 1980年的5月8日，世界卫生组织郑重宣告： 天花已经在全世界范围内被消灭。 这个消息，无疑证明了人类在传染病历史上跨出了里程碑式的一步。因为在这之前，人类已经和天花斗了整整几千年，而被天花被夺去生命的人，据不完全统计，至少得有五亿。
甚至一些人们耳熟能详的世界名人，也都得过此病，比如威廉三世、斯大林、顺治、康熙、伊丽莎白一世、华盛顿、林肯…… 几千年来，人们面对这种病毒先是束手无策，到后来研究出了缓和措施，但它强烈的杀伤力，依然不可小觑。 比如天花的无差别攻击，便先夺走了顺治的命（正史有记载，但民间说法不一），后又夺走了同治皇帝载淳的命。 不过，载淳死于天花一事十分蹊跷。因为早在载淳死的77年前，英国的一位赤脚医生，便已经找到了消灭天花的方法。
伟大的将军自己都不知道：我给中国人带来近2000年灾难 说天花和人类厮杀3000年并非夸张。 世界上有史可考的第一位天花患者，是公元前1156年病逝的古埃及法老拉美西斯五世。也就是说，天花陪伴人类的年限，有可能还要大于3000年。 起初这种病毒只在埃及本土传播，但因为埃及先后被波斯帝国、希腊、罗马、阿拉伯征服，天花病毒便被士兵携带，扩散至欧洲、阿拉伯半岛、古代印度，甚至最后传入中国。 根据文献记载，天花约莫是在东汉年间（公元1世纪）传入我国的。传入的地点，则是一个名叫交趾的地方。
交趾原本是南越国，由秦人赵佗在百越一带建立。公元前111年，汉武帝灭掉南越国，将其设为交趾郡。 而到了西汉末年王莽篡政，交趾便想要再次独立建国。 东汉初年，光武帝刘秀派手下大将——伏波将军马援，前去平定交趾叛乱。马援分水陆两路，长驱千里，大破叛军。建武十九年（公元43年），马援斩杀叛军头领征侧、征贰，交趾降者万余人。 得胜之后，马援班师回洛阳。但他不知道的是，他也顺带将天花病毒带回了中原。
从东汉初年开始，天花在中国境内肆虐一千多年，但却拿它毫无办法。 期间，有名医曾尝试着给天花患者治病，比如东晋的葛洪便曾在他的著作《肘后救卒方》中记录了治疗方法： “取好蜜通身上摩，亦可以蜜煎升麻，并数数食；又方，以水浓煮升麻，棉沾洗之，若酒渍弥好，但痛难忍。” 一是用上好的蜂蜜涂满全身，此为外敷； 二是用蜂蜜和升麻一起煎煮，吃下去，这是内服； 三是用水煎煮升麻，用棉蘸水擦拭天花患处，也可用酒代替。 但从后世天花依然肆虐的情况来看，这个方子的作用微乎其微，恐怕只是给患者带去一点心理安慰。不但让患者更加疼痛难忍外，而且该死还是得死。
往后多年，虽各朝代也都有医者研究如何阻隔天花，但均收效甚微。大家所能做的，只是尽可能地预防，当天花真正降临时，却也只能赌赌谁的命更硬了。 一直到唐宋时期，终于有人采用了一种“以毒攻毒”的方法。天花在中国的肆虐情况，才有了一点点的缓解。
民间大法：要治天花，先得天花 从唐朝开始，民间一直流传着一种“人痘接种术”。清朝学者董玉山在《牛痘新书》中有记载： “考上世无种痘诸经，自唐开元间，江南赵氏始传鼻苗种痘之法。” 但显然这种鼻苗种痘之法，在唐朝并未得到大力宣扬，以至于成了治疗天花的一种偏方，不为更多人知晓。 直到北宋真宗年间，宰相王旦五十一岁那年得一老来子，取名王素，疼之如宝。以至于有点杞人忧天：担心天花会找上儿子，夺他性命。 这并非无的放矢，早前王旦便有几个孩子死于天花，不想再次经历丧子之痛的他就四处寻访名医。但天花毕竟是一个已经存在了千年的难题，岂是那么容易解决的？ 就在王旦一筹莫展之际，有一位见多识广的老大夫表示，自己曾听说峨眉山有一隐居者，可以帮助小孩子预防天花，且成功率奇高。 王旦一听，赶紧吩咐人前往峨眉山一带找人。 医者仁心，那隐士被王旦对儿子的一片爱护之心感动，遂选择下山，亲自为王素种痘。临走之前，他特意去药房，拿了一个“秘密武器”。
抵达王旦家中时，隐士先是给王素号了号脉象，发现这孩子身体养的还算不错。之后他屏退众人，从封闭的箱子内拿出那个“秘密武器”，碾磨成粉后，再用小细管挑起一些，送入王素的鼻孔中。 而那被隐士碾成粉末的物件，乃是隐者曾经收集的天花患者身上掉落下来的痘痂。 可没成想，种痘之后的几天，王素就开始发烧。王旦此时急得差点要砍了那个隐士，我儿子本来没得病，让你这么一治疗，反倒得了天花。 好在左右劝阻，再加上隐士保证，给王素接种的人痘数量较少，并不到致命的程度，而且他体质好，经此一病日后必不会再得天花。 最终，过了12天，王素身上的痘已结痂脱落，人也活蹦乱跳的了。而且因为他体内已经有了抗体，以后性命便不会再受天花威胁。王旦自然真金白银地感谢隐士，但隐士拂拂衣袖飘然而去了。 王素后来也的确没再得天花，官职最高坐到侍御史，死时67岁。
王素确有其人，但他种痘这件事是出自清代朱纯暇的《痘疹定论》，真伪有待考证。 因为从王素往后的几百年，这种“种痘之法”也没普及开来。但还有另一种说法，此法需先让未得病之人患病，且存在失败的案例，因此并未普及开来。 不管哪种说法是正确的，但这种“种痘之法”确实是存在的。清朝时，就因为有个人得了这病，才算终于改变了人类被天花摁在地上摩擦的被动局面。
一个皇帝死于天花，另一个皇帝因得天花才登基 天花之所以在清朝能引起最高权力机关的高度重视，因为两件事。 一、一皇帝死于天花；二、一皇帝因天花登上皇位。 那还是公元1661年的正月初二，顺治皇帝安排内监吴良辅出家为僧，并亲自前往悯忠寺观看对方的出家仪式。 然而，当晚返回紫禁城后，便发觉身体不适，夜班三更发起高烧，浑身也起了疹子。经过御医诊断，顺治帝患上了人类最为惧怕的天花。 病情来势汹汹，顺治帝最终没有熬过去，不过几天时间，便俨然一副出气多，进气少的病入膏肓模样。 彼时清朝下一位继承人尚未确立。顺治帝心中的皇太子，他和董鄂妃之间的爱情结晶皇四子百日而夭，他便决心按照年龄，赐二子福全为太子。 但立嗣毕竟不是小事，顺治惯来十分信任“玛法”汤若望，便咨询了对方的意见。
而汤若望给出的建议，却和顺治原先所想的截然不同：因立皇三子玄烨，其幼年曾感染过天花，侥幸活了下来，相比较其他皇子，是最合适的皇位继承人。 汤若望这话说的，一语点醒了顺治帝。 皇帝一短命，朝政就容易出慌乱。他自己就是因这天花之症，陷入如今被动的局面。为大清的稳定性着想，也确实该立三子玄烨为太子。 初六晚，顺治帝召重臣，拟遗诏。第二天，确立皇位继承人的当晚，这位24岁的皇帝与世长辞。《王文靖集》记载： 朕患痘势将不起，尔可详听朕言，速撰诏书……至夜，圣驾宾天，血泣哀恸。 时年8岁的爱新觉罗.玄烨，便因体内有天花抗体坐上了皇位。但父亲的早亡，以及幼年因得天花在身上留下的那些印子，都让他对天花这种病症，生出了一种心理上的厌恶。 此病一日不除，谁知道以后皇室还有多少人会因为这个丧命？
于是，少年皇帝便生出了和天花死磕到底的想法。他从民间四处搜集医者，得知民间的人痘接种术可有效帮助人抵御天花后，当即拍板：此法当在全国范围内推行。 然而，这位皇帝毕竟高估了老百姓的接受度。所有人都想着，自己本来没病，种完痘之后反而得病，谁知道自己能不能熬过去？百姓并不愿意冒这样的风险，以至于这人痘法迟迟推行不开来。 法不责众，百姓不愿意，康熙皇帝也不能用严刑酷法来逼迫他们种痘。于是，经过深思熟虑之后，他决定搞一个实验：挑选30名“志愿者”种痘。 在30名先驱者的身先士卒下，最终得出了一个还算不错的数据：四人死亡，其余二十六人种痘成功。 随后，康熙又命人将这种痘成功的26人，同患有天花的病人放置在同一处居所，发现这26人不会再受天花病毒的影响。
普通人一旦患上天花，十个人会死三个人。而用种痘法，三十个人会死4人，死亡率的大大降低，让康熙皇帝更加坚决要大力推广种痘法。 为了继续扩大种痘法在全国范围内的影响力，康熙帝先拿王公贵族开刀。从皇子格格，到各宗室贵族，均被强制要求种痘。 皇室接种完成，有了表率，民间就有了自告奋勇者，种痘法也因此得到了普及。 据《庭训格言》记载： “国初人多畏出痘，至朕得种痘方，诸子女及尔等子女，皆以种痘得无恙...尝记初种时，年老人尚以为怪，朕坚意为之，遂全此千万人之生者，岂偶然耶？” 康熙所说的“遂全此千万人之生者”丝毫不夸张。清王朝人口从早期的七千万，涨到后期的四亿，人痘接种术居功甚伟。
当清王朝已经借助人痘接种，在天花肆虐的时代获得一丝踹息的机会时，而西方国家却尚且还对致死率奇高的天花毫无应对之法。 而清朝一直以来实行闭关锁国政策，也一定程度上延缓了人痘种植法向世界推广的进程。 但好在当时没有禁止外国传教士来华，乾隆时期，一名法国的传教士回国时，便将清朝的人痘种植法也带了回去。 就这样，每年均有数百万人死于天花的世界各国人民，终于在十八世纪，从中国人研制的人痘种植术中窥得了更多生的希望，并将原本的吸入法改为皮下注射法。 但是人痘种植还是存在很高风险的，毕竟当初康熙皇帝那30个志愿者里，不就死了4个人。有没有什么办法，能确保种痘之后有百分之百的生存率呢？ 这时，一位名不见经传的英国乡村医生的出现，彻底改变了这个局面。
从挤奶女工身上找到的灵感 1749年，出生于英国格洛斯特郡伯克利小镇的爱德华·詹纳，打小就喜欢医学，说起各种病症来，也是头头是道。 在一个偶然的机会下，他的特殊才能被镇上的一名外科医生发现了。自那之后，12岁的爱德华便成了该外科医生的助手，打下手的同时，也学一些基础的医学知识。 一天，小诊所来了个姑娘看诊。对方伸出手后，爱德华看了一眼便断定：这姑娘染上了牛痘。 牛痘，顾名思义就是发生在牛身上的一种传染病，多是在牛的乳房部位出现溃烂的情况，这种病也会传染给人类。 英国是个畜牧业发达的国家，因此，当年这种牛痘病数英国出现的最多。
然而在治疗的过程中，爱德华却得知了一件让他万分震惊的事：当地农场的人都坚信，得过牛痘的人，便不会再感染天花了。相比较天花而言，牛痘的致死率几乎不足为提。 这事到底是不是真的呢？爱德华想，但当时他也才只有十几岁，即便询问自己的师傅，也没办法得到验证。 往后的很多年，爱德华仍沿用旧方法给孩子们接种人痘，包括他自己也是在八岁那年就接种了人痘。 但他知道，接种过程中，尽管自己小心翼翼，却依然还是会发生死亡事故。 每死去一个孩子，爱德华心中的滋味都五味杂陈，这种情况一直持续到1796年才得以改变。
当时，同样是附近挤奶厂的女员工，带着年近八岁的儿子詹姆士·菲普斯找到了爱德华。请求爱德华为其儿子接种牛痘。 爱德华希望女工最好给儿子接种人痘，但被女工拒绝了。 原来早几年前，妇人的大儿子便是在接种人痘后死亡的。尽管她知道，接种人痘后死亡是偶发事件，但身为母亲，她再不愿看见小儿子也步哥哥的后尘。 有挤奶姑娘的前车之鉴，她宁愿让儿子尝试接种牛痘也不接种人痘。 一再和妇人确认后，爱德华最终选择为詹姆士接种了牛痘。幸运的是，接种完成后，接下来的半个月，詹姆士都没有出现任何不适。 于是爱德华更加坚定的认为，牛痘就能治天花，而且还几乎没有副作用。
过了一段时间后，爱德华又找挤奶女工，建议她最好还是给儿子接种人痘，并保证詹姆士绝对不会出现哥哥那种情况。 其实爱德华当时对于自己的举动也是颇为自责，因为他这是在欺骗挤奶女工，拿她孩子的生命做实验，而且成功与否爱德华心里也没底。 但碍于当时的医学条件，爱德华也实在没有其他办法了，并且当时欧洲接种人痘已经推广开来了。 好在就在他为詹姆士接种人痘后，他发现了一个惊喜的事情：詹姆士没有出现丝毫感染天花的症状！ 这意味着接种牛痘，确实能起到预防天花的作用。 对整个人类来说，这无疑是惊天大惊喜！
爱德华在经过后续一段时间的稳定研究，完全验证了自己猜想的正确性后，他选择将这项研究成果发布出去，让更多人知道。 1798年，《牛痘的成因与作用的研究》这篇论文发表了，牛痘接种法在欧洲大陆风靡，爱德华·詹纳也被后世尊称为免疫学之父。 而这个时候的中国，却依然遵循着闭关锁国的旧制，一直到1805年，牛痘接种法才经由传教士传入澳门，随后一路北上，在祖国各地遍地开花。 同治初年（1861年），上海就设立了牛痘局，因此同治皇帝死于天花（同治死于1874年）的说法存在很大的疑问。说他死于花柳病或者老佛爷之手，都比死于天花靠谱一些。
其实，牛痘能抵御天花，是因为两者有着相同的抗原。其中病理较为复杂，形象来说就好比长得相似的双胞胎去偷盗，毒性弱一点的弟弟（牛痘）先去探路，却被主人家一拳打了出来。等毒性强的哥哥（天花）再去时，主人（免疫系统）已经有了防备，哥哥还没动手就先被消灭了。 进入现代社会，经过更加规范科学的研究后，人们又从原本的接种牛痘，转为接种天花疫苗。1980年，天花被彻底消灭。 这场人类和天花之间，长达三千年的战斗，最终还是以人类的胜利而告终。但是，还有一个关于天花的隐患，至今还没有被排除掉。
距离世界卫生大会宣布天花被彻底消灭，已经过去了40余年。 目前，美国和俄罗斯的实验室仍然留存着天花病毒。但是，就这种病毒是否应该完全销毁，国际上却争议不断。 |
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