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“宁穷死，别娶生妻”是从封建时期流传下来的一句俗语，各个地方的说法不同，也有的地方会说成“宁娶寡妇，不娶生妻”。 不管是哪种说法，总之，“生妻”都属于是婚娶鄙视链最低端的存在。能够让百姓如此忌惮，看来生妻的来头不小，它到底是指什么样的女人？
生妻一词最早出现在了西汉时期，提出概念的人名叫李陵。此人曾经奉汉武帝之名率军出击匈奴，结果兵败投降被俘，消息传回长安之后，汉武帝一怒之下，对李陵做出了“夷三族”的处罚。 在此之后不久，正好是苏武出访匈奴，碰上了昔日的汉朝大将李陵。于是乎，出于维护汉朝的利益，苏武写给李陵一封书信，劝说他重新归降汉朝。 接到这封书信之后，李陵感到万分为难。当初李陵是在拼死力战之后，无奈深陷重围，被迫投降。事情传到朝廷之后，却被说成是李陵有预谋投降匈奴，因此李陵才会被当成国家的罪人，汉武帝一怒之下杀了李陵全族。 此时的李陵，实际上已经没有了退路，剩下的选择就是一心效忠匈奴。所以，苏武是单纯站在了自己的角度，没有能考虑到李陵的处境。 收到这封信之后，李陵几经踌躇，写下了《答苏武书》。其中就包括这句“老母终堂，生妻去帷”。翻译过来的意思是，老母亲已经去世，年轻的妻子已经改嫁。
由此可见，最开始生妻的意思就是指年轻的妻子。而娶了李陵妻子的人，似乎也没有什么太严重的后果。这样看来，“生妻”这个词在随后的时期内，又出现了新的发展，被赋予了其他内涵。 从“生妻”这个字面意思来看，本意其实是说丈夫还活着的妻子。既然别人有老公，自然不能娶，这句话看似非常正确，但又像是一句完全的废话。科学的解释，生妻的意思，那就是被丈夫休妻的女人，相当于是今天“离婚的女人”。 按照今天的说法，年轻男女闪婚离婚已经成为普遍现象，二婚的年轻女子几乎遍地都是。然而，在古代儒家思想的强力影响之下，被丈夫休妻，对于一个已婚女子而言，是非常让人不齿的事情，甚至会被娘家人引为整个家族的耻辱。 尽管说古时男女地位悬殊，女子一般都是男人的附庸。可是，作为明媒正娶的妻子，男子想要休妻，也不是一件随随便便的事情，必须要给出理由。比如说，女方在婚姻期间存在重大过错，才能做出休妻的决定。 在一些朝代，对于休妻的条件，给出了明确规定，那就是“七出之罪”，只要违反了七条规定，男子就有权利休妻。当然，是否决定休掉自己的妻子，最终决定权还是掌握在丈夫的手中。所以，这也算是封建社会赋予男性的又一项权利。 这七条规定都是作为约束女方的红线，一旦触犯，就相当于是今天的职场人，因为人品或者是原则性问题，侵害了原公司的权益。想继续在同行业找工作，不是一件容易的事情。至于 “七出”，古人也有明确的规定。
据《仪礼丧服》中记载“七出者:无子，一也;淫佚，二也;不事舅姑，三也;口舌，四也;盗窃，五也;妒忌，六也;恶疾，七也”。 总结归纳就是，第一条，不生孩子，第二条，不忠于丈夫，第三条，盗窃，第四条，不侍奉长辈，第五条，背后拌嘴弄舌，第六条，妒忌，第七条，身患重疾。 这七宗罪中的第二条至第四条，就算在今天也是属于红线问题，一旦出现极有可能引发婚姻危机。至于盗窃则是属于是违法行为，这条是刑法负责处理的事务。 七条之中，现代人眼中最没有人性的，就是首条“无子”，以及最后一条“恶疾”。夫妻无法生育孩子，不能简单归结为是女性的问题，很多时候这个问题男方也有责任，至于身染重病，这不是人为能够决定的事情。
只要出现了这两种情况，事情往往就会变得复杂。有时候，夫妻二人明明关系融洽，只是因为妻子不孕或者是生病，作为家族长辈的婆婆和公公，经常就会借此机会，休掉关系不佳的儿媳妇。在古代，一些爱情悲剧就是由此引发的。 因此，所谓的“不娶生妻”，对于整个社会发展而言，具有两面性。用现在的话说，让无德之人，失去了生存空间，一定程度上净化了社会风气，加强了道德压力，最大可能遏制了诸如近期“石家庄新娘婚前出轨”这种恶性事件的发生。 至于所谓的“无子”，这是由于古人的观念封闭，一贯有着“不孝有三，无后为大”的说法。要知道古代是农业社会，有了人口，才有相应的生产资料，整个家族才能得以发展和保存。 因此，假如一个家庭没有子嗣，是非常严重的事情，一个女人假如不能生孩子，后半辈子大概率要孤苦凄凉收场。
而对于当时封建社会强加在女性身上的这些桎梏，女性极少能有反抗的余地。古代女子自小被灌输三从四德，更有甚者直接剥夺了女性受教育的权利，鼓吹“女子无才便是德”。 出嫁之前要遵从自己的父亲，出嫁后要无条件服从丈夫的意志，就算丈夫去世，还要听儿子的，否则就要承担非常严重的后果。当然，这些封建糟粕，在今天已经基本不复存在。 “生妻”和“七出”这些所谓的古代特有名词，现在已经鲜有提及，就算被人熟知，也是因为历史典故。总体来看，特定的历史时期，会有特定的历史背景，也会因此产生特定的文化氛围，以及生活方式。
值得一提的是，在封建时期，唐朝女子的地位就达到了很高的水准，我们不能用今天的目光，来评价古人的处事价值。能做的事情就是取其精华去其糟粕，只有这样才能确保整个社会始终处于良性发展的轨道之中。 |
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