熟词僻义 | 病成什么样被称作 invalid ？

今天小站来和各位聊聊 invalid 这个熟词。

说起这个单词，首先很容易想到与之对应的单词 valid （有效的）来。相应 invalid 也就是用来表示“无效的、作废的”，主要指遗嘱、护照、票券、判决、婚姻等文件或程序因违反法律法规而在法律上无效或不被官方承认，比如无效合同（an invalid contract）。

此外， invalid 还可以指“无充分事实的、站不住脚的”，多指论点、陈述或理论等因基于错误的信息或不合理的推理而不正确，比如站不住脚的论点（an invalid argument）。

而在计算机领域， invalid 也是个常见词，主要指计算机指令、数据等因不符合正确格式或规格而“无效的、非法的、不能识别的”，比如输入错误的电子邮件格式之后就会提示“invalid email address”。

就是如此熟悉的一个 invalid ，当它出现在《经济学人》2022年10月8日刊的下面这句话时，你还认识吗？

His invalid mother sat in her chair at home, listening to the gospel station from Amsterdam.

除了后半句中的 gospel （福音）有些难度以外，这句话整体比较简单，大意是说：他的 invalid 母亲坐在家里的椅子上，听着来自阿姆斯特丹的福音电台。

问题是句中的 invalid 该如何理解呢？总不能说母亲是无效的或者站不住脚的吧。