 观象山，是青岛市十大山头公园之一。虽海拔不高，却山势和缓，顶部平坦，花木葱茏，环境幽美，是观赏青岛市容及海景的好去处。早在1936年，青岛市曾进行过“青岛十景”的评选，当时评出的“青岛十景”深受广大市民和外地游客的喜爱。在青岛市区诸多山头公园之中，唯独“穹台窥象”被列为青岛十景之中。穹台，就是指坐落在观象山巅的中国科学院紫金山天文台青岛观象台。
早期的观象山只是一个小山头，连正式的名称也没有，这座不足八十米的小山，当地百姓都管它叫“小石头山”。1897年，德国侵占青岛后，1899年开始在“小石头上”山顶修建贮水池，1901年，容量为400立方米的贮配水池完工开始配送水，当自来水引进水池后，人们开始叫这里“水道山”。1905年，德占青岛后设立的气象台搬迁到了当时的“水道山”上。一个多世纪以来，这座小山成为一座天文、气象科研的著名场地。 如今的观象山上，不仅有中华人民共和国的水准零点，而1912年落成的青岛观象台，更是与上海徐家汇观象台、香港观象台并称为“远东三大观象台”蜚声海内外。然而，一百多年前在山顶，还曾经有一座壮观漂亮的独特观象景观，如今早已是鲜有人知了，这就是青岛观象台报时球。它仅仅存世了不到十年的时间，却是我国曾经仅有的两座信号塔报时球之一，另一座是目前仍矗立在上海的外滩信号台。 今天，就让我们随着一些珍贵历史照片，回望那座消失已久的青岛观象台报时球。  在日常的生活中，只要超过两个人就会有统一时间的问题，所以人们需要建立授时系统，让周围人知道准确的时间。 从古代开始，人们就利用各种手段进行授时，一些专门负责的人员通过圭表、日冕等工具确认时间，然后以晨钟暮鼓、更夫打更等方式，将时间信息传递给周边居民。历史上对这种建立时间标准、传递时间信息的行为，称为“敬记天时，以授民也”，这就是“授时”。后来的午炮报时，再到国外发展而成的落球报时，都是传递时间的手段。落球报时起源于欧洲，最先进行落球报时的是英国，它首创于1933年，伦敦的格林尼治天文台在泰晤士河畔建造了落球报时塔，专为航海服务。每天中午13点整（有些地方是中午12点），天文台钟楼顶端的圆球准时落下，附近海域停泊的船只据此调节船上的钟表，然后带着调好的钟表升帆出海。对于航海者来说，准确的时钟就犹如生命线，没有它便难于知道船只的位置，就有触礁的危险。 1896年7月23日，德国海军“伊尔提斯”号炮舰由芝罘（今烟台市）驶往上海途中，遭遇风暴袭击沉没，原因就是缺乏准确的气象预报。深知此利害关系的德国侵略者，在远东地区建立天文气象观测机构，已成为德国海军实施海外侵略扩张的要务。 1897年11月14日，德国出兵强占胶州湾，次年与清政府签订《胶澳租借条约》，把青岛变成自己的殖民地，开始了对青岛长达17年的殖民统治。
 建于观象山顶的报时球，每天预定时间通常是正午落球，11点45分起竿提醒，11点55分升至杆顶，1正点落下瞬间报时，因为圆球落下的那一瞬间正好是12点0分0秒，所以这也就是落球报时的来历，它的作用就是供青岛海面上的船只对时。这时，海上的船只可以通过这个报时校准船上的时钟，也可以结合星象来判断方位。除了为侵占青岛的德国军队服务外，很多人也因此而从中受益，尤其是附近海面上停泊或往来的船只。  1914年日德青岛之战中，德军战败投降前自行炸毁的观象台报时球。
到了二十世纪初期，无线电进入实用阶段，传递时间的手段多了起来，“落球报时”逐渐被取代。“落球报时”这种古老的授时方式，因自身的局限性已成为久远的历史。但曾一度作为授时历史上重要手段，是世界时间文化史上的优秀遗产，在历史上具有其特殊的地位及价值体现。 翻看资料，我国曾经进行过落球报时的城市也仅是上海有所报道，十九世纪八十年代，法租界当局在法国码头设置信号站，位置设在外滩洋泾浜桥堍 （即今天的延安东路口）。1907年改建成钢筋水泥的信号塔，塔高36.8米，塔顶再建竖9米高的报时球桅杆，总高49.8米。正午时刻利用信号塔顶落球报时，为来往上海港的各国船只服务，时间由徐家汇观象台控制，它也成为曾经的外滩一景。这座造型别致的建筑已融入外滩“万国建筑博物馆”，现为全国重点文物保护单位。 相比于上海，青岛观象台报时球的消失令人惋惜，观象山上的报时球最终毁于一战中的德国建造者。至今虽消失已百余年，但再次看到老照片里的影像，却依然会为它赞叹与感慨，那些历史的定格，也将成为这座城市永远的印迹。 本组图文感谢文史学者袁宾久老师、热心网友“涧中细流”提供支持； |
|
|
