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01 元宇宙为啥这么火？ 所谓“元宇宙”，就是利用VR/AR/MR等虚拟现实相关的技术，在现实的宇宙之外，另外打造出的一个宇宙。最近票房比较火的电影《失控玩家》，还有早几年的《头号玩家》，说的都是这种现实世界以外的虚拟世界。从元宇宙的英文来源——metaverse来看，meta这个词根在有些地方可以理解为“元初”，有些地方也可以理解为“超越”。所以，刘润老师就认为，把“metaverse”翻译成“超宇宙”，比“元宇宙”更为贴切，因为它实际上是基于现实宇宙之上的一个世界，而不是宇宙“元初”的那个起源世界。然而，“元”这个字，比“超”这个具有更多的神秘感，因此，不管是有意还是无意，最初把“metaverse”翻译成“元宇宙”的那个人，也让这个概念能够更快的破圈，成为了一个话题概念，起了一个好头。
让“元宇宙”显得很“厉害”的另外一个原因，还因为”宇宙“这个词。本质上，元宇宙就是一个虚拟世界，但是”宇宙“这个词，比”世界“这个词显得更为宏大，更为广阔，更为高深莫测，更具有无限想象，于是也就让更多的人觉得瑟瑟发抖，双膝发软。 02 举个例子 前面提到，2021年3月，被称为元宇宙概念第一股的Roblox在美国纽约交易所上市。Roblox是目前世界最大的多人在线创作游戏平台，它允许用户在里面自己创建自己的游戏、社群、建筑等等多种内容。2019年，Roblox上的月活跃玩家超过1亿人，而且大多数是13岁以下的青少年玩家。中国的游戏玩家可能更为熟悉另外一款类似的游戏——《我的世界》，但是与《我的世界》以及其他”传统“游戏不同的是，Roblox的进入界面更像是一个淘宝商城，里面是供玩家选择的各种游戏入口。
对于”游戏平台“这个定位，Roblox的创始人David Baszucki自己并不认可，他认为Roblox打造的是一个虚拟世界。David曾经分享过一个例子，有一群玩家天天上线两个小时假装开披萨店，假装吃假披萨。他不明白这是怎么回事，但是这个披萨店他们的几十万用户每个人都知道这是怎么回事。他觉得，既然无数的玩家和创作者在这里模拟生活，当他们创造出的虚拟形象身份、环境、所体验到的情感、交换的资源都被广泛认可和接受，那么这个虚拟现实就拥有真实的价值。 所以，关于元宇宙，Roblox曾经给出一个定义，包含八大要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。不过我觉得这八个要素其实有一点混乱，根本不属于同一个维度上面的分类。比如低延迟、沉浸感、随时随地这几条，实际上是对硬件设备的要求。而经济系统本身就是文明的一部分，既然有了文明，完全没必要单独强调。可见，即使身为元宇宙概念第一股，Roblox自己也没有把元宇宙到底应该是什么样子想明白。 03 元宇宙的未来会怎样？ ”元宇宙“也许是一个新鲜的词汇，但是虚拟世界早就不是什么新鲜的东西。电影《黑客帝国》已经上映二十多年，计算机游戏领域早在386时代，就已经有了《模拟城市》和《模拟人生》。人类对于虚拟世界的想象和构建工作，一直都没有停止过。只不过随着软硬件技术的发展，尤其是硬件技术，诸如VR眼镜、各种传感器和新型材料等等的快速发展，虚拟世界不再停留在过去的二维空间，而是向着三维空间发展；也不再是只有视觉和听觉两种输入方式，而是向着触觉、味觉等全方位的感觉扩展。但是，就目前的技术来看，还远远达不到所谓“沉浸式体验”的要求。别的不说，那个又大又重的VR眼镜，就经常让人出戏。想要让人分不清”虚拟“与”现实“之间的区别，还有很长很长的一段路要走。 “元宇宙”一下子爆红，其实对这个概念和相关领域，并不是什么好事。有很多概念都在刚一出来的时候，就因为被爆炒而被“玩坏”了，比如说3D打印，纳米科技，量子纠缠，还有像......智能家居。这里面，有些纯属故弄玄虚，用来哄骗不明就里的消费者。还有一些，是因为这个领域本身也还没有搞清楚究竟应该怎么做，所以就先放一个含糊不清的大词。这样的好处是不限定边界，可以有更多的机会，坏处是消费者抓不住重点，时间长了就会产生审美疲劳，甚至敬而远之。“元宇宙”这个概念背后，我觉得两种因素都有一些。 很多新兴的事物，在一开始的时候会经历一段时间的爆炒，但是会由于技术不够成熟等原因逐渐恢复平静。在随后的平稳发展阶段中去伪存真，而后找到真正给用户创造价值的所在，再慢慢积累并最终迎来真正的爆发。如果在这个过程中没有找到价值点，那就会永远的沉寂下去。虚拟世界在未来的发展会有很多前景和应用，充满着机会，因为人类是一个喜欢听故事的物种。而虚拟世界可以让你不仅听，还能直接“进入”一个故事，这个诱惑力，比坐在篝火前的那个老奶奶可大多了。 但是，不管虚拟世界如何炫酷，它都是建立在现实世界的基础之上。所以，无论在任何年代，我们都需要首先关注我们的现实世界，把它打造成一个更加美好的“宇宙”。否则，不管是“元宇宙”还是“metaverse“，都只是无源之水，镜花水月，再好看也无以为继。 |
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