人体的免疫系统是如何运作的？

免疫系统堪称是最好的医生，它时刻都在识别并清除人体内的有害微生物，保护人体免受病原体入侵和感染，帮助我们保持健康的体魄。免疫系统之所以这么厉害，是因为它有很多得力的“帮手”：基因、骨髓、肠道和皮肤等，无时无刻不在为免疫系统提供所需的支持，帮助它为我们的健康保驾护航。

基因：最基本的免疫力

免疫系统的奥秘始于我们所有特征的根源——基因，我们的遗传密码。 

在适应性免疫（会随时间而改变的免疫系统的部分）中，基因扮演着中心角色。通过一组被称为MHC（major histocompatibility complex，主要组织兼容性复合体）的基因，适应性免疫系统会将进入我们体内的信息加以分类。它记得身体之前看到过的东西，并指导白血球进行适当而健康的免疫反应。

人体DNA分子（模拟图）

MHC是一种每个人都独有的遗传密码。透过这组代码，细胞表面上的蛋白质会因为潜在病原体的刺激而产生。当细菌被巨噬细胞（一种白血球）吞噬和分解时，就会产生表面蛋白质，然后将这些MHC蛋白与被破坏的病原体片段缝合在一起，并传送给适应性免疫系统的细胞。那些被破坏的病原体片段就可以帮助我们的免疫细胞记住。

MHC可以控制抗体的产生，并让身体仅在碰到第一次入侵的细菌后才产生抗体。因此，您的免疫系统可以将所有注意力转移到独特和新颖的潜在病原体上，并注意每个病原体的遗传记忆。

骨髓：制造血液和免疫力

骨骼里面的浓厚凝胶被称为骨髓。它为免疫系统做了很多我们可能永远看不到的工作，所以，这里也隐藏了免疫系统的一些秘密。

红骨髓的“产品”

骨髓是制造血球细胞的器官（正式的科学名词是造血细胞）。科学研究发现，红骨髓是天然杀手细胞和树突状细胞的起源。天然杀手细胞也是T细胞和B细胞的近亲淋巴细胞（白血球）的一种，它们可以在不需要引发抗体的情况下保护我们。树突状细胞充当免疫系统的信使，将您与生俱来的免疫（您出生时的免疫系统）与适应性免疫结合在一起，这个过程发生在皮肤和消化道中，之后向T细胞发送信息。

还有一种细胞通讯的协调作用，发生在骨髓中所有发育中和成熟的免疫细胞之间。所以，骨髓对免疫保护来说，就像是一个繁忙的活动中心。

肠道：会帮忙的细菌

我们的肠道里充满了细菌，这些微生物不仅不会伤害我们，反而在免疫系统中起着至关重要的作用。

肠道会比身体的任何一个部位遇到更多的抗原（引发免疫反应的外来物质）。为了筛除身体里过多的微生物，肠粘膜（内衬）必须做出适当的反应。对于只有一个细胞厚的屏障来说，这是一项很大的工程。

这些试图突破内衬的潜在有害微生物，会在途中被阻挡并死亡。肠道内的细胞会分泌蛋白质，将白血球召集到受影响的区域。而且，白血球会带有一些产生攻击性的保护力，这些上皮细胞还会产生阻隔细菌的抗微生物肽和粘液。

肠道内的细菌（模拟图）

生活在肠道中的有益细菌群体在您出生时就开始发育。婴儿的肠道微生物组是由生命的最初几天所接触到的所有微生物定殖。经过饮食和环境因素，体内的微生物组将会进一步被塑造。摄取含有益生菌的食物（如酸奶和其它发酵食品）通常被认为有助于保持肠道中健康细菌的平衡

皮肤：身体的外围保护屏障

作为身体最大的器官，皮肤的主要作用是保护身体免受危险和入侵。

皮肤的第一道防线是一层厚厚的被称为角质的死皮细胞。这些细胞充满了一种叫做角蛋白的蛋白质，这也是头发和指甲中的蛋白质；角蛋白很坚韧，对于脆弱的内脏器官来说是一个很好的保护屏障。

死皮层并不是皮肤的全部，皮肤还有其它多层功能细胞所组成。当皮肤在底层产生新细胞时，较老的细胞就死亡并被推到外层。那些生活在皮肤表面以下的细胞，会以另一种方式来帮助您的免疫系统。活角质形成细胞产生抗微生物蛋白，这种防御机制与其它免疫细胞一起作用，以保持身体健康。

当皮肤受伤时，一群具有特定任务的细胞会毫不犹豫地聚集起来封锁漏洞：

结痂是止血的常用术语（阻止血液流动），它们会形成于血小板（形成凝块的血细胞）围绕伤口并开始凝结，在破碎的皮肤上凝固并形成临时覆盖，血小板会通过化学信号传递来寻求其它免疫细胞的帮助。

白血球——这里指的是嗜中性白血球和巨噬细胞，在被血小板召集后加入愈合伤口的工作。这些免疫细胞有助于保护受损的皮肤，它们从受影响的区域拾取碎片，为正常、健康的细胞生长和分裂奠定基础。

个人化的免疫

虽然人类有着相同的基础免疫力，但是个人的经历会让免疫系统产生差别，因为免疫系统一直在不断学习和适应，我们每次与新环境接触时，免疫系统都会产生新的防御，并且记录下来为下次做准备。

日常生活保证营养丰富充足的饮食，保持健康的生活方式，为免疫系统提供必要的支持，这样它才能在我们需要时挺身而出。

本文来自askthescientists.com，原文标题《免疫系统的奥秘：免疫健康的无名英雄》

本文内容仅供健康信息交流，不能作为诊断、治疗、治愈或预防任何疾病的标准或依据。