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初秋乍寒的南京，汤山废弃矿坑依岩壁而建的“矿谷秘境”，稍纵即逝的晚霞映红了天际，此情此景，只欲以一樽佳酿送残阳，共友举杯享人生敬过往。此时此刻，我杯中的酒是活福珍藏波本威士忌，不仅仅因为它好喝，也不只是由于它拥有丰富得令人咂舌的212种风味。活福珍藏于我而言有着特别的意义，见证了我的一个个“第一次”。
进入酒圈也有不短的年月，参加过多不胜数的品鉴会、大师班，听过诸多大神、前辈的课学到了很多，如今我也有幸能站在台前带着大家一同品鉴，我的第一场威士忌大师品鉴课，正是活福珍藏；喝了许多年调酒，从普通酒客变成鸡尾酒作者，之后成为调酒比赛评委，甚至还开始尝试站在吧台里提供调酒服务，而我的第一次开班教调酒，用的还是活福珍藏。
讲真，作为专业度有限的威士忌爱好者，当我第一次要站在台前，像自己尊敬的大师及前辈们那样分享，着实会有些心怯，但是，由于实在太喜欢活福珍藏这个美国威士忌品牌的产品，实在太想将它分享给尽可能多的朋友，于是鼓起勇气硬着头皮上台。为了完成好这个第一次，我一边喝着活福珍藏威士忌一边查资料做功课，然后了解更多又爱得更深了。
活福珍藏是全球排名第一的超高端美国威士忌品牌，关于它的故事，要从200多年前说起。1812年，被后人称为“波本威士忌先驱”的Elijah Craig，在美国肯塔基州建立了老奥斯卡佩珀蒸馏厂Old Oscar Pepper Distillery，美国历史上最悠久的波本威士忌酒厂之一的它，是活福珍藏酒厂的前身。活福珍藏在工艺与制程上许多独到之处，正是从209年前延续至今。
波本威士忌的酿造原料最主要的是玉米，酒厂通常还会加入黑麦和麦芽等作为辅助原料，玉米使威士忌拥有奶油般的口感，黑麦带来更多草本及香料气息，大麦麦芽则提供更多帮助分解黑麦和玉米的酶，使淀粉转化为糖，成为酵母的“粮食”。 活福珍藏严格执行着72、18、10的谷物配比，三重蒸馏后至少6年的橡木桶桶陈，正是从当时传承下来的。
72%的玉米、18%的黑麦以及10%的大麦麦芽，糖化发酵过程中使用经石灰岩过滤、含有丰富的钙和钾的天然水，使得酵母活跃度增强，从而产生酒精和更多风味物质。常规发酵过程大约3-5天，但在活福珍藏会进行5-7天长发酵，得到更浓郁的果味。在发酵的过程中，酒厂还会加入自己独创的酵母菌株，从而赋予酒液馥郁的果香。
在酿造波本威士忌时，使用酸醪工艺，加入先前酿酒留下的酸醪液一同进行发酵，发酵得到的酒醪会进入铜制壶式蒸馏器中进行蒸馏。活福珍藏是所有波本威士忌中唯一在黄铜蒸馏器里进行三次蒸馏的品牌，这是其威士忌风味独具一格的关键所在。
美国威士忌酿造法例规定必须使用全新的橡木桶进行陈年，高酒精度的原酒从橡木桶获取风味会过于粗暴，因此活福珍藏会将蒸馏得到的新酒降度至55%ABV再进入经过烧烤的美国白橡木桶中，相对温和地进行熟成，造就其柔和细腻的口感。
熟成环境是活福珍藏引以为傲的热循环仓库，全年维持在18-26℃摄氏度之间，从而为威士忌的陈年提供一个稳定的外部环境，确保威士忌与橡木桶相处温和细致，创造出独特的风味和清爽纯粹的尾韵。透过专业的仪器测量得到的结果，在活福珍藏中可以探寻出超过200种不同的风味，准确的说，是212种。
正因为活福珍藏蕴含着如此丰富的风味，品饮它的时候会感觉好饱满好香，味道既柔和又非常丰富，而且在不同环境不同状态下品饮，都会有全新的发现。这次来到南京，在风光奇骏的南京悦榕庄酒店，午后的暖阳透过巨大落地窗洒进通透的大堂酒吧，与一众酒圈好友一同品鉴杯中阳光映照下泛着琥珀色光泽的酒液，感受尤为美好。
第一款喝的是品牌最为经典的活福珍藏波本威士忌，相较其很多波本威士忌辛香与奶油交织的重甜辣感，这款酒充盈着浓郁的干果香气，丝丝薄荷与柑橘气息，伴随着淡雅的香草与烟草的风味，香气层次丰富许多，中段太妃糖与巧克力的圆润甜美，香草奶油尾调带着些许辛辣悠长温暖香而不腻，着实迷人。
接下来喝到的活福珍藏双桶威士忌，是享誉国际、受到全球威士忌饮家及顶尖调酒师青睐的一张王牌。其采用双桶熟成工艺，先在新桶中陈化后再进入重度烘烤和轻度炙烤的橡木桶中二次熟成，特有的烘烤橡木风味带出蜂蜜与深色水果的香气，蜂蜜、杏仁、焦糖、苹果与香料气息源源不断涌现，整体呈现浓郁醇厚口感，超乎寻常地饱满。
第三款品饮到的产品就更厉害了，我在大师班上与大家分享这款产品是，现场没有一个人不被它圈粉，甚至迫不及待地打开手机app要下单，它就是品牌专门为中国市场推出的限定系列：活福珍藏威士忌X.O干邑桶限量版。这款极为珍稀的威士忌，由80%的双桶熟成酒液，以及20%在法国X.O干邑橡木桶中完成二次熟成的酒液，以精确比例与工艺进行调和而成。
郁金香杯中的酒液呈现出泛着金光的琥珀色，如干邑般细致馥郁的水果调与美国威士忌标志性的醇厚力量感融汇其中，柑橘类水果的气息与丰富的香草等甜香料风味交织，如绅士般优雅的木质调香气贯穿始终，将果干、香料、烘烤橡木等多层次味道平衡成一个整体，余韵是一如既往的温暖顺滑而悠长中带着清爽。
许多资深调酒师都向我分享过一个心得，想要让鸡尾酒变得更好喝的最直接方式，是选用更优质的烈酒作为基酒，这也是为什么活福珍藏会成为全球顶尖调酒师钟爱的产品。在知名调酒师Eddy Yang的指导下，我们尝试着用活福珍藏波本威士忌和活福珍藏双桶威士忌，分别调制Mint Julep及Old Fashioned两款经典鸡尾酒。
根据品牌提供的配方，依次放入准备好的材料，倒入活福珍藏作为基酒为其注入灵魂，依照Eddy Yang示范的手法进行调制，虽然大家的调酒手法难以与专业调酒师媲美，但在完成后迫不及待喝上一口，发现相比起平时在酒吧里喝到的这两款鸡尾酒，美味程度有过之而无不及，可见选用品质出众的基酒多么重要。
在秋日暖阳中进行品鉴与调制鸡尾酒，之后迎着夕照晚霞继续畅快品饮心爱的活福珍藏威士忌，美好的时光并未随着夜幕降临而结束，一场于纯白空间中徐徐展开的晚宴将气氛与情绪进一步推向更高点。
正当大家正沉浸在美酒与佳肴构筑的美妙时刻，现场光影悄然地进行着变幻，灵动流淌的意象在黑白光影中如诗如歌，秀美的舞者迷人的身姿投影在纯白的画卷上，将活福珍藏的故事与其五大风味来源——水、谷物、发酵、蒸馏、陈酿用肢体娓娓道来。这个夜晚因为杯中的活福珍藏以及眼前的曼妙影子舞，成为记忆中的隽永存在。
如果你尚未体验过活福珍藏的美好，没有感受过212种风味的震撼，我强烈建议你务必要找机会品尝一番。如果有机会我们在酒吧里相遇，请主动过来找我，说出约定的关键词“活福珍藏”，我要请你喝一杯用活福珍藏双桶威士忌调制的Old Fashioned，保你一口入魂。 |
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