发表于《高中数理化》,也是即将由山东科技出版社出版的《用原子的眼睛看世界》的一篇。 关于原电池原理的问题讨论(2) 1. 为什么不能简单地依据金属电极是正极、负极判断其活泼性?如果用两种金属分别做电极形成原电池,一般而言都是活泼的一方做负极的。但有一些比较特别的情况存在。例如,“Cu-Fe-浓硝酸”电池。实际检测发现,在开始的一瞬间,Fe确实是负极,而Cu为正极。但由于铁会被浓硝酸钝化,表面很快形成一层薄的氧化膜,Fe不能够持续溶解,而Cu则可以溶于浓硝酸,于是电极发生反转。铜为负极,发生Cu – 2e-= Cu2+氧化反应;铁电极为正极,发生2NO3-+ 2e- + 4H+ = 2NO2↑+ 2H2O的还原反应。开始的瞬间Mg为负极,但由于Mg(OH)2难溶,很快覆盖住了Mg的表面,使Mg的离子化过程终止,而Al则可以持续溶解于烧碱溶液,故而比Mg不活泼的Al转变为电池的负极。负极反应:4Al -12e- +
16OH- = 4AlO2- + 8H2O;正极反应:12H2O + 12e-= 6H2↑+ 12OH-。气体物质要想在电极上发生反应,需要首先被电极材料吸附(此吸附往往同时兼具催化作用),在电极表面吸附一层气体分子后,电极好像变成了由该气体构成的一样。由于不是随便什么金属材料都可以吸附并催化任何气体反应,所以使用气体反应物的电池,其电极材料就显得非常重要。目前,全世界有很多科研小组专门研究电极材料,因电极材料的研制需要大量的前期投入,很多实用电池的电极材料制造技术往往都是保密的。比如,目前氢氧燃料电池的电极材料中大都含有Ni、Pd、Pt等贵金属,标准氢电极也是由涂有铂黑(纳米粒子级的铂,呈黑色,故名“铂黑”)的金属铂构成,就是因为Pt表面吸附H2后,可以在一定程度上削弱H-H共价键,使之易于发生氧化反应。Pt本身也是H2、O2反应的催化剂,一般情况下,H2、O2混合气体需要点燃才会反应,因为其活化能高,而撒入少量Pt粉(铂黑),则瞬间爆炸!3. H2 + Cu2+ = 2H++ Cu 能不能自发进行?为什么把H2直接通入CuSO4溶液不能置换出Cu?根据金属活动顺序表可知,H2 + Cu2+= 2H+ + Cu 是一个自发反应,下列电池的标准电动势为 +0.34 V。负极:H2 – 2e- =
2H+;正极:Cu2++ 2e- = Cu;总反应:H2 + Cu2+ = 2H+ + Cu。在电池里,H2可以置换出Cu,为什么直接把H2直接通入CuSO4溶液不能置换出Cu呢?如前一问题所述,它具有催化H2参与的反应的作用。Pt的运用,降低了H2置换Cu反应的活化能。4. 在双液铜锌电池里,锌为什么要插入硫酸锌溶液里? Zn2+的存在难道不会抑制金属锌的离子化吗?将锌电极里的锌片插入ZnSO4溶液里,而非将Zn片插入食盐水,这是物理化学里的一种习惯。物理化学里认为“原电池是两个电极通过外电路和内电路(盐桥)连接而成的”,故Cu-Zn原电池的标准写法就是“Zn2+/Zn”电极跟“Cu2+/Cu”电极的连接。那么,ZnSO4溶液里的锌离子会不会抑制Zn的离子化呢?理论上是会的。因为一个电极的电极电势,受到氧化态(此处Zn2+)、还原态(Zn)浓度的影响,氧化态浓度越大,则电极电势越高;还原态浓度越大,则电极电势越低。故溶液里Zn2+浓度太大,一定会抑制Zn的离子化,导致该电极的电极电位升高、Zn的还原性降低。除了上述“习惯”之外,这里,理论上具有稳定整个电池电动势的作用。试想,如果开始用的溶液里没有Zn2+,那么开始瞬间负极的电极电势过低,整个电池的电压会过大(实际测不到该现象,跟实验条件控制有关),而一旦Zn开始离子化,随之溶液里Zn2+浓度的增大,则电池电压迅速下降。从理论上讲,这样的电池不具有实用性。
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