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在春秋战国时期，中国的南方被视为“蛮荒之地”，而随着一个国家的出现，让中原的格局因它而改变，这个国家就是楚国，然而楚国的崛起，引发的原因却只是因为当时周王朝一次傲慢无礼的举动。  史书记载，楚人出自于颛顼(黄帝之孙)，在商衰周兴时，芈姓季连部落酋长鬻熊因为才能出众，被当时的周文王姬昌重用，到了西岐后，先被用为谋臣，后被尊为师长，成为了周王朝开国的重要功臣之一。 公元前1042年，到了周成王时，周王室为赏赐开国功臣的后代而分封诸侯。当时分封的诸侯为公、侯、伯、子、男五等爵号。 鬻熊的曾孙熊绎被封为第四等爵号，称为楚子。此时才有"楚"这个正式的国号兼族名。  不过此时的楚，土地只有五十里，而其处在穷山恶水中，在周王朝的眼中，楚只是一个要按时向朝廷进贡的，不起眼的草根国家，根本没把它放在眼里。 而国力贫瘠的楚，就是进贡，也拿不出什么像样的东西。当年立国建祠时，更因为没有好的祭品，跑到邻近的鄀国盗了一头小牛来祭祀祖先。 不久，周朝王室召开了第一次国家议政大会，邀请各地诸侯参加。  楚也在邀请之列，可囊中羞涩的楚王熊绎，根本拿不出像样的礼品，他带去的只有一些楚地的土特产，如用来驱鬼的桃木弓，用来敬神的茅草等。这与其它中原诸侯的礼品相比，显得十分的寒酸。 看礼品下菜的周王室，就更加的轻视楚国了。 举行盟会仪式时，其它诸侯们都被周成王宣诏，登堂入室，高坐大殿之内。 可楚王熊绎等了很久，也没听见召唤，心中不由着急起来。 不一会，一个大臣过来了来，熊绎以为要召他入殿了，满心欢喜。结果来的大臣对他说的话，如一盆冷水，把他的心浇的透凉的。 原来，朝廷竟然安排了他做杂役的工作，让他先去安放滤酒祭神的香草、摆放有与会人员的名字木牌、最后去看守大厅前的火炬。 熊绎一听，以为是大臣找错了人，分辨说:"我可是楚国诸侯，应该进殿入席的”，可大臣嘲笑的说：“我知道你是楚子，但今日侯伯以上方可入席，你小小楚子，又是蛮夷之族，何以入席?这是天子之命，不得违抗。"  此时的熊绎深感屈辱，他心想，周朝的建国，自己的先辈付出那么多，才换来一个正牌的诸侯称号，而此刻却被周成王如此的轻视，在众多诸侯面前，被啪啪的打脸，这是楚国的奇耻大辱。 但楚王熊绎隐忍了，因为他知道，以楚国现在的实力，根本没有办法和周朝对抗。 这次屈辱的经历在熊绎心里扎下了根，他下定决心，要实力报复周王朝对楚国的轻视。 回国后，在熊绎的带领下，楚国开始了奋发图强的崛起之路，  后世的“筚路蓝缕”的典故就来源于此，意思就是，就地取材制成车子，穿着破衣服，去开发荒山野林，艰苦创业。 从熊绎的开始，楚国历经几代，到了周昭王的时候，楚国的疆土不断扩大，国力日盛，军事力量也不断增强，逐渐成为了江汉一带的霸主。 到了周昭王在位的时候，周朝对国家的控制力也逐步下降，诸侯各国渐渐心生反意。 而当年周王朝对楚国的侮辱，让楚国对周王朝更是不尊重，开始不再向周朝进贡。 于是，周昭王为了维护周王朝的面子，更为震慑有反心的诸侯们，决定出兵征讨楚国。 史上有名的“昭王征楚”开始了。  公元前985年，周昭王亲自率兵攻打楚国。 可此时的楚国不再是“吴下阿蒙”了，尽管国力与周朝比，还是有一定的差距，但楚军充分利用楚国的有利地形，采用了游击的方式抵抗，避实就虚，不断打骚扰战，让劳师远征的周朝军队疲惫不堪。尽管周朝获得表面的胜利，但楚国的实力并没有受到大的影响，反而国力日盛了。 公元前982年，心有不甘的周昭王，再次派大将祭公，辛伯率军伐楚。结果是天都不帮他。 史书记载：“天大曀，雉兔皆震，丧六师于汉”，意思是。当周朝军队渡过汉水时，结果突然遭到暴风天气，周朝六师几乎全军覆没。 公元前977年，周昭王率领大军第三次征伐楚国，这次成为了他的人生终点。  史书记载，周朝军队在渡过汉水时，浮桥却突然断开，士兵大多淹死。而昭王本人所乘的船只，坐到河中间又莫名其妙的解体了，周昭王最终落水而死，这就是历史上的"昭王南征而不复"。 此战以后，"王道衰微"，西周国力日益衰弱，对诸侯的控制力更大不如前，而楚国则日益发展强大，逐步走上与周王室分庭抗礼的道路。 一个新兴的千里之地强国，开始出现在了南方广袤的大地上。  未完待续，继续关注楚国的兴衰史 历史大家说 纯属个人观点，欢迎点评！ 资料出处：《史记》《左传春秋》 部分图片来自网络，侵权删除 |
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