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近日，在云南保山的一片山林里，科研人员在这里发现了一群国宝级植物——桫椤，而且大约有200多株，生长情况都非常良好。 根据周围村民的讲述，从小这些桫椤树就长在这里，当地人并不知道它们是一种古老的珍稀物种，也不清楚它的价值，但是却都没有对它们进行破坏，这些桫椤群才得以保留下来，成为了“活化石”。  那么，究竟什么是桫椤呢？它们是一种高大的蕨类植物，这一次在我国云南保山发现的桫椤群中，最大的一颗桫椤树高达14米，也是桫椤树中更为罕见的。 除了我国之外，桫椤在世界上很多国家都有分布，这是因为早在远古时期，它们曾经遍布地球，是一种在地球上数量极多的植物。  现如今，地球上的主要植物类型，都是被子植物，然而被子植物的出现，却仅有1亿多年的历史，而桫椤作为一种蕨类植物，是地球上最古老的植物之一，从时间上来看，大约3亿年前，桫椤就已经出现了。 而且它们还经历了至少2次的地球生物大灭绝，并且存活至今，不得不说，这种古老的植物，真的是地球现存最具有价值的植物之一了。  通过化石研究发现，大约1.8亿年之前，桫椤在地球上是最为繁茂的时候，当时恐龙也开始崛起，所以，桫椤曾经是一种和恐龙共存的植物，甚至有可能曾经一度为食草恐龙提供了丰富的食物来源。 一直到后来被子植物出现之后，桫椤等蕨类植物才开始渐渐变少，发展到今天，桫椤也是地球上现存的，为数不多的古老蕨类植物之一，如果不加以保护，未来它们也是有着灭绝风险的。  桫椤在我国哪些地方分布？在我国境内，桫椤主要分布在福建、云南、广东、海南、贵州、江西、香港、广西、四川、深圳、台湾等地区，它们是一种喜欢温暖、湿润气候的植物，对于温度和环境的要求是很高的，因此，在上亿年的地球演化过程中，也因为气候环境、地质环境的变化，导致桫椤的生存受到了威胁，数量也变得越来越少。 此外，在过去桫椤也曾经被人类大规模砍伐，这也导致它们的数量锐减。拿这一次云南保山的桫椤群来说，当地人虽然不认识，但是却并没有对它们进行砍伐，而是让它们完整生长于附近的山林之中，这片桫椤群才得以被保留下来。 如果自古以来，当地居民就有砍伐桫椤树的习惯，那么，这一次恐怕也是无法在当地发现如此大规模的桫椤群，甚至有可能它们早已经灭绝了。  桫椤在我国是保护物种吗？答案是肯定的，桫椤是我国的国家二级保护植物，大家千万不要对它们动什么“歪脑筋”，在2019年的时候，云南就曾经有人盗挖桫椤走私售卖，被发现之后，也是受到了应有的处罚。 那么，桫椤究竟有哪些价值呢？首先就是科研价值，作为一种地球上现存最古老的植物之一，桫椤在地球上有着数亿年的演化史，通过对它们的研究，是可以帮助我们更好地了解地球远古时期的地形地貌和气候特征，从而为梳理地球生命的完整演化史，提供相关的帮助。  其次，桫椤也是一种极具有观赏价值的植物，在被子植物崛起之后，蕨类植物本身生存就受到威胁，在自然竞争中不具有优势，因此，大量的蕨类植物都被被子植物淘汰了，而我们却仍然可以穿越上亿年的时光，观赏到桫椤，这也让桫椤成为了自然界中难得的“艺术品”，说它是国宝一点都不为过。 说起来，我国云南自古以来就是动植物资源非常丰富的地方，很多研究者都认为，在云南，很可能存在着大量的未知物种，它们藏身于人迹罕至的地方，从而一直都不曾被我们发现，就好像是这一次云南保山的桫椤群，就是一个意外发现。  值得一提的是，在云南普洱，还有着世界上最大的桫椤群，这也意味着，我国云南的原生态自然环境，保护工作是做得非常好的，否则也不能有这么多的珍稀动植物生长在云南。 接下来，研究者们也会对这一次新发现的桫椤群进行重点保护工作，同时，继续寻找这种古老的“活化石”，让它们有机会在地球上一直延续下去。那么，在你的家乡，你是否见过这样的桫椤树呢？ |
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