在这本书里，丁元英对“养儿防老”的认知是让很多人，既认可又感觉无情。
当丁秋红告诉丁元英父亲突发脑淤血住院了，他回到老家，在医院问了一句“我怎么做才能让我父亲死”，直接问懵了医生，也问傻了他哥哥和妹妹。
在哥哥的思维里，他们三个孩子需要坐下来一起商量父亲的医疗费用，如何平摊，而丁元英却说，如果父亲被医生确认为植物人后，他就立刻停止缴费，他去拔父亲的管子。
丁母说：“元英，那可是你爸，拔管子这样绝情的话你也说得出口，养儿防老，如此下场生儿育女还有何用！”
丁元英回答：“如果养儿只是为了防老，那就不要说父爱、母爱有多伟大了，本质上还是为了自己，这是场交换。何况还不一定等价，要是碰到我这么个不孝顺的，就赔了。”
在这段母子之间关于养儿防老的话题里，有着如今很多人都在思考的问题。养儿防老到底是父母的自私，还是子女的自私。
丁元英认为，如果父母生孩子只为自己晚年的养老，就不要说母爱的伟大，只不过是父母与孩子之间的一场等价交换而已。
现实生活里，越来越多的老人意识到如今再依靠“养儿防老”来安度晚年，有些不太现实了。很多老人感慨如今是“养老防儿”，子女不啃老就是父母的福气了。
越来越多的老人明白了，一代人有一代人的生活，习惯不同，根本不可能长时间的居住在一起，只有老人养好自己的身体，或者自动走进养老院，这样才能体面有尊严的过完自己的人生，真的指望着“养儿防老”，往往是老人失落，子女盲目的孝顺。
一如丁元英的哥哥说，砸锅卖铁，倾家荡产，也要给父亲治病。这也就是那些长期居住在ICU里，靠着仪器维系生命的老人，一天一万，一辈子的积蓄，在生命的最后里都交给了医院，甚至还会给子女的后半生带来债务。
生活里，太多的丁元英大哥这样的“假孝子”，嘴上说着最好听的话，却做着最自私的事。说是妹妹一直照顾父母，父母的遗产都给妹妹，等到父母真走了，他们又会用家产传男不分女的传统说法来道德绑架女儿。
其实，每个人心中都有自己的对孝道的认知，只要做了自己力所能及的付出，不论父母是如何看待我们，我们尽心了就无愧于父母。
人在做，天在看。往往最孝顺的子女是不会去说那些假大空的话，只会默默地付出自己该做的事情。而现如今的父母也早就想明白了，提前就会跟子女要求不做过度的医治，让自己有尊严的离开，是彼此间最深的亲情。
