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每逢到了农历七月，你或许会时不时看到某户人家，在家门口，或门外的巷子里，摆上祭品，烧纸钱……这就是烧衣节进行的“烧街衣”。在新会，整个农历七月，人们都可以根据各自家庭的安排，过一个烧衣节。 什么是烧衣节？烧衣节是一种形象的说法，是给祖先烧新衣，实际上是拜祭祖先，摆上供品，烧点纸钱之类，也包括以上说的“烧街衣“。为什么在这个时候给祖先烧衣，这就涉及到另一个节日名称，道教叫做中元节，俗称鬼节、七月半、祭祖节等等，而佛教将这个节日称为孟兰节、盂兰盆会，是中国民间祭祀先人的日子。 据说中元节一般在七月十四（华南）或十五（北方），但查看现行印制的日历，标示的是七月十五。由于这个节日带有封建迷信色彩，所以官方较少提及，但作为中国民间习俗，它却从来没有缺席。 “七月半”原本是上古时代民间的祭祖节，而被称为“中元节”，则是源于东汉后道教的说法。道教认为七月半是地官诞辰，祈求地官赦罪之日，阴曹地府将放出全部鬼魂，已故祖先可回家团圆。 对于中元节，道教还有一个传说。相传地藏菩萨，也就是人们常说的“阎王爷”，他的母亲去世后来到阴蓸地府，被关在牢房里少不了要受十八层地狱的种种折磨，地藏菩萨是个孝顺的儿子，看到母亲受罪于心不忍，在七月十五这天竟恂私情，让看守牢房的小鬼偷偷把牢门打开放他母亲出来，谁知这牢门一经打开，牢房中的小鬼们随即蜂拥而出，跑到人间为害百姓，所以就有了“七月半，鬼乱窜”之说。那些跑回家乡的鬼纷纷向家人索要钱财以便回去用来生活和打通关节，争取早日托生。后来人们就把这一天定为中元节。 鬼节期间，佛寺里举行的盂兰胜会是十分热闹的，一些乡村也会举办集体活动，比如放河灯、祭祀土地等，如今，它与其它传统习俗一样也渐渐地简化了。人们除了在家烧烧纸钱，祭奠故去的亲人外，或者在家门口、巷子里摆上简单的祭品，烧上纸钱，拜祭那些无家可归的孤魂野鬼。 因迷信和心理因素，民间流传不少关于鬼节时的禁忌，要求在这期间，不宜夜游、床头挂风铃、偷吃祭品、晚上晒衣服、走路靠墙、捡路边的钱、人喊叫随便回头等等，更很少有人选择七月进行婚嫁迎娶。 是否真的有鬼跑出“鬼门关”？烧纸品是否真能让先人穿上新衣，收到钱银？这些都已经不重要了，它通过一两千年的传承，早已成为一种民间习俗，至今也没有那个部门明令禁止烧纸钱，只是提倡文明拜祭罢了。敬畏鬼神，相信因果报应也好，缅怀祖先，希望先人保佑也罢，作为民间习俗，除了追求一点仪式感，多少也会起点警世和教化作用吧？ |
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