一名癌症患者,在确诊感染了“新冠”肺炎病毒的四月后,体内大部分肿瘤竟消失了。肿瘤为何会消失?这一发现能促进癌症治疗的发展吗? 新冠病毒让肿瘤消失? 这一案例曾刊登在《英国血液学杂志》上,患者是一名61岁的男性,被确诊为霍奇金淋巴瘤III期,且癌细胞已转移至身体各处。不久,“新冠”病毒也找上了他。在他感染“新冠”的四个月后,CT检查发现,他体内的大部分肿瘤竟然消失了,活检结果显示,与肿瘤相关的标志物水平也下降了90%以上。人人避之不及的“新冠”病毒,难道是“抗癌神器”吗?别急,先来听听一百多年前,一位医生用致病菌治疗癌症的故事吧。 用致病菌治疗癌症 1880年,毕业于哈佛医学院的外科医生威廉·科利,发现一位颈部长满肉瘤的患者,在感染“丹毒”后,肿瘤消失。受到启发的他,决定用“丹毒”的致病菌来治疗癌症。第一位同意接受这一疗法的是佐拉先生,当时他右脸颊上的肉瘤已经扩大到颈部,除了等待死亡外别无选择。科利将致病菌注射到佐拉脸上后,肿瘤变小了,但很快出现了反弹。科利感到失望的同时注意到,佐拉并没有发高烧,因此判定自己培养的细菌还不够强大。 科利找来了“猩红热”致病菌,这一次,在注射细菌后一小时内,佐拉就开始发烧,体温达到40摄氏度左右,数星期后,佐拉脖子上最致命的肿瘤完全消失了。更令人震惊的是,他在之后的8年里一直很健康,直到因肿瘤复发而丧命。 抗肿瘤免疫反应 为什么患者一定要发烧,肿瘤才会消失?原来,免疫系统在细菌入侵时可能会被“激活”,在对抗细菌的同时,顺便打击了癌细胞,而发烧往往标志着免疫系统了进入“战斗”状态。在开头提到的案例中,研究人员也推测,患者肿瘤消失的原因是“新冠”病毒感染引发了抗肿瘤免疫反应。 不过,这种“细菌疗法”终究没能成为癌症治疗的主流。1899年,科利发现灭活细菌也会引起患者发烧,并发明了“科利毒素”——一种由灭活猩红热致病菌和黏质沙雷菌混合而成的溶液。但即便科利能够灵活地控制注射剂量、注射方式和注射时间,也不能使“毒素”对每个患者都有效。因此在其他医生看来,这一疗法纯属是在“碰运气”。更让人难以信服的是,科利自己也无法解释,为什么他的“毒素”能治疗癌症。 谁料,科利和他那饱受争议的疗法,竟然开创了肿瘤免疫治疗的先河。如今,免疫治疗已获得长足的发展,不再采用直接给患者注射细菌这样具有极大风险的方法。但科利的贡献依然值得被铭记,为了纪念这位“肿瘤免疫疗法之父”,肿瘤免疫学的最高荣誉被命名为“威廉·科利奖”。如果想简单了解免疫治疗,欢迎回看我之前发布的视频: 我国唯一获批的肿瘤免疫疗法,谁用有效?(发布时唯一) 资料 / 素材 请输入 |
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