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刘邦的成功，源自于他的宽容豁达、知人善任，同时又能审时度势能屈能伸，这些方面都说明了，他是个很有自知之明的人。事实上确实如此，刘邦曾经说过，自己其实没什么本领，比如攻城略地比上韩信、运筹帷幄比不上张良、精明强干比不上萧何。也正因为这句话，韩信、萧何以及张良被人们称为“汉初三杰”。同时这话也侧面反映出，他们给予了刘邦极大的帮助，能够成为开国功臣凭借的也是实力。也因此后世人在称赞属下时，往往会用这三人作为代表。比如曹操对荀彧的谋略非常欣赏，就把荀彧比喻成张良。比如朱元璋夸赞李善长的时候，也是把李善长比喻成萧何。在古代封建社会，君主就是天下人最大的“老板”，所以能够得到老板一句“吾之萧何”的称赞，作为属下想必心里是很满足的，如果再来一句“吾之滕公”，相信属下会更加兴奋，恨不得以死报国，因为滕公就是夏侯婴，刘邦身边最信任的属下。夏侯婴虽然只是刘邦的一个跟班，论名气在历史上并不大，论功绩也比不过汉初三杰，但对刘邦来说在某些方面，是任何人都难以超越的，可见他的重要性。夏侯婴与刘邦除了是同乡，还是一起长大的玩伴，所以一直关系很好，而且两人长大后依旧影形不离。当初夏侯婴在沛府马房做管事的时候，每当送完客人返回的时候，只要经过沛县泗水亭，都会找刘邦喝酒聊天，并且一聊就是大半天。后来，夏侯婴做了县吏，与刘邦同为官场中人，关系也更加亲密无间。那么到底有多亲密？有一次，刘邦因为开玩笑，不小心误伤了夏侯婴，而且很不巧的是，被外人看见并告发到官府里去，而刘邦身为亭长，属于知法犯法，如果不出意外必然受到严惩。当时刘邦是这么解决这个难题的，他一边申诉自己没有伤害夏侯婴，一边让夏侯婴作伪证，把案子推翻后，刘邦得以无罪释放，可谓是“沆瀣一气”。当然，这么做也是有代价的，夏侯婴从被害人变成诬告者，被打入牢狱关押了一年，受鞭刑数百下。刘邦起兵之初，夏侯婴不仅要帮他赶车，护卫他的安全，攻城略地时还得身先士卒，战败时又得想尽办法保全他的性命。比如刘邦彭城战败后，被匈奴围困在白登山，就是夏侯婴帮助他逃跑的。如果没有夏侯婴，刘邦未必能活到成大业的时候。所以夏侯婴在刘邦心里，不仅仅是劳苦功高这么简单的，但也正因为这些经历，两人有了深厚的友谊，哪怕后来刘邦崛起，两人依旧形影不离。后来韩信因为得不到重用，投效了刘邦，但由于没有名气，也只当了个管仓库的小官。之后因为连坐罪，有13人要被斩首，韩信遭了池鱼之殃，成了其中之一。在轮到韩信受刑时 ，他举目仰视，看着负责监斩的夏侯婴，说道：“汉王不想得天下了吗？为什么要斩壮士？”——因为此话，夏侯婴看出韩信是个人才。之后，夏侯婴免了韩信的罪责，还将他推荐给萧何，才有了日后的“兵仙”韩信。从这些方面可以看出，夏侯婴虽然名气不大，但说到作用并不比汉初三杰少。尤其是刘邦对夏侯婴的信任，韩信等人是完全比不了的。且看刘邦称帝后，因为猜忌便以某法罪名诛杀了韩信。此事导致萧何和张良心惊胆颤，其中萧何为保全性命，强行掠夺百姓的土地，自损名声，而张良则假借修仙之名，不参与朝堂政事。倒是夏侯婴不需要这么做，因为当初刘邦被追杀时，夏侯婴为了减轻马车的重量，就将亲生儿女扔下车，这个举动让刘邦铭记了一辈子，所以刘邦从来从来不怀疑夏侯婴的忠诚。也因此在刘邦死后，夏侯婴历经三朝依旧屹立不倒，并一直担任太仆这个职务，也就是掌管皇帝的舆马和马政，可谓是名副其实的“老司机”。
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