|
旅行者一号和旅行者二号算是迄今为止，人类造出的飞得最远的探测器了，它们已经飞跃了太阳系的日球层顶，进入了所谓的“星际空间”。 而根据2018年旅行者2号进入“星际空间”时，身上设备传回来的数据来看，它还曾遇到“火墙”的阻挡，该“墙”温度达到了49427℃。  那么，旅行者2号算是飞出太阳系了吗?它到底遇见了什么?这个“火墙”的阻挡又是否意味着人类飞不出太阳系? 旅行者2号奔赴星际空间 旅行者2号是由美国宇航局在1977年8月20日发射进太空的一个探测器，它最初的任务是用来探索太阳系内行星的。截至目前，它是唯一造访过天王星和海王星的探测器，带人们目睹了冰巨行星的神奇之处。  它的初始任务在1989年就已经完成了，不过由于一路上借助了“引力弹弓”效应，再加上身上搭载的是更长效的核电池，因此旅行者2号在完成初始任务之后，电量还特别多。于是美国宇航局的科学家们就为它安排了新的工作--探索星际空间。  就这样，旅行者2号一路慢悠悠地在太阳系内闲逛着，终于在2018年的11月5日进入了星际空间，那时它和太阳之间的距离达到了183亿公里。很显然，对于旅行者2号来说，这注定是一场有去无回的旅行。 值得一提的是，在旅行者2号进入星际空间的消息被传回来之后，许多媒体将其报道为了“成功穿越太阳系”。可是事实上，它并不算是穿越了太阳系。  因为人类对太阳系边界的定义有很多种，第一种是以行星轨道为边界，这一边界随着人们更新行星数量的历史而改变，现在已经基本不用了。第二种则是以日球层顶为边界，报道旅行者2号成功穿越太阳系的媒体，应该就是以它为参照的。 这个日球层其实就是太阳风和星际物质对垒之后的产物，二者在相遇之后，太阳风会将其向外推开，然后形成一个“气泡”。 当探测器穿越日球层顶之后，就意味着脱离了太阳风的影响范围，可你要说这是成功穿越了太阳系，明显有失偏颇，毕竟此时旅行者2号依旧受到了太阳引力的影响。  因此目前科学界主要是以第三种边界定义方式为基准的，认为只有脱离了太阳的引力控制，才算真正的离开了太阳系。而在这种定义之下，太阳系的边界应该在奥尔特云以外。 资料显示，科学家推测距离太阳5万~10万AU处可能存在一个长周期彗星的“大仓库”--奥尔特云，它在外围包裹着太阳系。 如今，旅行者2号已经在太空当中游荡45年多了，而未来它的电池终将电量耗尽，等到那时它就会与我们失联。  不过还好在它穿越星际空间的时候，电量还是够用的，所以那时候它还将身上设备监测到的数据传回了地球，让人们通过这些数据，窥见了“太阳风影响边界”的情况。 这之中，旅行者2号记录的温度数据最让人震惊，其读数器现实穿越时的温度竟然达到了49427摄氏度(89000华氏度)，在这个温度得到验证之后，YouTube上的科普博主安东·彼得罗夫将其形容为“火墙”。  遭遇“火墙”阻挡，怎么没烧化? 绝大多数人在看到这个温度数值的时候，第一反应都是离谱，第二反应就是为什么这么高的温度，都没有将旅行者2号烧化?难道说这家伙拥有“金刚不坏”之身? 首先来了解一下这个所谓的“火墙”到底是什么。 咱们在上文中提到了日球层顶太阳风和星际物质之间的对抗，在这个对抗的过程中，形成了由星际等离子体组成的球形壁。事实上，人们在很早的时候，就发现了这个等离子体球形壁的存在，并且对其进行了猜测。  比如《自然天文学》杂志上的一篇论文中就指出，这其实是“非常局部的星际介质，又名热等离子体壁，它在日球层顶附近是可变的……旅行者2号的观测表明，该地区的温度为30000到50000k，而模型观测预测温度为15000到30000K。” 既然都已经确定了温度如此恐怖，为什么旅行者2号还能够有惊无险的穿越呢? 这主要与此处粒子密度有关，简单来说，这个火墙其实是非常“疏松”的，甚至有些“漏风”。它就像是一块拥有大量洞眼的海绵，给了旅行者2号足够穿越的位置。  高能粒子没有与探测器相撞，探测器受到的温度自然达不到熔化温度，因此，即使穿越也没有被烧化，还在这种情况下记录下了这个位置恐怖的温度。 此外，通过这个比预期温度还要高的数据，人们发现了局部性及空间当中的等离子体密度，要明显高于日球层内等离子体的密度，这说明双方对垒的情况会将这里进一步“压缩”。 那么，如果有朝一日人类能够驾驶飞行器来到这一位置，是否可以穿越这个“火墙”呢?我们真的能飞出太阳系吗?  人类可以穿越“火墙”，飞出太阳系吗? 从理论上来说，穿越“火墙”并不是难事，因为咱们在上文中说了，火墙看起来恐怖，但是架不住粒子密度比较低。这样的话，人类驾驶的小型飞行器想穿越还是可以做到的，并不会如大家想象中那样，就像“飞蛾扑火”穿过就殒命。 由此可见，大家不必担心这个神秘的“火墙”会就此将我们困在太阳系当中。相反，我们可能还要感谢它的存在，或者说感谢太阳的所作所为。  因为比太阳辐射更恐怖的东西，其实是来自宇宙深处的各种射线，而这个等离子体组成的高墙，帮我们屏蔽了大约70%来自宇宙深处的辐射，让其无法进入太阳系，这对于地球以及生活在地球上的生物来说，是一种保护。如果没有它的存在，可能生命都无法诞生，毕竟仅靠地球产生的磁场，防护作用明显会更弱。 至于能否飞出太阳系这个问题，其实本质上和“火墙”没有关联，因为我们被困在这里主要有三个原因，第一就是太阳系太广阔、第二是人类飞行器速度慢的像乌龟、第三是咱们的寿命短的可怜。 想要飞出太阳系，至少要让这三个原因当中的某一个得到彻底的改变。很显然第一个是不可能了，因为我们无法改变太阳系范围太大的客观事实，所以只能从剩下两个入手。 要么造出光速甚至超越光速的飞行器，要么就将人类的寿命延长，这个延长不止是可以轻松活到100多岁，而应该是轻松活到现有极限寿命的十倍甚至百倍。那样的话，飞出太阳系才有可能会实现。 |
|
|
