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22岁女知青，下乡5年，生下一儿一女，分别送给2户人家抚养，回城后从来没和子女联系过，这天，43岁的儿子说：“母亲一定是有苦衷的，我想和她相认。”
43岁的向恩杰，出生才6天 ，就被养父母抱回家中收养，那时养父母已经40多岁了，还有一个14岁的女儿，夫妻俩人对这个养子视如己出，宠爱有加。
家里虽然不是很富裕，善良的养父从来没让儿子吃过一点苦，什么脏活累活都是自己做，向恩杰十几岁的时候，才知道自己并非是亲生的，他的母亲是一个女知青。
顾及养父母对自己有恩，向恩杰虽然很想去找亲生母亲，但只能压抑自己的想法，直到多年后，养父母先后都去世了，已人到中年的向恩杰这才下定决心要去城里寻找母亲。
向恩杰20岁那年，听村里的人说，他还有一个妹妹出生一天，就被另一个人家收养了，他们很肯定地说两人的母亲是同一个人，至于父亲是谁？他们都不知道。
向恩杰和同命相怜的妹妹相认后，也经常有联系，但是当妹妹得知哥哥想去城里找母亲，她是极力反对的，她不能理解，母亲为什么要抛下他们？她不想和母亲相认，也没有办法原谅母亲。
向恩杰连母亲叫什么都不知道，只能打电话到电视台寻求帮助，后来，他带着记者找到一个老人，当年就是这位大娘照顾女知青吴梅坐月子，也是她牵线搭桥帮着将两个孩子送给别人收养。
大娘说吴梅并没有讲孩子父亲是谁，向恩杰是1974年生的，妹妹则是1976年。孩子抱走的时候，吴梅也很伤心，她说自己对不起两个孩子，但是自己又养不活，那个年代未婚先孕，唾沫星子都能把人给淹死。
1977年，吴梅不声不响地回城了，临走时连声招呼都没有打。这些年，其他的一些知青，还曾偶尔回来看过大娘，感谢她当年的照顾。
记者从大娘那里，打听到同一批知青的电话，对方说自己和吴梅没有联系，但是有个叫刘红的女人应该能找得到她，因为她们是亲戚关系，刘红回城之后在医院当护士，对方还知道她在哪家医院工作，不过从年龄上来推算，现在已经是退休了。
次日，向恩杰在记者的陪同下，来到了那家医院打听，人事部很快查到了刘红的联系方式，刘红说这些年知青聚会，吴梅从来没有参加，也不愿和大家联系，她只知道吴梅当年分配到一家国营单位的食堂工作，具体的情况不是很清楚。
记者顺藤摸瓜，找到了那家单位。单位并不知道吴梅的联系方式，只知道她的家庭住址，向恩杰的心情越来越激动，他盼了这么多年，终于要见到日思夜想的母亲了，可谁想却扑了个空。
邻居说吴梅去女儿家带孩子了，当对方得知向恩杰是她的儿子，表示从未听说过，不过邻居愿意打电话给吴梅，邻居小心翼翼地问道：“你当年在湘西当过知青吗？有人来找你了，你方便的话能回来一趟吧！”
电话那头的吴梅很快猜到这是怎么回事，后来，她跟记者约好明天下午和儿子见面。
向恩杰激动万分，他自己从来没有怨过母亲，相信她一定是有苦衷的。可谁想次日，吴梅的小女儿却给记者找电话，说母亲来不了，她被吓倒了，她还没有做好心理准备。
向恩杰失望落泪，妹妹得知后替哥哥打抱不平，劝他回家，不要自讨没趣，明摆着她根本没有把我们放在心上。
只是，吴梅的女儿刘英和妹妹愿意代替她来和向恩杰见面。
姨妈说，当年她确实是听姐姐说自己在乡下一儿一女，除了她之外，家里的其他人都不知道。吴梅自幼丧父，因为家里穷，她没有上过学没文化，性格单纯的她下乡之后，有一次回城跟朋友一起玩，然后跟朋友的朋友好了一晚上，回去之后发现自己怀孕了，她害怕极了，后来糊里糊涂地生下孩子。
而那个男人，听说早就因病去世了。
至于小女儿又是怎么回事，吴梅不愿意说。
吴梅回城之后，在食堂里工作，因为觉得自己人生有了污点，后来她嫁给了一个比自己大12岁的男人，当时家人们都极力反对，只有吴梅知道自己的过去，一般男人是接受不了。
婚后，她过得并不幸福，丈夫脾气不好，吴梅过得如履薄冰，又时常想起乡下的两个孩子，觉得自己不是一个合格的母亲，虽然没有去看过两个孩子，却没有一天轻松过。
向恩杰得知母亲过得这么不容易，在这一刻他释怀了，他执意要和母亲见一面，母亲提出不让记者在，她不想让别人知道她这段不堪的过去，才同意跟儿子见面。
据向恩杰说，母亲抱着他一直哭着说：“对不起，对不起.......请求他原谅。” 
结语：
孩子是母亲身上掉下来的一块肉，这些年，这位母亲虽然没有去看过两个孩子，却一直受着良心的折磨，对孩子一直很愧疚，就算是儿子找上门来，她也没有勇气出来相见。
儿子的大度和善良，让这位母亲打开了心结，她那一声声地忏悔，母子相拥而泣，一个母亲的愧疚，一个母亲的思念，在那一刻倾泄而下。往事如烟，随风飘散，惟愿心中释然，不留遗憾 。
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