力； 海军航空兵也在船队上空，始终保持6至8架飞机，提供空中掩护，战斗机则在基地严阵以待，随时准备出动支援； 在科拉湾和白海航道入口处，苏军还投入反潜舰艇和反潜飞机进行反潜巡逻，搜索攻击在该海域活动的德军潜艇，扫雷舰艇在可能有水雷的海域进行扫雷作业，冬季还出动破冰船为船队破冰导航。 除此之外，英国也出动舰艇为船队进行直接护航，派出巡洋舰和驱逐舰的混合编队进行近距海上掩护，必要时，甚至不惜出动本土舰队，包括战列舰、航母在内的大型主力军舰，为船队进行远距掩护，而驻扎在冰岛的岸基航空兵，也经常出动为船队提供空中掩护。 由于采取这些切实可行的措施，从1941年9月至12月，PQ—1到PQ—6船队以及QP—1到QP—6共十二支船队没有任何损失，共有包括669辆坦克、873架战斗机、1400辆卡车和10万吨弹药在内的物品，顺利到达苏联。 这些作战物品不仅从物质上有力支援了苏联战场，而且，还作为世界反法西斯同盟联合抗战的象征，极大鼓舞了苏联军民的士气。 在苏联战场上，越来越多的英美武器装备引起了德军的警惕，希特勒敏锐地意识到北极航线的价值，尤其令希特勒担心的是，若英苏联手进攻挪威，切断对德国的铁矿石供应，后果将不堪设想。 鉴于此，德军开始向挪威增调兵力，一方面加强挪威的防御，更重要的一方面，是切断北极航线。 1941年12月下旬，德军首次在熊岛以南，展开一个由3艘潜艇组成的“乌兰”艇群，用于攻击同盟国的北极航线运输。  英国北极航线运输船 同月月底，PQ—7护航船队的第一部分PQ—7A船队2艘运输船从冰岛起航。 两天后，德军乌兰艇群中的U—134号潜艇，在北极海域发现并首次攻击了PQ—7A船队，击沉英国“瓦齐里斯坦”号运输船，这是同盟国在北极航线上损失的第一艘运输船，而船队中的另一艘运输船，安全到达目的地。 为了打击盟军的运输活动，1942年1月12日，希特勒召集海军司令雷德尔元帅、空军参谋长耶修尼克上将和战斗机部队司令加拉德中将举行秘密军事会议。 会议讨论了在法国布勒斯特港口停泊的“沙恩霍斯特”号战列巡洋舰、“格奈森瑙”号战列巡洋舰和“欧根亲王”号重巡洋舰，突破英国海空军的封锁，转移到挪威的计划。 尽管与会者认为，这一行动非常冒险，一旦走漏风声，这3艘军舰不但会遭到英国本土空中力量猛烈打击，还将受到屯兵在北海附近，强大的英国本土舰队迎头拦截，后果难以设想。 但是，在希特勒的坚持下，经过周密研究，还是制定了具体的作战计划。 德军的具体分工是： 空军负责对舰队的空中掩护； 海军的任务则相当艰巨，既要进行扫雷、护航、防空甚至海战，还要进行战役欺骗。 德国海军司令雷德尔元帅指派西里西阿科斯海军中将为此次作战的总指挥，作战代号“瑟布鲁斯”。 瑟布鲁斯是希腊神话里地狱的看门狗，它长着三个头和龙的尾巴，凶猛无比，最后由大力士赫尔克里斯把它制服，并从地狱带回了米克涅，使用这一名称的潜台词，就是完成了被认为是无法完成的事情。 从布勒斯特到挪威主要有两条航线，一条是经过爱尔兰的西航线，另一条则是穿越英吉利海峡的东航线。 西航线距离较远，如果没有强大的空中掩护，将会长时间遭到英国海空军的大力围剿，危险较大； 东航线距离虽短，但要穿越英国海军的禁区——英吉利海峡，海峡中英军布有大片水雷区，英军在多佛尔还部署有大口径岸炮，可有效封锁海峡，而且，沿海峡港湾中的英军，还驻有大量的驱逐舰和鱼雷艇部队，可随时出动拦截。 但是德军考虑到，英军认为英吉利海峡设防严密，德军不敢轻易穿越，思想上比较麻痹，只要采取严格的保密措施和伪装欺骗，达成隐蔽性和突然性，不等英军作出反应，德军舰队就可以突破封锁，因此，此次作战计划选择东航线。 计划实施当天，德国空军投入第2和第26战斗机大队，共180架ME—109和FW—190战斗机，还有60架ME—109和30架ME—110战斗机为预备队，以保证舰队上空时刻有36架战斗机掩护。 同时，将整个舰队航行路线，划分为三个区域，在每个区域的相关机场，配备了足够的地勤人员和设备，以便使飞机能在着陆后半小时内，完成加油、补充弹药后，重新起飞。 各个机场之间，采用多线路通讯网联系，并加强配备了一部带高速密码机的长波电台。 加拉德中将还派通讯业务能力过硬的依贝尔上校，随舰队旗舰“沙恩霍斯特”行动，担任海空联络组长，并在每艘军舰上加装对空、对岸电台，以加强海空、海岸联系。 1月17日，德国海军最大的军舰，满载排水量达4.8万吨的“提尔比兹”号战列舰，从德国基尔到达挪威阿尔塔峡湾。 1月中旬起，德国海军出动第1、第2、第4、第5和第12扫雷支队及第2、第3和第4摩托扫雷艇支队，共约80艘扫雷舰艇，对英吉利海峡和北海南部海域，进行了持续近一个月的扫雷作业，共清扫出98枚锚雷和21枚磁性水雷。 在此过程中，德军损失驱逐舰和扫雷艇各一艘。 为了获取准确的气象信息，德军还专门派出3艘潜艇，侦察海峡的天气、水文和潮汐情况，随后，根据取得的天气、水文和潮汐数据，分析确定，突围行动只能在2月11日至13日3天中，又因为2月13日是星期五，是黑色的倒霉日，所以，德军确定：2月11日晚8时开始行动，12日白天，通过英吉利海峡。 1942年1月底至2月初，德国战斗机部队和即将行动的3舰军舰，进行了为期8天的联合演习。 为了使盟国不致于识破轴心国的作战意图，德军散布假消息，声称3舰将开赴大西洋或太平洋作战，这次行动的总指挥，西里西阿科斯海军中将还煞有其事在巴黎采购大批热带军服和遮阳墨镜，并委托法国海军，帮助准备热带使用的火炮润滑油。 2月11日，德军在布勒斯特实行戒严，淡水、食品、燃料和弹药被秘密运上军舰，在大批卡车开足马力的噪音中，三舰开始试车，而作为欺骗计划的一部分，德国海军举办盛大宴会，邀请布勒斯特各界名流参加。 黄昏时分，西里西阿科斯向设在各地的海空军指挥部，发出密码电报：“一切准备就绪！” 晚上20∶30时，三艘军舰起锚缓缓出港，“沙恩霍斯特”号(以下简称沙舰)为首，“格奈森瑙”号(以下简称格舰)居中，“欧根亲王”号(以下简称欧舰)断后。  德国“沙恩霍斯特”战列舰 由于长期没有出海，欧舰的锚链升起一半，就被卡死，舰长林克曼上校只得下令砍断锚链。 当时，天黑雾浓，能见度很低，沙舰出港后不久，就迷失了方向，舰长霍夫曼上校只好凭着友舰的发动机声音来航行。 舰队还未驶远，突然，20余架英军轰炸机飞临布勒斯特进行轰炸，三舰赶紧返回港内，并打开探照灯，组织对空射击，造成三舰还在港内的假象。 当英机返航后，三舰又再次重新出港，经过这一番折腾，比预定计划延迟了两个多小时，但总算一切顺利。 出海后，三舰都以31节的高速航行，在舰队的侧翼，6艘驱逐舰和14艘鱼雷艇担负警戒，在空中，德军战斗机也按时赶到，提供空中掩护，所有军舰和飞机都保持着严格的无线电沉默。 由于鱼雷艇吨位较小，携带燃料也少，所以不断有新的鱼雷艇赶来换班，一切井然有序。 2月12日晨8∶50时，经过大半夜的高速航行，又是顺风顺水，三舰竟把出海时耽误的两个多小时的路程全都补了回来，按照原计划驶过科汤坦半岛的阿格角，而英军此时还蒙在鼓里，一无所知。 天亮后，厚厚的云层低垂，能见度依然很低，舰队成功地逃脱英军的雷达监视，大模大样地行驰在英吉利海峡。 |
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