 1875年1月12日，慈禧太后的亲生儿子同治皇帝不幸病死，时年仅19岁。慈禧年纪轻轻就丧夫守寡，现在又不得不承受中年丧子之痛，无奈之下，便将自己亲妹妹的儿子，年仅四岁的爱新觉罗·载湉抱入宫中，开启了光绪皇帝的时代。  从宗法上来说，光绪被定为咸丰皇帝的嗣子，但是他的生父爱新觉罗·奕譞却仍活着。由于奕譞特殊的身份，因而成为慈禧攫取政权最好的棋子。 本来在辛酉政变中，慈禧、奕䜣叔嫂一同扳倒了肃顺等八大臣，联盟关系貌似牢不可破。但随着政局的变化，奕䜣和慈禧日生嫌隙，叔嫂联盟逐步破裂。最终，慈禧找个借口将恭亲王奕䜣一撸到底，解除了他的一切权力。为了填补奕䜣留下的空缺，慈禧便将妹夫奕譞提拔至朝廷中枢。毕竟在辛酉政变中，奕譞出力也不少，是慈禧信得过的左膀右臂。此外，奕譞还是光绪的生父。有了两层关系，奕譞想不飞黄腾达都难。  1884 年，奕譞正式入主中枢，清廷决策体制完成了继辛酉政变以来的又一次巨变。相比于恭亲王，醇亲王奕譞的能力实在差得太远。 当时，中法战争正如火如荼地进行着，中国正面临危亡的局面，慈禧却废掉了才华出众的奕䜣，这也为后来甲午战争的惨败埋下了伏笔。 与恭王相比较，醇王更易为慈禧所操纵，于是，慈禧在恭王秉政时期无法实现的个人私欲，在醇王执政后，都可以毫无阻拦地实现，最有力的例子便是修建颐和园一事简而言之，奕譞主政的这7 年间，是被慈禧套上枷锁而谨言慎行的一段时期。“伴后如伴虎”，奕譞为了维护自身的安全，明哲保身，避免重蹈恭王奕䜣之覆辙，不得已而屈从于慈禧的淫威之下，战战兢兢，如履薄冰。到了光绪十六年（1890年）十一月，醇亲王突发疾病，光绪帝亲自前往探视。不久便逝世，享年五十一岁。  |
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