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《明朝果然很有料》-81 【最后的北伐】 永乐二十二年（1424年）七月，朱棣结束了第五次，也是最后一次亲征， 七月十日，明军回师抵达翠微岗，朱棣决定在这里休息一下，小憩时，他突然问服侍在旁的宦官海寿：“大概什么时候能到北京？” 海寿回答：“八月中旬可以到。” 朱棣沉默了一会，又对身边的杨荣说：“太子政务已熟，回到北京我就把军国大事都交付给他，自己可以安度晚年了。” 左右无人敢言。
这片位于今日锡林郭勒大草原上的一个去处，朱棣并不陌生，他从青年时代便驰骋于此，传说他的母亲也来自这片草原，如今他仿佛又重归母亲的怀抱。 生于战乱，兴于靖难，崩于北伐，为战争而生，为战争而死——战争之王朱棣。 这么说不是小看老朱，朱元璋创业难度固然前无古人，朱棣夺位成功难度也是后无来者。 与老朱后期的保守相比，朱棣有一颗更为进取的心，他从不知防守为何物，人生信条就是进攻、进攻、再进攻。年轻时和兄弟一起北伐，人到中年亲自上阵冲杀，当上皇帝后五次御驾亲征。 谁敢？就问哪个皇帝敢？——昔汉武、唐宗者，虽屡破北狄，但均系遣大将而非亲征。汉人天子远渡沙漠者，唯明成祖一人。 不客气的讲，他能活到64，都是个奇迹啊。 《明史》里这么评价他：六师屡出，漠北尘清。至其季年，威德遐被，四方宾服，明命而入贡者殆三十国。幅陨之广，远迈汉唐。 后人多称其为：永乐大帝。
我们回顾一下他一生所做的大事吧：经营奴儿干都司、迁都北京、疏浚大运河、派遣郑和五下西洋、修撰《永乐大典》、平定安南、五征漠北。 随便分一件给其他皇帝，都足以成为彪炳千秋的功绩。难以想象的是，这些功绩都是朱棣在位二十三年的时间里完成的。 这效率，没谁了。 为了进一步评判朱棣的功绩，我们需要引入“永乐盛世”这个概念。 朱棣即位后励精图治，使得国家富强，赋税充足，疆域辽阔，他的统治史称“永乐盛世”。 异议在于，永乐时期人民的生活水平并没什么提高，甚至可以说一度相当恶劣。 由于战乱及灾祸，流民遍地，许多人陷入饥饿之中，不得不剥树皮挖草根充饥甚至陷入卖儿卖女的悲惨境地——今山东、河南、山西、陕西水旱相仍，民至剥树皮掘草根以食。老幼流移，颠踣道路，卖妻鬻子以求苟活。 永乐皇帝搞的都是大工程，动辄几十万人，多则上百万人。屡次用兵又让军费居高不下，更让民生艰难——工大费繁，调度甚广，冗官蚕食，耗费国储。工作之夫，动以百万，终岁供役，不得躬亲田亩以事力作。 期间还发生规模较大的民变，即山东的唐赛儿起义，聚众数万人，一度击败朝廷派去的精锐京军。 这些都是事实，所以有人认为，百姓温饱都没能解决，哪称得上什么盛世，盛名之下其实难副。 这种说法显然是双标了，原因在于古代的盛世和今天的盛世是两个截然不同的概念。今天的盛世，讲的是老百姓安居乐业，居民生活水平显著提高，社会安定团结，大家都以生在中国而自豪。 古代可不是这样，封建社会衡量是否盛世的最大标准只有两个：皇帝的文治武功。
大明在朱棣手上达到了极盛时期。以此标准，永乐实为盛世。如果后世的康熙能被称为大帝，那永乐也绝对有资格。 至于百姓生活如何，不在统计范围之内。再说难听点，由于小农经济生产力的限制，古代王朝压根没有一个能真正解决百姓的温饱问题，这个问题的解决要到新中国成立之后了。 以当代的标准，古代王朝没有一个能称为盛世。对朝廷来说，只要社会基本稳定，国库充盈，文臣武将都在可控范围，就是好时代。所以我们评价古人，还是用古人的标准吧。 这是封建王朝的时代特征，盛世从来不是看老百姓生活得如何，所以才会说，兴，百姓苦；亡百姓苦啊！ 朱棣身上有很多黑点，比如得位不正，屠戮建文遗臣，削藩留下隐患，创立特务政治等。可当历史上的朱棣向我们走来的时候，他的身份必定是永乐大帝。 历史就是成王败寇，李世民还有玄武门之变呢，也没影响别人叫他“天可汗”。靖难成功是朱允炆的不幸，却未必是大明的不幸，很难想象在建文帝手里能完成这些功业。 请朱棣同志自己讲两句吧。 刘邦说：大丈夫当如是也！ 曹操说：宁叫我负天下人，休叫天下人负我！ 成吉思汗说：尔要战，便战！ 朱棣同志没有留下什么金句，把以上三句话加起来，大概就是他想说的。 此情此景，一首诗歌颇为应景：
朱棣驾崩，庙号太宗，谥号体天弘道高明广运圣武神功纯仁至孝文皇帝。 是为明太宗。
至于我们今天为啥都叫他明成祖，那是明世宗朱厚熜时候的事了。 =未完待续= 本文节选自小院正在写的新书《明朝果然很有料》，先放到公众号〖小院之观〗上以连载的形式与大家探讨，欢迎斧正，在页面底部#明朝果然很有料 中能查看已发布章节。 |
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